接下来便是让雷廷昌画出了一份殿阁的草图，命内务府找人绘在一张淡金色的横幅苏绣上，找一天，由肃顺携着进宫，呈现到皇上面前。

先递牌子进去，然后在朝房的直庐中等待着，身边不时有人出出进进，忙个不休。皇上的万寿节庆将至，虽然皇帝数年来多有不准靡费的上谕颁布天下，但各省督抚却也丝毫不敢当真，从本年正月刚过，龙道上往来不绝的，都是进京来赍送礼物的折差——肃顺在京中多年，这样的事情早就见怪不怪了。

除却礼单、礼物是要送到内务府点收的之外，各省的督抚大员，以道路远近，渐次起身，进京随班祝暇，他算是来得晚的，如两广总督陆建瀛，是五月初三就到京的，一直要等到六月十三，过了花衣期之后，方才会就道南返。

一边坐等，一边想着心事，远远看见贤良门左近，有人影闪动，肃顺眼睛尖，识得是载垣几个人，军机处散了，接下来就是到召见各省进京的官员了。

果然，不到片刻的功夫，内侍传召，山西巡抚肃顺、陕甘总督张亮基，并陕西巡抚曾望颜同班觐见。

三个人整理一下仪容，由僧格林沁做带引大臣，一路到了慎德堂中，进到暖阁，皇帝正端坐在御案后看折子，几个人都是做老了官的，这等君前仪注，不会有半点窒碍，摘下大帽子，也不敢抬头，轻打马蹄袖，跪倒行礼，“署理陕甘总督臣张亮基、署理陕西巡抚，臣曾望颜、署理山西巡抚，奴才肃顺，恭请皇上圣安，万岁万岁万万岁。”

“张亮基，曾望颜，朕看过你们在任上给朕上的折子了，陕西之地，固然贫瘠已久，亟需与外沟通之术，但铁路一事，耗费靡辸，从西安到北京，总有两千多里地吧？比之江宁铁路、京保铁路长上三五倍不止，若是事先拿不出一个完全之策，保证在铁路构建的同时，不至于为大量抽调民夫，伤时害农，在西北之地，建设铁路之举，便不能轻易动工。”他说，“损一经治一经的事情，朕是不做的。”

“是，圣明无过皇上。”张亮基说道，“臣也以为，此时言及铁路构建之法，在西北之地，为时尚早。”

“曾望颜，”皇帝叫着他的名字，向下看了看，“你还是第一次进京来吧？”

“是。”曾望颜骤睹天颜，心中正在打鼓，听皇帝问及自己，迟疑了片刻，赶忙碰头奏答，“臣曾望颜，叩见皇上。”

“朕记得你是先皇二十二年的进士，从省内臬司一职，提拔而起的，是不是？”皇帝当政日久，威望愈增，很多外省进京来，为自己召见的官员经常有吓得说不出话来的，见得多了，也有了心得。这种情况下，不好严厉，只得以温言抚慰，“上一年行文陕西，缉拿在逃钦犯，旨到之日，不足三天，就将靳祥拿获归案——可见你在省内，于刑名一途，还是有所心得啊！”

“臣代天守牧，不敢不竭尽绵薄，上年之事，全靠总督张大人指挥若定，钦犯靳某心底慌乱，故而为臣所派吏员拿获，这都是臣秉承皇上谕旨……”

他这番话说得昏天黑地，肃顺在一边跪着，几乎笑出声来。皇帝也很觉得好笑，摆摆手，打断了他的话，“西北之地，古称贫瘠，百姓多不识字，但治下刑名、钱粮两端，最是关碍百姓生计。钱粮赋税暂时不论，只说刑名案子，孰是孰非，百姓心中早有自己的一本帐，朝廷审案，断得公，百姓无话可说；断得稍有偏袒之处，心中不满之情，最后只会落到朝廷的身上！故而你们的职司所辖，虽是以民生为主，但这等事关生死的刑名各端，也要更加小心料理。”

“今年且不提，从明年开始，朝廷会再有旨意，省内凡是出了命案，除却每年交部论处之外，朕还会降旨，着各省臬司衙门，认真复核，确定再无隐晦各端，验证情真罪实之后，方可奏详朝廷。”他说，“若是在刑部推详之际，再经发现有因为办案人员马虎大意，使不该问罪的问了罪，朕第一个就要问省内臬司及督抚大员的责任——这一点，你们要千万记住。”

“是，皇上天语训诲，教臣等以行政之道，首在实事求是之法，臣当谨遵圣谕，奉行不悖。”

“明年朕将西巡，以太原为终点，到时候，你我君臣再行会商国事吧。”

张亮基一愣，皇帝明年要西巡？事先没有听到半点风声啊？其时容不得他多想，赶忙碰头，“是！届时臣必将率陕西臣民，恭迎圣驾！”

皇帝点点头，不再说话。君臣见面不能冷了场面，僧格林沁看看时候差不多了，吩咐一声，“跪安吧！”带着张亮基和曾望颜退了出去。

肃顺却没有就走，看皇帝略显疲倦的站直了身子，他也顺势爬了起来，“皇上？”

“哎？你还没有走？”

“是，奴才今儿个来，是专程为皇上献宝的。”肃顺笑眯眯的说道，“宝物不曾呈上，奴才不敢就此跪安。”

见了一上午的臣工，谈及的都是国家大政之事，虽然这是不可有一日或缺的，但多年下来，在初始的新鲜和荣耀之后，他只感觉这越来越变成了一项苦差事：彼此一本正经，不敢有丝毫亵渎处，太过无趣了！听肃顺说献宝，皇帝眼睛一亮，“是什么宝物？可要和你说好了，若是朕看了心中不喜欢，不但无赏，还要罚你！”

“皇上放心，若不是真正的宝贝，奴才又岂敢请皇上龙目御览？”他向六福使了个眼色，后者靠近过来，和着他取出卷轴，逐渐在皇帝眼前展开来，皇帝认真看去，眼前一条横幅，施朱敷彩，重楼叠阁，鲜明异常。乍一看以为是请画工描绘的圆明园景致，认真看看，方知道不是的，画中图案所展现的，是从来不曾见过的殿阁回廊，处处精心设计打磨，整体的离宫别苑，倒像是空中楼阁一般。不过唯一有点不过瘾的，便是只有画图，并无实际，未免有画饼充饥之感，“这是什么所在？朕似乎看着有点眼熟呢！”

“圣明无过皇上，这里本来就是圆明园中胜景之一，只不过，奴才想，圆明园中各处景致，都是圣祖、世宗、高宗三朝祖宗费劲心血，传继而下，数百年来，虽偶有翻修，终究难掩风雨侵蚀之破败，故而奴才斗胆，于其中一景，略加修缮，恭呈皇上御览。”

“嗯，嗯。”他一面说，皇帝一面频频点头，“这里到底是哪里？”

“回主子话，这里便是昆明湖畔，万寿山清漪园的所在。”

“啊！是了。”经他提醒，皇帝逐渐辨认出来了，诚然，正是清漪园左近风光，不过比之原来，又有着很大的不同，很多殿台楼阁，都是以前没有的，大约的数一数，足有一两百户之多！兴奋劲一过，又觉得不妥：这样大的一片园子的整修翻新，得花多少银子啊？一想到这里，他的精神又有点落寞了。