到了肃顺的府上，载垣面南而立，先让肃顺行了大礼，方才说道：“……让他在府里好生呆着，什么时候学会清清白白做人了，什么时候朕再用他。”

肃顺碰了个响头，朗声答说：“奴才领旨，谢恩。”

和他一副处之泰然比较起来，载垣倒是满心惭愧：“老六啊，”他用宗室中惯常的称呼叫他：“总是我不能为皇上分忧解难，不能为老六你……嗯，驰援，你可不要心怀怨怼啊。”

肃顺和端华兄弟两个笑了：“不必如此戚戚，雷霆雨露莫非君恩，皇上有心保全，我心里感念还来不及呢，又怎么会敢有丝毫腹诽之念？走吧，我们到堂上说话。”

说了几句朝堂闲话，送走了载垣，肃顺一个人站在天井当众，呆呆的出神。

自从十一月三十，骤然为皇上重谴，免去差事回府闭门思过，肃顺难过了好久，站在府中扩大的天井中，望着周围高高的围墙，仰看着灰暗的天空下，只剩下两只枯桠的高槐，心中无端升起一阵凄凉感，仿佛觉得自己形单影只，与世隔绝了一般。

回想起就是在这座府邸里，就是在数十日之前，满堂宾客，灯火璀璨，笑语宣扬，至今思来，历历在目，但怎么也无法排遣盘踞在心中那份凄凉的感觉。有银子有什么用？他自嘲的想，做臣下的，长保帝眷不衰，方是第一荣宠之道啊没有了这个，其他便全如镜花水月一般，化作虚幻了。

回身看看，正厅的廊下，站着龙汝霖、黄锡、李慈铭、高心燮几个清客。龙、黄两个不必提，李慈铭和高心燮都是他此番随驾南幸的时候，延请至府中的。

李慈铭和朱希淳、胡雪岩、王有龄几个到梦中舫去，寻花访美，不想甘子义先一步到了船上，还凭空遭他的一番恶作剧，他年轻人火气旺盛，又在佳人、友朋面前大大的失了面子，总想找机会报复回来。从梦中舫回家的一路上，腹诽埋怨不断，只说不该就这样早早的下船来，想来在船上多呆一会儿，总能找到机会的。

胡雪岩得王有龄的话，已经知道圣驾在前，不提皇上已经下船而去，容不得李慈铭再有展露长才的机会，便是现在仍在船上，为保全计，也断然不能容李慈铭有非礼之行——一旦真惹怒了他，祸从天降，如何了局？

但没有王有龄的话，他又不敢将实情相告，只好不哼不哈的敷衍着，一路到了府中。各自回房安歇不提。第二天一早，王有龄到瞻园递牌子，皇帝见过军机处之后，将他招到御前，问铁路、问民生、问吏治、问洋务，消磨良久，正经事谈完，皇帝问道：“那个什么李慈铭，可有出身？”

“是，据臣所知，他有秀才的功名。”

“总算和朕有过两面之缘，你下去告诉他，让他先到肃顺府中，做一个清客，这一次朕回銮的时候，也着他一同北上吧。让他帮着自家居停，做一介骨鲠忠直之臣——日后做得好了，还有他见朕的机会。”

跪安而出，退值回府，直到这时候，胡雪岩几个才再见到他，李慈铭本来想今天晚上再到梦中舫去，提前还做了几首词牌，意图献上佳人案头，驳赛小姐青眼相加。若是不能见到那个甘公子也就罢了，若是见到他，倒要让他看看，越中俊才的文风如何？

王有龄目瞪口呆的听他说完，苦笑着摇摇头。想一想昨天皇上所说的话，对李慈铭年少骄狂已经圣心多有不满，今天要是他再去的话，言语冲突，搞不好皇上就有不测天威，连带着自己，也要跟着大倒其霉了。

想到这里，不能不提点他几句了：“李小兄，风月场上偶有不谐，何关少兄才名？如此勘破不开，与人结怨，非君子颜色啊。”

“雪公这话学生不敢苟同，昨夜船上所见，那甘子义可有半分君子之行了？”李慈铭兀自愤愤，“当众戏耍学生，增幼兄也是亲眼所见的。朱兄，你说是不是？”

朱希淳回想起昨天的一幕，心中倒觉得很好笑，不过知道李慈铭的脾气，一旦笑出来，只怕他怒满胸臆之下，就会向自己发泄过来，当下点头附和：“正是如此。雪公与胡兄不在，那个甘子义一肚子恶作剧，……嘻嘻”他终于忍耐不住，笑出声来。

李慈铭大怒，狠狠地瞪了他一眼：“今天晚上，学生一定要再上梦中舫，”

王有龄心中无奈，“爱伯小兄，你可知道，这个甘公子到底是何人？”

“还能是何人？难不成还是当今的咸丰皇帝吗？”他本是信口胡说，不料王、胡二人竟同时瞪大了眼睛，一眨不眨的望着他：“你是如何知晓的？”

李慈铭的脸色立刻变得一片惨白，说话也变得结巴起来：“我……学生不知道……啊”

胡雪岩立刻猜出来，他是气急之下，脱口而出的，笑着回头对王有龄说，“雪公，既然李小兄已经猜到了，也不必隐瞒了吧？”

王有龄知道胡雪岩说话的用意，既然是他自己猜出来的，也就不算自己有违旨相告之罪，当下对他说道：“李兄，你长在南地，皇上的脾性略无所知，这位主子，年幼的时候最是顽皮。在京中也不知道有多少上书房的师傅，内外大臣遭受过他的恶作剧。此番南来，不过是重作冯妇罢了。”他说：“倒是小兄你，言语中有冲撞之处，皇上心中虽是不喜，终还可以以不知者不罪为由免祸上身。”

李慈铭还是未从这巨大的冲击中走出来，呆呆的问了一句，“他……真是皇上？”

王有龄一皱眉，这样语气无礼，虽是暗室交心，也是不可出口的，故念其心思激荡，不虞为外人所知，也就罢了，当下继续说道，“昨夜我等分开之后，本官请皇上的旨意。皇上言语之中说到了你……”

李慈铭一颗心砰砰乱跳，想以道学家那般‘万事不萦于心’的训诫告诫自己冷静，终究是学识未深，做不到荣辱不念，看他闭口不言，心下大急：“雪公，皇上说我什么？”

王有龄冷冷的望着他，“只看你这般心烦气躁，可见‘器使’的功夫下得不深。以小见大，亦可知你多年不第，不是没有缘由的。”

李慈铭面红耳赤，恭敬的低下头去，“雪公教训的是，学生知错了。”