刘基亢声答道“当然不是，父亲既然心中存汉，为何不拨乱扶正，匡扶汉室江山？”

刘繇斥道“攻伐王朗也是拨乱？

刘基起身手指着槐树说道“如今汉室似枯树一般，若想重获生机，枝繁叶茂，当尽除旧枝，方能生出新枝叶，那王朗虽无背逆之举，但也属旧枝。

他若心存汉室，一郡太守为何不遵刺史之令？为何不助父亲举义旗，兴兵剿灭严贼，而坐视严贼盘踞吴郡欺压百姓？只此一点便可伐之。

父亲身为扬州刺史，如今坐拥江东尽三郡之地，为何不厉兵秣马，收复扬州之地？

到时以扬州之地，北伐中原，匡扶汉室，岂不是为人臣者本分？”

刘繇被刘基大义凛然的说辞震在当场，他心中何不曾想过这些，身为汉家臣子，又是汉室宗亲，没人比他更想匡扶汉室。

怎奈自己不善兵略，手下又无帅才，一直困于半郡之地，而不得进展。

二人沉默良久，刘繇叹道“你所说皆是父亲心中所想，怎奈心有余而力不足。一个袁公路便使得为父招架难挡，何况他人？”

刘基坐下安慰道“袁公路庸人一个，成不了气候，我江东之地人杰地灵，贤才猛将无数，只是父亲未尽得而已，父亲如今所用之人皆是薛礼，于靡之流，如何能成大事？”

刘繇苦笑道“当初为父被袁术逼迫孤身南渡江东之地，唯有借助此些地方豪族才可安身，如今已经尾大不掉，如之奈何？”

刘基拱手说道“父亲也大可不必甩掉此些人，此些人虽能力平庸，但不乏忠义之士，只需剔除一些心存不轨之人便可。”说着提起酒壶，给刘繇斟酒。

“比如说薛礼？若为父所料不差，想必不出三日，那薛礼便命丧黄泉了吧。”刘繇双目迸发出两道精光，直视刘基。

刘基被此话吓的一震，呆呆的看着刘繇，酒尽皆倒在杯外。

“哼，这点小事便令你手足无措，怎能做大事。”刘繇说着从刘基手中接过酒壶，自己斟满酒杯。

“父亲，你怎么知道的？”刘基见刘繇未发怒，似是并未因此事怪罪自己，疑惑的问道

“当我是傻子吗？我虽不善兵谋，但这种雕虫小技还是能看明白的，之前我未看出。

但今夜你突然回府，诉说被伏一事，结合前日是仪提议薛礼出兵，不难想到伏击你的人便是薛礼，那是仪早已唯你命是从，他所提议之事应该是你所出吧。”刘繇哼笑道

此时事情也不必隐瞒了，刘基点头承认道“父亲明鉴，伏击之人确实是薛礼无疑，他既然藏有祸心，孩儿也只能设法将其除去。”

“哎，个中缘由，我也猜到一些，你二弟年幼，并未参与此事，日后莫要伤他，你们毕竟是兄弟，至于薛氏，我会将其打发回娘家的。”刘繇似乎一瞬间苍老了许多

见刘繇如此说，已是打算立自己为继承人，刘基感动之余，对刘繇诚恳说道“父亲不必如此，薛氏毕竟是二弟生母，又服侍父亲多年，薛礼一除，想必其也不会再生异心，孩儿也不会为难她的。”

“嗯，有你这番话，我心甚慰，这段时间你所做的一切，足以证明你是个帅才，为父短于兵事，只能治理州郡，至于征伐之事，便交予你了，你我父子一心，一文一武，尽心匡扶汉室。”刘繇举起手中酒杯，朗声说道

刘基亦举起酒杯，郑重说道“孩儿身上流着汉室刘家的血脉，必当用命而为。”

“呵呵，好，好，来，我们父子痛饮此杯。”刘繇畅笑道

一对父子在月夜槐树下饮至深醉，方被下人扶回卧室而眠。

次日，刘繇遍发刺史令，召集各处文官武将前来曲阿议事，只有当阳，横江二地，因其地理位置特殊，未送去刺史令。

薛氏得知刘基未死，一早便送信给薛礼，但为时已晚，随后，便传来薛礼领军途中遭埋伏，身中数箭而亡。

此后薛氏整日心惊胆战，一病不起。

乌程严白虎在得知刘繇起兵来伐后，便领着百人趁夜逃往深山。

乌程被城外于靡领军收复，几日后，有山寇头领潘璋领三百余人携严白虎首级前来曲阿投靠，至此严白虎彻底覆灭。

同时豫章郡太守华歆及皖陵县令周尚经王朗劝说，携着民册官印来曲阿归降。

随后，刘基命太史慈起兵一万，收复丹阳郡各县，各县见豫章郡，皖陵县都已归降刘繇，又有大兵压境，纷纷开城投降，鲜有负隅顽抗者。

至此江东乃平，刘繇坐拥扬州四郡之地，声威大震。

曲阿大堂内，刘繇端坐于正中，刘基坐在其侧，堂下文武肃立两旁。

诸将虽来时不知何事，但见刘基坐在刘繇身侧，隐隐猜到一些端倪，鲁肃、虞翻、王朗、太史慈等人皆是心情激动。

刘繇见堂内大半文武皆是刘基所收部下，心中暗叹自己今日的决定是多么的明智，同时心中对刘基升起无限的期盼。

刘繇沉声说道“今日召集诸位来此，是想公布三件事，第一件事，便是立我儿刘基为刺史府世子

第二件事，便是允许我儿刘基行刺史权

第三件事，便是封赏此次平江东战事的有功之臣。”说完后，刘繇转头看向刘基，示意刘基来封赏众将。

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