西列斯说：“他们打算复活神明吗？可是……两位神明？他们难道打算一起复活？”
格伦菲尔耸了耸肩，颇有些随性地说：“我年纪大了，所以，这该是你们年轻人去解决的事情。”
西列斯无言地望着他的老师。
格伦菲尔收敛了玩笑的心思，叮嘱西列斯说：“这显然涉及旧神。你需要告诉往日教会。在对付旧神追随者这件事情上，他们的经验更为丰富。
“此外，我知道你很有责任心，西列斯。但是，我并没有那么推荐你深入参与此事。你还年轻，去想想未来在无烬之地的旅程吧。
“既然历史学会不那么重视你的课题以及你的才华，那就去看看别的风景与土地。无烬之地是一个值得年轻人探索的地方。
“当然……我相信你的谨慎，但是一切的前提都是保证自己的安全。”
西列斯想说什么，但是最后他只是说：“我明白，老师。”
格伦菲尔点了点头，他想了想，说：“等一会儿，我再帮你配置点魔药。”
西列斯略微好奇地观察着格伦菲尔的举动，这是他第一次亲眼见到魔药制成过程。整体上和地球的化学实验差不多，但因为这个时代的技术水平限制，所以整个过程颇有种“科学怪人”的感觉。
阴暗的环境、闪烁的灯光、略显陈旧的器皿、毫不严密的防护……
他瞧见了星之尘，果真像是散发着星星的光芒。在放进用以熬制魔药的特殊器皿之后，星之尘在温热的温度加持下，片刻之后便融化成为了泛着微蓝光芒的溶液。
西列斯感到些微的困惑——因为星之尘的物理属性。
不管怎么说，星之尘是可以作为能源的，他亲自坐过使用星之尘驱动的车辆。可是，这玩意儿现在如同神奇的魔法材料，一瞬间就融化了……这什么奇怪的熔点啊？这能用来发展工业？
西列斯拿他高中物理老师的头发来发誓，星之尘绝非科技侧的东西。
不管西列斯心中怎么困惑，格伦菲尔仍旧在按部就班地加入各种材料。西列斯注意到，窒息药水和安眠药水的主料并不一样，看起来是格伦菲尔调整了配方。
格伦菲尔直接在西列斯面前熬制魔药，丝毫没有把西列斯当外人——当然，即便西列斯瞧见了他熬制魔药的全过程，他也没法了解其中奥秘。
在西列斯的研究路途上，他从未真正涉猎到魔药的详细窍门。
很快，又是几瓶窒息药水出炉。格伦菲尔将其小心翼翼地装在玻璃瓶里，然后放进魔药盒，递给西列斯，说：“晚上注意安全。”
西列斯心中微暖，说：“我会的，老师。”
格伦菲尔点了点头，他看了看自己一片凌乱的实验台，隔了片刻，说：“现在我的实验进入了一个奇怪的瓶颈。”
西列斯安静地听着。
格伦菲尔喃喃说：“浩如烟海的材料和不可控制的实验结果……我穷尽毕生，又能寻找到多少可控配方呢？”
西列斯心中一动，突然说：“老师，还记得我们曾经讨论过的，提前为未来的自己准备仪式的办法吗？”
“什么？我当然记得……等等。”格伦菲尔突然愣了一下，“如果魔药就是一场固化的仪式、如果魔药可以为未来的我们提供支援……一种绝对安全、稳固的选择……
“……我明白了！我需要更多的实验，但不是漫无目的的……我要将那些已知的仪式改造一下……生物留影！是的，生物留影就是一个很好的办法，一种特定的……”
他喃喃说出了一连串的话，西列斯都没怎么听清。
然后西列斯就被格伦菲尔赶走了。
关门之前，格伦菲尔说：“我会首先尝试改造【沉静的心】这个仪式。如果有效的话……”他给了西列斯一个眼神，“或许你那个课题……”
他没明确说出来，但是西列斯能明白他的意思。【沉静的心】是个用以临时提升意志的仪式，但是由于时轨、仪式时间的限制，所以尽管强大，但是无法造福所有人。
如果改造成魔药……
西列斯心中出现了浓厚的期待。
当他走出古董书店的时候，他才突然哭笑不得地意识到，他今天来这儿不是为了向格伦菲尔求教格雷森食品公司的事情要怎么处理吗？怎么最后又成了魔药研讨会？
他反思了一下他们两个的跑题能力。
随后，西列斯冷静下来。他想到背包中数瓶窒息药水，这种出其不意的魔药恐怕能够在今天晚宴的时候，以及之后无烬之地的旅途上发挥效果。
神诞日前夜晚宴的请柬上，只写了需要身着正装，没有说可以携带多少东西。
按照西列斯对于这种晚宴的理解，东西是可以带进去的，但是宴会真正开始之后，女士们恐怕可以拿着手包，但是男士们要贴身放什么东西，估计只能放在身上的口袋里。
这样一来……
……他是不是得先去买一身正装？
西列斯的脚步不由得一顿，然后心想，算了，他不至于为了旧神追随者付出这么多。
将窒息药水交给女性同伴似乎是更好的选择，比如安吉拉和多萝西娅，西列斯自己身上留一到两瓶就足够了。
这些可以等到晚上再说。
他正要找一辆出租马车前往东城，突然停了停，想到那封要送往豪斯维尔街18号的信——由谁来送信？西列斯想要找到一个完全可信，同时不会引人怀疑的对象。
他想了片刻，便调转方向，去往了欧内斯廷酒馆，找到吉米，让他帮忙送这封信。吉米的目光看起来有些好奇，但是他并没有多问什么，只是用力地点点头，然后快步离开了。
西列斯望着吉米离开的背影，心想，希望黎明启示会那边能发挥点作用。
随后，西列斯搭乘出租马车，前往了东城的往日教会中央大教堂。空中浮现出冰冷的寒气，让西列斯在马车上不禁活动了一下发僵的手指。
他似乎需要一副手套。他这么想。
抵达往日教会的时候，格罗夫纳仍旧不在中殿，西列斯见到的仍旧是班扬骑士长。
“上午好，诺埃尔教授。”班扬有些惊讶地说，“您有什么事吗？”
西列斯说：“我听闻了一些旧神追随者活动的消息，所以来这儿向您求助。”
“旧神追随者。”班扬的目光立刻严肃起来，他近乎肃穆地说，“请您详细说说。”
西列斯便将此前的事情说了一遍。班扬若有所思地听着，然后说：“您认为，他们会在今天的晚宴上动手？”
西列斯点了点头。
晚宴。贴米亚法。西列斯不确定这群人究竟打算做什么，但是晚宴的确是一个十分符合仪式要求的场合。
班扬骑士长说：“我明白您的意思。但是……就我的看法来说，单纯一个晚宴，以及出席晚宴的客人，就算他们的身份再怎么高贵，也不可能支撑起一位神明的复活。”
西列斯注意到班扬骑士长语气中对于旧神那并非轻蔑的观感。他便虚心问：“那您认为？”
班扬想了片刻，说：“或许，他们也会在拉米法城内做一些什么。我们不能只将注意力放在晚宴这一个地方。”
西列斯恍然。
的确有这种可能。或许他们最终想要进行的仪式，其规模远比西列斯想象中要大。
他说：“那么，就得去调查一下格雷森公司近期的行动。”
他顿了顿，想到之前听闻的格雷森食品公司的折扣活动，便将此事告诉了班扬骑士长。
他原先以为这只是格雷森扩大影响力的一种办法，但现在想来，说不定这种分发食物的行为本身，就象征着什么。
他们正在谈论着，有人穿过侧门，往这边走来。那人瞧过来一眼，然后惊呼：“诺埃尔教授，我正想写信给您！”
那正是多米尼克·米尔纳。
班扬朝他说：“多米尼克！你来得正好，我们正要与你说些事情。”
多米尼克愣了愣，一脸困惑地走了过来。
等他听闻事情的内幕，困惑就变成了沉思。他说：“我明白了。我会去调查的。”他想了片刻，便说，“我会让一部分调查员前往晚宴，一部分调查员在拉米法城内活动。
“不管怎么样，今天晚上是个十分需要警惕的夜晚。”
西列斯与班扬都点了点头。
随后，西列斯问他：“您说要写信给我，是因为卡贝尔教授的调查有进展了吗？”
“的确！”多米尼克说，“请您跟我来。”
西列斯便与班扬告别，然后跟着多米尼克去了他的办公室。多米尼克从一叠资料中翻出了一本手稿，递给了西列斯。
多米尼克介绍说：“我询问了卡贝尔的哥哥姐姐，总算是从他们那儿问出了一些消息。卡贝尔家的店铺实际上会做一些倒卖的生意，而倒卖的物品就是……”
他几乎下意识放低了声音。
“……那些通过考古行动从无烬之地挖出来的东西。”多米尼克说，“有些是盗墓贼偷偷运到拉米法城，有些是考古队员私下转手给他们的。
“这似乎是他们的家族产业。卡贝尔的哥哥负责在道森街的地下黑市买进卖出，而卡贝尔的姐姐在东城经营的店铺，除却表面上的正规纪念品经营之外，也有消息流通的功能。
“卡贝尔就是在很小的时候就接触到了这些来自无烬之地的遗物，因此对过往历史、旧神陨落等等事情产生了兴趣。
“总之，他们家有一个专门用来储藏这些货物的地方，就位于西城的某个街区公寓楼里，用以掩人耳目。总共有三间公寓，其中一个房间就被卡贝尔要了过来，进行他的一些研究。
“我们在那儿发现了不少东西。不得不说，我们先前对于卡贝尔的推断完全错误了，他并不是一个谨慎地将一切资料都带走的人，只是他的哥哥姐姐为他隐瞒得很好。”
西列斯若有所思地听着，却不禁问：“可是，卡贝尔教授都已经失踪了，为什么他的亲人还要继续隐瞒这些事情？”
多米尼克耸了耸肩：“为了他们那不太合法的生意，不是吗？”
西列斯便轻轻叹了一口气，保持了沉默。
“您在这儿慢慢看，我去和其他的调查员说今天的安排。”多米尼克说，“真是令人厌烦的雨季啊。”
他这么说，西列斯便不由得看了看窗外。阴沉冰冷的雨又下了起来。
在雨水淅淅沥沥的声音中，西列斯的心情逐渐平复。时间已经将近十一点，不过西列斯现在对手中的这份手稿十分感兴趣，便垂眸阅读起来。
这恐怕就是卡贝尔教授从他们家那不太合法的生意中，找到的一份来自无烬之地的遗物。这也就是为什么他们这么久以来，始终无法从卡贝尔教授的人际交往中找到线索的原因。
因为卡贝尔教授另有“渠道”。
这是一份大约比手掌大一些的手稿，整体纸张发黄，边角处还沾了一些泥，看起来十分有年代感。
看到那些黑泥的时候，西列斯不由得想到了曾经朗曼夫人的话。她说——并且西列斯自己也注意到——卡贝尔教授还回来的书总是带着点污渍。
之前西列斯认为，那可能是因为卡贝尔教授会购买和寻找一些考古挖掘出来的古董、古籍，因此无意间将那些脏污，沾到了他从拉米法大学图书馆借来的书上。
而现在看来，那很有可能与他家中的产业有关。他的安全屋，就在那些用以存放“不太合法的考古遗物”的公寓里，那样的环境当然不够整洁干净。
西列斯感到自己心中的又一个疑惑被解开了，感到轻松了一些。他垂眸翻阅这份手稿。
多米尼克就这么随意地交给西列斯查阅，这里面的内容应该是比较安全的？西列斯这么想。
他翻阅了一会儿，查看其中如同呓语一般的内容，这才明白多米尼克为什么会如此放心——因为这正是西列斯曾经从办公室找到的，那张卡贝尔教授的阅读笔记手稿的出处。
他终于望见了当初那段被摘抄文字的原文。
“我不相信吾神胡德多卡会死亡。
“神明应当永远高居于天空之上。
“信徒应当永远匍匐在祂的面前。
“一定有什么是我们不知道的。
“……有什么可怕的阴影，始终沉寂在黑暗之中……”
胡德多卡。天空。可怕的阴影。
西列斯微微眯了眯眼睛。
他感到了些许的诧异。这种诧异来自于最近这段时间里，他似乎莫名其妙就接触到了不少与胡德多卡有关的信息。
比如《失落的传承》中胡德多卡信徒的日记，提及了雕像有关的事情；再比如现在，一位很有可能是沉默纪的胡德多卡信徒的人。
就好像有一双手，无形之中推动着事情的发展，让所有的线索都汇聚到他的身边。
西列斯漫不经心地想——守密人的守密人？
可这位居于幕后的“主持人”，未免也太过于沉默了一点。
……不。应该说，既然卡贝尔教授在调查这些事情，而西列斯追寻着卡贝尔留下的线索，那么他当然会找到这些资料和信息。事情的发展不可避免。
命运？
这世界真有命运可言吗？
西列斯想了片刻，便收敛心神，继续凝神往下看。
在得知这份手稿的作者是胡德多卡的信徒，以及很有可能让卡贝尔教授在冲动之下前往无烬之地的直接原因，就是这份手稿之后，西列斯的心态也不知不觉发生了些许的改变。
他变得更为认真和谨慎。
“……
“影子。影子。影子。
“……
“事情不应该变成这样。
“我们早已为自己准备好了栖身之所。
“冰冷的坟墓无法掩饰我们的恶行。
“……
“不不不不不。
“神明怎会死亡。神明怎会死亡？！
“我不敢相信……我都做了什么……
“……
“我认为我们做的是正确的事情。
“一切都将归于吾神之荣耀。
“骗过他人等于骗过自己。骗过自己等于骗过他人。
“……
“我们终将变为世界的雕像。世界终将成为我们制造的雕像。
“今天听闻，商业领域的宣传需要捏造一个偶像。
“神明即是我们的偶像。
“无恶不作的神明会为无恶不作的信徒作证。我们是无辜的！世界是无辜的！
“……
“该死！一群骗子！一群疯狂的、无耻的、唯利是图的骗子！
“……
“神明怎么可能陨落……
“……
“我在那注定罪恶的深渊里，望见了星光。”
从头到尾翻阅这本手稿，西列斯注意到，手稿的主人似乎始终处于一种不太对劲的精神状态之中。时而意气风发、时而萎靡不振、时而喋喋不休、时而莫名愤慨。