顾行之这回称呼变了, 他不再跟贺兰霆以表兄弟相称，而是自称“臣”，就是想贺兰霆以公事公办的态度来对待。

他是顾家的幺子, 上头两个姐姐，一个做了圣人宠爱的皇后, 一个嫁给镇守北鲜的亲王当王妃, 他同样是这一后一妃最喜欢的外甥，说宠爱他不比贺兰霆得到的少。

虽然太子伴读不只他一个, 但恰恰因为他顾家人的身份，顾行之往往比其他伴读得到率先重用的机会, 不然也不会占据了太子权利中心最重要的一个位置。

贺兰霆是一国太子，顾行之也是天之骄子, 他们关系匪浅，是君臣也是表兄弟, 往往在相处上他比张幽、王石巍还有另一个伴读，都少了几分谦卑。

也不知他察觉到没有，每回他都是恭敬有加谦逊却不足。

贺兰霆耐心地擦拭完每一根手指, 任由顾行之盯着他的背, 等到擦拭干净才将手帕丢在桌上, 回身对顾行之道：“你说的是崔晟的孙女，那个崔樱？”

“是。”

贺兰霆：“崔樱既是你未过门的妻子, 与孤何干，你来问孤作甚。”

顾行之仍不放弃，“殿下当真没见过她。”

贺兰妙善的话顾行之不过信了一半, 人既然不是在她那儿, 那崔樱能去哪儿？

结果审问时, 从门房嘴里得知太子来过, 顾行之便怀疑昨夜他走后，确实发生了他不知道的事情。或许太子来时正好撞见妙善为难崔樱，于是劝说妙善放了她。至于崔樱，会不会是被太子带走了。

可下一刻对上贺兰霆的目光，顾行之又隐隐不确定了。

太子在审视的看着他，肃仪严正的问：“你又将那个崔氏女怎么了。”这一下，反倒显得顾行之才是被质问的那一个。

贺兰霆：“听闻舅母几次进宫陪母后谈心，说你一个月里有三五次才回顾家，大多时候不是在六率府，就是在外满过夜，孤怎不知，六率府有忙到令你不能归家的地步，还要让舅母进宫哭诉，以至于母后以为孤苛待了你。”

顾行之：“这，我……”

他当然不是不能归家，而是以忙碌为由，找的寻花问柳的借口。

但他没想到自己的母亲为了让他多回家，跑到宫里去跟姑母诉苦，反倒让他表兄看了笑话。

这次的话头被贺兰霆占据了上峰，“上回孤不知你做了什么事，让她跑回家里闹着与你退亲，这回再折腾出了什么事，孤可不会帮你去崔府说情了。”

顾行之几乎是从牙缝里挤出声音，“是，臣知道了。”但是他心里并不服气，没得到自己想要的答案，还被教训了一顿，顾行之压着脾气道：“表兄，姑母也常跟我娘提起你的婚姻大事，不知你心中可有人选。”这回他又称呼“表兄”了。

贺兰霆语气淡了，“没有。”

顾行之低着头扯了扯唇，知道太子无意娶亲，以至于没回在宫里都会惹得皇后不悦，令自己也不痛快，他这一问也算扳回一局。

见此情形，神色冷淡的贺兰霆将目光投向沙场里被他钉进去的长缨。

犹记得他十三岁那年宫中有变，皇子和亲王还有下臣与狄人勾结，是手握兵权的顾家做了他最硬的后盾，不仅将兵符献给了他，还让顾家军归顺于他任由调遣，再联合了北鲜王的军队从乱党中杀出一条血路。

从此护住了他的太子正统之位。

这样的恩情已经超越了顾家是他母族的亲情，朝廷一稳，他得父皇宠爱年年风光，顾家都有一份功劳在其中。

而贺兰霆给他们的，和他父亲给他们的，也都远远超过了当时顾家在朝堂上一切。

他们得到了属于他们应得的回报，身份地位已与皇亲国戚一般，手中权利更大，库房的赏赐渐渐都装不下。贺兰霆不仅退还了兵符，还让他外祖升了爵位，顾家其他子弟有官职的都被提拔了，顾家成亲了的女眷皆有诰命，未成亲的则赏了封号。

就连顾家军人数更是以往五倍，军饷充盈，下面出生入死的军士同样也得到了该有的嘉奖，与其他将军手下的军士相比，待遇极为惹人眼红。顾家的人每逢佳节雅座必在圣人抬眼就能看见的地方，后宫中皇后更是荣宠不衰，顾家待嫁的女郎则是世家子弟们追捧的对象，儿郎更是世家贵女的目标。

这京畿之内顾家威风了一年又一年，直到今天。

顾行之从小做了他的伴读，长于皇后和圣人眼睛下也得到了不小的看重和喜爱，不然他不会年纪轻轻及冠不久就成了他六率府的府君。

这一职位贺兰霆原本是打算留给另外一个不在京畿的伴读的，那人叫林戚风，罪臣之后。

不过是后来将功补过，得他父亲大赦天下时才保住性命的一家，是文臣出身，也通武艺，家中就只剩他一个独孙，亲戚不与他往来，可谓是除了皇家无依无靠。

那才是贺兰霆心中最佳的人选，可是因为顾行之，顾家来求他，母后也来施压，当初献给他兵符的祖父倒是以退为进，向他提出让林戚风担任，但贺兰霆知道那不可能。

顾行之与林戚风不和，若坐不上府君的位子，势单力薄的林戚风定然是坐不稳的，还会有性命之忧，于是他便借他父皇之手，定下了一位老干将作为主府君，顾行之便成了副位。

林戚风则被贺兰霆打发到了北鲜，避开针对他的顾家人，于是贺兰霆的退让，让顾行之及顾家的人，都认为太子是顾家的太子，在外人面前，太子始终是以顾家利益为先。

可是他们忘了，这些年贺兰霆给他们的，以及他们得到的东西都足够回报他们对贺兰霆的恩情了。只要不贪得无厌，急功近利，或是作死谋反，往下六代都能衣食无忧，仕途无阻，门楣不倒。

可是事实证明，人的欲望都是毫无底线地疯长的。

长久的利益与荣华富贵蒙蔽了顾家的双眼，熏陶了他们的野心，认为少了母族的庇佑，贺兰霆就会如同幼子般陷入绝路，直到他登上皇位之前都离不开顾家的扶持，甚至当了天下之主，也必然需要顾家为他分忧，宛若拿贺兰霆当做为顾家谋利的傀儡。

却不知道幼子长大成人，手中的木剑经历岁岁年年，已经被打磨成一把真的锋利无比的兵器，终有一日，会靠它来血洗一切束缚他的人。

顾行之在想什么，贺兰霆已经不需要去考虑。

他今日来，不过是来追查崔樱的下落，贺兰霆早有预料，可他哪会让他轻易就知晓崔樱就被他藏在后庭。就算崔樱是他未来弟妹，顾行之想要轻易将人讨回去，那也是不可能的事。

贺兰霆：“你方才还没说，你又将崔樱怎么了。”

顾行之遮掩道：“不过是一点口角之争，她执意要闹脾气，过后我会将她哄好的，表兄放心就是。”

“是吗。”

被一打岔，顾行之心中想法已经开始动摇了。他不再问贺兰霆有没有见到崔樱，他现下该担心的是该去哪里把人找回来，若是动作太大，又担心会惊扰崔家。

崔樱消失，仿佛被蒙上了一层神秘面纱，让他开始对她上心起来。

“既然你和她已经定亲，以往对她再有不满也该放下。今年正好有场春猎，届时待你将她哄好，就带上她一起同去，妙容在花会见过她，有交好之意，就让崔樱多陪陪妙容。”

顾行之并不是很想答应，春猎也是一场有危险的活动，崔樱的腿疾不方便她出行，她嗜好符合崔家家风，属于文雅娴静之流，让她打猎，只怕遇到只兽鼠都能吓得花容失色。

贺兰霆听了顾行之替崔樱婉拒春猎所说的话，眼神晦色的道：“她能让孤陪你到崔府赔罪，可见她也有胆大的一面。崔侯治家之下，她做什么都正正经经，心气也高，除了琴棋书画不曾接触过其他，你春猎带上她也可以让她多见见世面，正好与妙容作伴，她不愿与妙善玩，就会来找孤。孤没那么多闲情陪她，就让你那未婚妻代孤作陪。”

顾行之只好答应下来，“等回去之后，我就向她提起此事，要是她愿意，我就将她带上。”

贺兰霆没再说什么，余光扫了眼顾行之，问：“你还有什么话说。”

“没……那我，”他正要告退，想到今日态度不好，恐会让贺兰霆对他有异议，于是宛如刚才没有针锋相对过一般打趣道：“已近隅中，表兄不留我一起用饭吗。”

贺兰霆：“不。”

被拒绝的顾行之直接愣住。