(); 但是近几年父亲和母亲的身子骨一年不如一年，他就让表妹回去了，说父亲和母亲的身子骨比他重要。

本来家里还有满妹在照顾，可是这几年她忙里忙外，照顾老的，看着小的，也是累得不亦乐乎，慢慢地就熬出了一身的病，家里的重活基本上就干不成了。

没办法表妹只有回去照顾老人，但临走之时，一直说让他找一房丫鬟，或者找一个小妾，照顾他的起居生活，都被他拒绝了，说他们只见从小长大的感情，没有缝隙，哪容得下灰层飘进来啊。

想到这里，他慢慢地拆开叠成三折的书信，一看之后却是马上坐了起来，“叫自则过来。”。

他这个转变之快，把小伙计吓了一跳，愣了一愣这才明白过来大儿子是让他去叫人，“老爷，您说叫谁来？”

“叫自则过来！”

大儿子的声音明显太高了几度。

小伙计还以为自己哪里做错了什么，心里一紧，生怕被扣工钱，转身就跑出去叫人去了。

因为他刚来不久，来之前家里人告诉他小心伺候老爷，不管对错答应就行，要不被老爷扣工钱就麻烦了，所以他凡事小心谨慎，生怕出错。

小伙计一边走，一边小声地哭泣，还用衣袖时不时擦着眼泪，“呜呜呜……”

“自则，老爷叫你过去。呜呜呜……”大儿子要家里的人不要叫自则为“少爷”，他还不到当“爷”的时候，还需要自己闯自己拼，要求大家都叫他的名字，连这个刚来的小伙计也不例外。

自则刚刚从外面风风火火地回来，听说大儿子叫他。准备这就过去看看是怎么回事，可是他看到这个刚来的小伙计呜呜地哭着，还以为他受了什么委屈，赶紧停下来问他是怎么回事。

小伙计哭着说：“自则，我刚才做错事了，老爷要扣工钱的。”

自则听说自己父亲要扣这个小伙计的工钱。赶紧停下问他：“老爷为什么要扣你的工钱？你做错什么事了？”“我不知道。呜呜呜……”

“你个糊涂蛋，为什么事也不知道，还在这哭。放心！老爷是不会扣你工钱的，我们家没有扣伙计工钱的事。别哭了。快带我过去吧。”小伙计听说不会被扣工钱，破涕一笑，就跑在前面带路去了。

自则来一路上就在想父亲到底是为什么事叫自己，还这么风风火火的，具体什么事他也不便问这个稀里糊涂的小伙计。“父亲，我来了。”

自则看他父亲正在房子里转过来转过去地踱步。又转身对小伙计说，“你忙去吧，这里没什么事了。”

在小伙计临走时，他又补充道，“放心，不扣工钱的啊。”

在西言家，还真没这规矩，干不好事或者干事除了岔子就要扣工钱。他们自己也都是穷苦人家出生，知道伙计们挣点钱养家不容易。不仅没有扣钱的事，还想方设法让他们能多拿一点，有时候遇上伙计家人没钱看病或者病重的情况，不仅给钱，还长长把那些贵重值钱的山珍拿出来，给伙计家里去用。