凡人修道起长青，望尽云深觅真影。勘破三界两生事，仙途渺渺岂无情？

接着他甚至有些哀叹道：“孩儿已查明，那刺客藏身的楼船，表面上虽然和王家无关，但其实暗属王家，甚至和水师也能牵连上了一些关系。”

“况且那鉴湖比斗会，三年之后就要再次重开，我们唐家若再没人参加比斗，就将永远失去资格，到那时我们唐家还有什么立足之本，更不用谈恢复往日的风光。”唐天赐最后无比沉重说完，便同样缄默不语，静静地注视着自己的父亲，等待他最后的决断。

两人沉默了半刻后，唐老爷子蓦然睁开双眼，长出了一口气，沉声道：“看来族老会是非开不可了，天赐你下去通知吧，这次族老会后这个家就交给你了，你要做好准备。”

唐老爷子挥手打断了欲再言的儿子，再次闭上了双眼。

十天后的清晨，唐家后园西北角的宗祠内，香烟萦绕，十多个唐家子弟肃然地一一在祖宗的牌位前进香。祠堂正间大厅，空荡清冷，不算高大的屋内唯一的陈设便是三座神柜，神柜上从低到高摆满了灵位。一对高大的长明烛火光灼灼，驱散了宗祠内的一丝暗冷。

最后，唐老爷子率领四位老者一起点亮手中的香火，双手平举，嘴中念念有词，足有半刻，最后隐约可闻“——列祖列宗在上，我等必将以传承唐氏血脉为念，秉公执断，绝不徇私。”

进香的仪式完成后，唐老爷子在主位上落座，四位老者分座在左右两侧，十几个年轻一点的唐家子弟也纷纷落座，唐天赐当然也在其中。

这些年轻一点的唐家子弟一落座就相互问好，议论纷纷，自然是都不知道为什么急着召开这次族会。这些都是这几天从南行州各城赶回的唐家嫡系骨干子弟，都是一味阁在各地的大小掌柜。这些年一味阁在杨孟两家的打击下，势力越来越回收，到现在分店都不出南行州了。如果是三十年前，要把分阁的掌柜都聚回来，至少也得三五个月的时间。

唐老爷子目光一转，轻轻地咳了几声，大厅内顿时安静下来了。唐老爷子虽然这些年不大管事了，但族长之威犹在，见此便沉声说道：“召各位回来，自有要事相商。曾经我们唐家一味阁的分店遍布汉元国大小城镇，妇孺孩童皆知其名。”唐老爷子顿了顿，似乎回忆起了昔日的荣光。

“然而近些年来，我唐家的形势相信大家也能感受到一二。前些年我们无奈步步收缩，退至南行州一州之地，近两年又被迫从建元城西市退出，就这样他们还没想放过我们唐家，依旧是步步紧逼，要置我唐家于死地啊。”唐老爷子接着有些激动地说道。

“父亲，这都是孩儿的错，是孩儿无能才导致唐家陷入如此困境。”唐天赐从座位上站起躬身道。

“要说错，天赐这不是你的错。以前唐家发展得太快太好，是我这个族长有些自大盲目，侥幸以为大哥一定会回来的，一直坚持没寻找聘用新的仙师，结果给杨孟两家得了先手，才有今天的困局，这是我的错！”唐老爷子激动地感慨道。

“族长、老爷子，这不是你的错，都是我们这些晚辈不争气，但凡我等中间出个仙师也不至于受这个气。”众人纷纷说道，两边的四位老者也纷纷劝说道。