随着梅峰的到来，卞州府下各县府多有人员变动，左青也实在安排了些许心腹到各处任职。卞州官场愈发紧围在了天狼公子身边。王子尧留在卞州的身影，越发暗淡了。

时间车轮滚滚向前，即便左青希望暖日在留几日，也是不成了。寒冬腊月纷沓而来。

这一日，还着单衫的左青，拉着已披上大髦的青岩出了府衙。

青岩也是明白，自己身弱与体内毒素息息相关，天气变幻的影响却是寥寥。反倒是多外出走动，吐纳新鲜空气，对他身体大有裨益。

其实，自打重逢左青，压在青岩心上的大石远去，青岩的身体这大半年来已是好了许多。平日说话，已少带咳嗽。

映竹早就知晓，这与自家大人好到就差没有同寝一室的少年，乃是罗伊岛大岛主。映竹是个本分的人，更是个知恩图报的人。少时因腹饥同几个伙伴偷盗管家粮食被抓，险些就要被卖官为奴的映竹，在左青安排人手买下映竹几人之时，无需左青多少，映竹早已对左青认主，这一生要为身后的大人奉献自己的一切。大家叫自己练武，自己便要练到登峰造极，大人叫自己驾车，自己便要叫大人永远不会因为车马劳顿，大人没有叫自己去问及的杂事，自己断然不会插手。

所以，虽然与青岩“熟识”了大半年，但是映竹基本没有同青岩说过一句话，只是心里已经将这大人从来没有如此亲近过的少年，作为了必须保护的人物。

今天，大人带着青岩再次来到略有修正的海堤上。映竹只是不远不近的将马车停住，没有跟随上前。毕竟月前入冬之后，海堤修建工程已经停工。放眼望去，也无几个行人。

却说左青带着青岩到了堤坝之上。东海是动水，再冷的天也不会上冻。

左青回首对青岩说道：“山青哥哥，海堤一案，虽是名正言顺拿下了孙想，但是中饱私囊者，怕不单单在卞州。这海堤修整大事，可不仅是一州一地之事，是从高祖皇帝便放在举国之重的要事。”

青岩应声说道：“帝俊早已取消了六部，土木之劳如今已是归于了舜天司统劳，舜天司虽远在京都，但各州均有分司。只是卞州舜天分司不在卞陵城内，而是在大沽县以北的沾城县。”

左青说道：“此事我却知晓，卞州舜天分司主事人严文是绛州太守温太略的妻弟。说来也是可笑，偌大东凌，数百万众，竟然多是姻亲当道。如今门下省左仆射华年本是华皇后兄长，贵为当朝国舅。皇帝陛下却以他为朝廷柱石。可见这裙带关系，即便是皇家也不可免俗。”

听左青如此说，青岩已多少明白。在卞州大半年的时光，左青与东方俊的情谊，到底是疏淡了许多。随着左青的慢慢成长，看到了更多在大内看不到的事态，对帝俊统御下的东凌帝国已经有了些许的不如意。

但是青岩深知，自己兄弟二人尚且人弱势微。很多事情，远不是现在他们就可以展开手脚去做的，很多话也不是现在他们就可以随意去说的。

青岩转移话题说道：“小青，我在东海日久，却是知道一处佳境，即便是皇宫大内也没有的好去处。如今凌冬来袭，却是去那里的最好时节。你可愿随我同往。”

左青笑道：“还是山青哥哥理解我，长久没有些新鲜事件，我这心里总是别扭。今天本想来这海边，看看冬日里不同的风采。这胡乱堆砌的海堤着实叫我胸中烦闷。山青哥哥若有如此妙处，还是速速带我前去的好。”

说罢，左青已引着青岩向马车走去。映竹看到二人走来，早已下马等待，却待二人近前方才撩开门帘，叫二人上车。却是车内有火盆供热，映竹、左青倒还无惧风寒，但是青岩体弱，却挡不得这无缝不钻的寒风。

映竹在青岩的指领下，一路驾车沿着海岸向北而去。

原来青岩所说的妙处乃是卞陵以北的滨城县城南郊一处温泉。

原来滨城虽靠海，却也临山。是一座唤作碣石的小山。

据说这碣石山无数年前乃是一座活火山，岁月变迁、水走地动。火山早已不在爆发，碣石山更是在风霜侵蚀下，成了一座高不过三十丈的小山。一直也没被当地人当作回事。却是高祖年间，一位旅居碣石山下土地庙中的道士，发现一处泉眼，竟四季皆有温水涌出。山泽通气、沙中取水本就是道家秘术，此地一经发现，当时县令便已信了几分，当即命人在道士安排下掘开四处土石，这才有了此处温泉。

原来这碣石山上古年间却是一处活火山，却随着地面运动，偌大的碣石山被岁月埋下，仅余几十丈高的小山头可被人见。道士发现的泉眼处，正是碣石山仅剩下的一处与地心之火相通之处。

映竹驾车到得此地已近午时。映竹如数缴纳了银钱，通过周遭驻守的民团兵士，到得温泉处。

温泉附近自有酒邑商家，却也不用寻的他处再去吃饭。

此时，温泉处却无人。原本是午饭时间，大家都去吃饭去了。左青却是第一次见到温泉，虽早在典籍中有所了解，但到了近前却是难耐好奇。

不等青岩多少什么，左青已动手脱衣，只剩下贴身内裤，也不招呼青岩，急忙下水去了。

青岩却没有下水，往年晴朗时节他早来过此地。青岩这安稳的性子，加上如今天气过冷，自身弱体，想要下水怕也不能。