红衣宫人低眉顺目，快步来到近前，嗓音尖细：“三位。陛下有请。”

“有劳公公。”闻笛笑道。便携了我的手往偏殿门前去。

姜衡紧随其后。

方至门口，一幕馥郁地金香气味扑面而来。悄悄抬眸，只见前方两柄彩羽团扇华丽无端，一条罩着明黄锦缎地几案陈于其下，一人以手支颐，低头看着手上的东西。

似是察觉到我的注视，这人忽然抬起头来。

我立刻垂眸，安之若素。

“臣苏珞（姜衡），拜见陛下。”

“来了。”这人低声笑道。“赐座。”

三名宫娥搬来三架软椅，置于殿上。便听得闻笛与姜衡拜谢，我亦随着他们一同施礼。

老皇帝起身，慢腾腾地踱步而来。我垂着头不敢造次，只见一片玄黑红边的下摆连同一双黑靴出现在视野里。

……龙涎香的味道。我微微蹙眉。

“这位夫人，想必就是紫翠楼地杜老板吧？”低沉地嗓音带着一丝黯哑，落在我的头顶上。

闻笛即刻起身答道：“正是。杜老板既是紫翠楼地主子，亦是……臣未过门地妻子。”

“哦？”老皇帝饶有兴味地挑眉应道，“想不到……竟是苏爱卿地心仪之人啊。抬起头来。让朕瞧瞧。”

强抑下心头的忐忑，我缓缓抬头，扬起眸子。

老皇帝的脸庞清晰地呈现在我眼前。视之约摸方过半百之年，发间有大把银丝，一丝不苟地束在通天冠下，用一支墨玉簪固定妥当。

他的模样……与宇文锐肖似。眉眼锐利。轮廓阳刚。尤其是正眼扫来时，眸底深不见底的黑色，仿佛是一汪难以测度的梦魇。下颚留着胡须，更添一分稳重与从容。

“……朕好像见过你。”他忽然说道。

闻笛的眉间微蹙，却并未言语。

“杜老板是原晖州刺史杜澄的女儿。”说话地竟是姜衡。

我略显惊异地转过头去，只见他满脸平静。感觉到我的目光，他也抬眸看来，而后微微一笑：“我说的可有错，杜老板？”

想不到他们竟然连我也一并调查在内了？

“……不。一点也没错。姜大人。”我轻勾唇角，“奴家正是杜澄之女。”

老皇帝点了点头：“杜澄……朕若未记错。便是他娶了茹蓁吧。”

我瞪大双眼：“……茹蓁正是家母的闺名。”

“朕明白。”老皇帝笑了笑，却是满眼失落。“你是杜澄与茹蓁的女儿……你自己都不知道，你与你的娘亲，生得有多像。”

我只觉浑身发冷。

为何……为何他会识得我娘？

“今日陛下唤我等前来，所为何事？”闻笛开口，亦截断了我地不安。

老皇帝笑道：“所为何事，你们不都清楚得很么？”

闻笛与姜衡对了个眼色，道：“还请陛下明示。”

老皇帝沉默了一阵，忽然袖口轻拂。宫中诸人旋即鱼贯退下，最后一人掩上殿门。

偏殿内再无外人。诡异的寂静在四人间弥漫，鼓噪。

“……朔阳王快到了。”

忽然，老皇帝开口了，“你们是如何打算的？”

毫不拐弯抹角，看来倒是对我们信任得很。我心下暗忖，便听得姜衡道：

“臣已派人捉拿了常忠，他对收受元康王贿赂之事并无隐瞒，已全部据实交代。此人现下正羁押在御史台内，等待陛下发落。”

心头又是一惊。

宇文锐四处寻而不得的兵部侍郎，竟是被姜衡带走的。怪不得他说是御史台的人……

可是，既是收受贿赂，此事不该移交刑部或是吏部查办么，为何至今还留在御史台？

“……捉贼拿赃，你现在便扣了常忠，有何意义？”老皇帝冷声道。

姜衡略微迟疑，答道：“陛下恕罪。臣会如此为之，是因为此人还知晓几件旧案的内幕……臣不得已，这才将之提前扣押。”

“元康王私下贿赂重臣……这条罪名，你觉得够么？”老皇帝又问。

闻笛答道：“陛下，贿赂之罪自是不够的。不过咱们也不能操之过急，以免打草惊蛇。”

“打草惊蛇？呵，扣押常忠，这还不算打草惊蛇？”

“陛下容禀。”闻笛一揖，道：“据臣所得到的消息，常忠只是替元康王牵线搭桥地人。这个人，其实可以是任何人。只要继续向他传送着宫内宫外地各路情报，元康王便不会起疑。”

老皇帝黑眸微眯：“依苏爱卿的意思，你已经准备好了常忠地替身？”

闻笛笑道：“陛下英明。臣之所以不曾阻拦姜大人扣押常忠，便是这个理由。”

“既然如此，那么朕便不追究了。”老皇帝缓步走回几案前，忽然道：“杜老板，你为何要将老七的妾送进宫来？”

我浑身骤冷：他……发现了？！

闻笛调戏俪兮地手法越来越熟练了……XD<div>