顺子一脸委屈，道：“我也没想到马公子会突然出现在牲口棚，那么冷的天儿，原本我……”

“没用的东西！这种时候净知道给自己找借口。”金掌柜生硬地打断了顺子的辩白，接着说道：“限你一个晚上的时间，今晚，今晚一定要把那口黄牛给我搞到手！”

顺子低着头，默不应声，金掌柜拿拐杖猛地一敲他的右脚，疼得他滚到地上。顺子坐在地上，忍着痛，说：“老爷，我看，要不……我们就不动马公子那头牛了吧？”

金掌柜着胡子，乜起眼睛看着顺子，问：“为什么？”

“也没为什么，那头牛……那头牛可是马公子的爹娘留给他的遗物，我们不能要了它。”顺子一边说着，一边站了起来。

金掌柜举起拐杖作势要再打一棍，那顺子躲闪地快，躲得远远儿的。那金掌柜言道：“你小子倒还挺仗义，心疼起他来了，谁心疼老爷我啊？我得照看着喏大一个如归客栈，还养着你们这么一群吃里扒外的东西，你可什么都跟他说了？”

顺子连忙摆手，“没，掌柜的，借我三个脑袋我也不敢说的，但是……”

“没什么但是了，我怕这马公子是今天又要启程了，你好说歹说，一定给我把他留下了。”

顺子见胳膊拗不过大腿，只好点点头，哈着腰退出来了。

客房里，马良已经把行李都收拾齐备了，他打开向街而开的窗户，看看这雪后清晨的清丰街是怎样的热闹。无意间，他又看到了那只赤色斑纹蛱蝶，长得跟在马家店中看到的那一只一模一样，在阳光下翩翩飞着，盘桓着飞进马良的屋子。马良无意去辨别这是不是同一只蝴蝶，只猛然感觉到漫长未卜的旅途上，似乎没有那么孤单了。

马良背起行李下楼时，看到顺子正守在门口，心不在焉地晃来晃去，一副百无聊赖的样子。

马良走近，在他身后猛地一拍，吓得顺子一个机灵。

“马良哥，你起啦？吃点儿什么呗？”

马良摇摇头，“不了，已经叨扰了你们一个晚上了，也没怎么收我钱，我还是快些赶路吧。”

顺子听了，犹豫了起来，此刻他的心里有两种不同的念头在打着架。他想让马良走，带着大黄远远地走，快些离开清丰城，可是又不敢让他走，他尝过金掌柜怒极暴下的拐杖，也怕金掌柜断了他的口粮。最后，他还是决定先挽留下马良，长长一天再作打算。

“不不不，马良哥，我们掌柜的说了，昨天你给的钱在我们这儿够住两晚的了，再说你看天气阴晴不定的，没准儿半途上又该下雪了，到那时前不着村后不着店的，可如何是好。“

马良望了望天，又见顺子如此诚恳挽留，心中十分感动，便点了点头，说：“谢谢你，顺子，金掌柜跟你都是我见过的最好的人！”

顺子讪然发笑，心里十分歉疚，不知道要说些什么好了。

马良回身往楼上走去，那金掌柜便从门帘后掀了出来，看着顺子，问：“谁说的他昨儿交的房钱够住两晚的？昨儿的钱住一晚我都算亏本了，再住一晚你说咋整？”

顺子错愕，一时不知如何回答。

金掌柜笑了笑，说：“呵呵，这还不简单，就从你月钱里扣吧。”

说完，盖帘而去，留下顺子一个人独自懊恼。