明朝万历3年、日本天正三年5月21日（公1575年6月28日），以火枪兵为主力的织田长—德川家康联军在著的长篠之战中败了甲斐国大武田胜赖率领的大军，这标着火枪的武从此成为日本战场上的主宰。

明朝万历10年、日本天正10年（公1582年）5月29日，织田长因为之前接到远在备中国（日本古代令制国之一，位置大概在天日本冈山县的部）的高松城（冈山县冈山市区境内）丰臣秀吉派人送来请求支援的消息后，所以他率领100多人的侍卫前往京都，织田长到达京都后就在本能寺（日本京都府中京区境内）短暂的停留，并把这座寺庙作为军队结的地方。

6月1日（公1582年6月20日）凌晨，参与支援丰臣秀吉的军队的其中一支由明智秀率领军队13000多人来到了京都一带后明智秀则突然率领军队开始发动叛乱，接着率军袭击本能寺。2日（6月21日）早上，叛军全包围了本能寺，织田长亲自组织侍卫突围，接下来突围失败，侍卫几乎全歼，伤的织田长返寺庙内的房间后自杀身亡，时年48岁，称“本能寺之变”。

3日夜，这时丰臣秀吉正在率军进攻已毛利军占领的高松城，由于城里的毛利军已经多日拒不投降，此前丰臣秀吉已经派人前去向织田长请求支援，所以丰臣秀吉正在焦急地等待援军的到来，然而到了晚上10点他得到了织田长在本能寺之变中自杀身亡的消息后，丰臣秀吉率领军队决定返京都平乱，于是他用了军师黑田如水的建议，派人前往城里和毛利军谈判，6日，上午和议达成后，下午，丰臣秀吉率领35000人离开高松城前往京都平定叛乱，13日，到达京都境内的山崎，下午4点在雨中与明智秀率领的军队对战，两个小时后成功大败明智秀率领的16000人大军，最后在山崎之战中叛军死的死，逃的逃，而明智秀也在这个混乱的战场中成功逃走，但是在逃走之后就下落不明，历上有各种说法，有的说法是明智秀在逃亡途中人刺死，有的说法是明智秀在逃走后就从此出家隐居了。

丰臣秀吉平定叛乱成功后接着用了几年的时间重了织田系的人马，接下来他率领军队开始了统一日本的战争。

明朝万历13年、日本天正13年（公1585年）7月11日，丰臣秀吉担关白，日本朝廷赐予他姓氏“丰臣”，后来他把“羽柴秀吉”正式为“丰臣秀吉”。

明朝万历15年、日本天正15年（公1587年），丰臣秀吉成功降服岛津氏家族，明朝万历18年、日本天正18年（公1590年），丰臣秀吉率领军队26万人消灭后条氏家族，之后又成功平定了奥羽地方，终于统一了日本。明朝万历21年，日本文禄2年（公1593年），丰臣秀吉将道正式划入日本版图。