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“贝琳！……”

残缺的镜面反射着寒光。

听到了似曾相识的呼唤，她从恍惚中回过了神。

相隔不远的墙边，不知何时被开启的房门旁多出了一处视线。

一点一点，接触着碎片的指间，殷红的血液流过镜面，在地板上滴坠泛出了几点痕迹。

“别！……对不起……都是我的错，才害你变成这样，我知道……我……”

对话语有所察觉的贝琳放松了紧握的手。

另一边的少女正停在原地，有些不知所措地看着她。

（是……哈莉特？）

时隔了许久，不管是那头蓬松无法显出神采的咖啡色短发，还是她所穿的那件防护衣，都和记忆中如出一辙。

但此时的贝琳有些不明白，为什么对方的样子会显得陌生。

或许只是一种若有若无的感觉，谈不上确定。

“呵……”

轻哼了一声，扬动嘴角的贝琳放下了抬起的手臂。

“就是不小心把手划破了，别大惊小怪了。”

“真的吗？……你不是要……”

看到她毫不在意的表情，几乎快要红了眼眶的哈莉特稍微缓和了一些紧张的情绪。

“想什么呢？”

“……”

“下次告诉他们，再换个质量好点的镜子吧……”

尽量平常地说着，贝琳准备丢下那块已经变得斑驳的镜片。

然而麻木的手指并没有顺应她的想法。

于是默不作声地，回避目光的贝琳用左手取下了碎块，接着将受伤的手臂垂在了腿边。

绷带与床单，无明的鲜红沾染了纯白。

“……这是怎么了。”

还未等眼前担忧的哈莉特走近，另外响起的沉稳女声从对方的身后传来，引过了她的注意。

“你们两个打起来了？”

感到有些熟悉的贝琳默默落过了视线。

这一次出现在眼中的，是那位留有红色长卷发的女人，赫蒂·乔伊斯。

对于她来说，这是意料之外的。

因为她们能够见面的机会很少，彼此算不上熟悉，最为正式的对话，还是上次在伊甸的时候。

她想不出对方为什么会和哈莉特一起。

“她……”

“我不小心把手划破了，没什么。”

比哈莉特的迟疑更快，敷衍解释的贝琳偏过了瞳孔。

这样僵滞了一会，一旁再次挪动步伐的哈莉特小心越过碎片，静默地来到了贝琳床位的近处。

还算顺利地，她在俯身坐下的同时握上了对方的右手，开始用异能为她治疗起了绷带间的伤痕。

“……贝琳。”

一阵低缓的叹息之后，走进室内的赫蒂开口了。

“你知道关于你的小队……”

“我知道。”

贝琳的回答打断了她。

“是我的失职，有什么处分？”

室内的气氛有些凝固，已经走到床前的赫蒂若有所思地看着少女的双眼，其中并没有什么波澜。

“那些不算是你的责任，你已经尽到自己的努力了。”

听到这里，眼神中透露出些许不屑的贝琳转回了头。

“……看看这个吧。”

知道接下来的话题无法继续，低下头的赫蒂摸索了一会，然后从上衣侧边的口袋中拿出了一个精致小巧的盒子。

盒身由实木制成，上面光滑整洁，刻有灰烬的焰纹。

“这是指挥官发给你的。”

确认着两人的视线，赫蒂缓缓打开了紧闭的盒盖。

与她的动作一同，随着仅存的阴影被窗外的阳光驱散，其中显露了一枚以金质为主体的镂空勋章。

曲折的表面上，雕刻的棱角隐约闪烁着辉芒。

在那之后平淡地看了几秒，贝琳意味复杂地叹出了一口气。

“我17岁，发给我炽心勋章，什么意思。”

嗒——

回应她的是一声轻响，对面略显严肃的赫蒂合起了装有勋章的盒子，将其紧握在了手里。

“你的身体状况已经没办法再回到灰烬任职了，回家休息吧，贝琳，有了这枚徽章，其他人都会关照你。”

“你以为我要的是那个吗。”

握紧了空余的左手，反问的贝琳看向了对方。

“小队里的其他人都因为我死了，因为我，现在你却告诉我，让我回家？”

“只靠盲目和冲动是办不到任何事的。”

赫蒂的神情没有太多的变化。

“而且，如果我没猜错的话，你现在已经连枪都拿不起来了吧。”

“……”

“这里不需要累赘。”

停顿片刻的赫蒂加重了语气。

不论是在何时，对于所有听到的人来说，这都是毫不留情的现实，此刻沉默的贝琳也知道，对方的话的确没错。

“早点放弃吧，做个普通人，以你现在的年龄，还有很多不一样的事情可以完成。”

“不需要……”

又一次抬起头的贝琳看向了平和目光的赫蒂。

相比先前，她的声音已经变得低沉了许多。

“战斗就是我的生活，我还能再做下去，只要让我回去就好了。”

“贝琳……”

坐在一边的哈莉特开口了。

“你知道吗……之前我在街上找到你之后，这一周，我都在帮你治疗……可是你的伤口太大了，失血也是，连活下来都很勉强……如果再受伤，真的会死的……你就，原谅我吧……”

“……哈莉特。”