当太宗治理的大唐天下太平，乐享其成的时候，一日突然想到了沈小阳还没有家室。退朝后单独将沈小阳留下，对小阳道：“爱卿为国为民呕心沥血，但至今尚未娶妻，宜早谋之，朕给你赐婚如何？”

沈小阳听太宗说完，也不禁想到了自己尚是单身，府里虽然有一些丫鬟婆子，但自己苦于身份，也不能乱搞。已经三十多岁，也该成家了，现在也是晚婚了。不过如果皇帝赐婚，丑俊暂且不说，一般都是皇亲国戚，以后还有自己翻身自主的日子吗？

想到这，对太宗道：“多谢圣上美意，臣下崇尚婚姻自主，可否进行征婚？”太宗：“何为征婚？”沈小阳：“就是在长安城发出告示，有年龄相当，家庭尚好的女子可应征，经过海选选拔，筛选后的，臣下再经过三轮考验，最后满意的就是我的发妻。”

太宗又被弄的一愣一愣的，心想这沈小阳总能弄出这些离奇古怪的事，不过也觉得有意思。于是同意了沈小阳的想法。

此后一个月，这件事成了长安城最大的新闻，宰相招亲，历史所罕有。人人奔走相告啊，海选那天沈府门口那是人山人海，丑的俊的高的矮的胖的瘦的，一个个花枝招展，脂粉气冲天。沈府管家房伶俐担任海选总负责，经过一天的选拔，综合对比后选出了二十人，这二十人要么背景硬，要么长的貌若天仙，还有的多才多艺。

到了沈小阳亲自选拔的日子，在原来秦王府的银安殿举行，也是太宗的旨意，表现出了高度的重视。退朝后的文武大臣都来看热闹，真是人声鼎沸，好像重大节日一般。

众人坐好以后，管家房伶俐又客串成了主持人，清了清嗓子说道：“吉日吉时，中书令房玄龄大人选妻活动正式开始！”又宣读了规则，规则如下：第一轮印象，第一感觉不好的直接淘汰；剩余人进入第二轮，可以男女互相问询，才艺展示；第三轮由沈小阳出题考核，最后通过的选一人成为自己的宰相夫人。

只见帷幕缓缓拉开，四周的窗户下人陆续遮盖，帷幕后新建了一个三尺高台，高台上有二十张桌子，每张桌子上有烛台，上面都燃着一支红烛。管家宣布佳人入场。但听得钗环配饰叮当声响，二十人陆续走到台上，真是灯下观美人，越发的妩媚动人。