殿下觉察自己有些失态，咳嗽一声，说道：“老四和你年岁相仿，小时候你们两个就投缘，近几年还时常有通信么？”

杜青萝点点头道：“恩，一年总有那么一两次吧，四哥总跟我说京城里又有什么好玩的物事，叫我到京里游玩，又说我爹爹在京里任职久了，对我很是挂念。”

殿下微笑道：“令尊小杜大人现今是礼部侍郎了吧？他官声极好，恐怕日后还会升迁呢。六部公务繁忙，没有什么离京的机会，你作为女儿，进京探视也是应该的。”

杜青萝皱眉道：“爷爷年纪大了，这一年里总是卧病，他最宠爱我，见不得我离开。我只能先陪着他老人家，待爷爷身体康健一点再做打算了。”

殿下说道：“老太师的病体要紧，我也想着这几日修书一封，让宫里派几个得力的太医来。”

杜青萝闻言，向殿下福了一福，说道：“如此，青萝要多谢殿下的好意了。”

殿下道：“老太师是我的老师，我们几个又是打小一起长大的，像一家人一样亲近，区区小事，何须客气？”

两人正说着些闲话，太师府的一名管事匆匆走过来，跟二人行了礼，禀报道：“小姐，门外玉虚道长求见。”

杜青萝大喜道：“师父来了！真的么？什么求见？该当是我出门相迎才是。”

殿下问道：“玉虚道长，可是青妹年幼时给你治病的那个？”

杜青萝点头道：“嗯。”

殿下道：“我小时候在你家里读书，也见过她一两次，道长还给专门我讲解过道德经的，可谓获益匪浅。我们一起去迎如何？”

杜青萝喜滋滋道：“好呀，就劳烦殿下的大驾。”

说起这个玉虚道长，当中还有个缘故，殿下心里清清楚楚。原来杜青萝自幼失恃，母亲是生她的时候难产而亡。因为在母腹里动了胎气，出世后身体一直瘦弱，四岁那年得了场大病，用了多少药剂补品都不见好转，那时杜太师还未告老，花重金请遍了京城名医都无济于事。

眼见心爱的孙女性命不保，杜太师暴跳如雷，痛骂庸医废物。正好门前经过一名女道士，自称玉虚真人，说道是可以妙手回春。众人虽然半信半疑，这时候也只好死马当活马医，听天由命了。那承想，几方丹药下去，小女童本来奄奄一息，水米不进的，居然苏醒过来，可以进些参汤米水了。那女道士接着又用内家真气，打通小女童体内几处经脉，不到三日已可下床，回复鲜蹦活跳的模样。

杜太师惊喜交集，当下重重赏赐。女道士却说道方外之人，金银乃身外之物，坚辞不受。杜太师命孙女跪下，叩谢救命之恩，并拜女道士为干娘，女道士又说道修炼之人不宜有家室之累，便索性改口称“师父”了。

女道士说杜青萝先天不足，体质虚弱，当即传授了一套练气之法，又定下每三年到府中为她淬炼筋骨，培养元气，这才飘然而去。

以后每三年女道士都依约来府，炼制金丹，真气固本，悉心调理，往往三几日后又复告辞离去。

那杜青萝从小没有母亲，向来视玉虚道长为母为师。听闻师父驾到，自然喜不自胜、神采飞扬。

两人快步迎出门去。只见门外站着一名面容清丽的女道士，年纪看起来又像二十几岁又像三十几岁。那女道士头戴莲花冠，手执拂尘，道袍素净，在车水马龙和路人俗众中显得格外飘然不凡。

杜青萝乳燕投林般扑进女道士的怀里，笑道：“师父，青儿可想死你了！您来了也不提前说一声，青儿好准备准备。”

玉虚道长爱怜地摸摸她头发，微笑道：“一别三年，我的青儿可长大了呀。”

杜青萝抬头打量师父几眼，喜道：“师父您容光不改，仍然和三年前一样美。”

玉虚道长摇摇头，用长辈责备的口吻说道：“小孩子话！”口里轻叱，眼里却甚是温和。

殿下拱拱手，说道：“多年不见，道长风采一如往昔。”

玉虚道长回了一礼，口中宣号道：“无上天尊，贫道山野闲人，怎敢劳动殿下大驾相迎？”

殿下一怔，道：“道长还认得我？”