“祝贺你们都完成了智力提高术的治疗，希望这次地球之行会给你们留下美好的印象。”海关检察官杰弗里中校笑容可掬地说，在他面前是四个天狼星的游客：一个是年轻小伙子，身材单薄，眉清目秀，多少带点儿女人味，一看就是个多愁善感的人；一个是中年男子，眉肃目正，肩阔背圆；一个是老年男子，须发已经全白了；第四个是女游客，杰弗里不由对她多看几眼。即使是以地球的标准来看，这也是一个绝色女子，金发如瀑布，明眸皓齿，性感的嘴唇，腰肢纤细，只是鼻孔大了一些，胸脯也过高了一点，这是她身上唯有的缺陷。不过这是无法求全的，天狼星的地球移民已繁衍了十二代，在那个空气稀薄的天狼星系的行星上，进化论选择了大鼻孔和大肺部，那三个男子也是同样的特征。

中年男子说：“谢谢！这次地球之行确实给我留下了美好的印象，这是我们的祖庭呀，我会把这些印象永远保留在心中。”

小伙子热情地说：“地球太美了，地球人太热情了！我真想在这儿再多待几年……”

杰弗里插了一句：“你已经在地球逗留了三年，你们四位都是。”

老年男人说：“对，我们真舍不得走。特别是我，这恐怕是我最后一次返回故土了。”他的声调中透着苍凉。

姑娘兴高采烈地说：“地球人非常可爱，尤其是男人们，可惜我没能带走一个如意郎君。”

杰弗里笑道：“不过，据我所知，已经有几位地球小伙子追求过你了，对吧！”

姑娘警觉地盯着他：“你们一直在监视我？”

杰弗里中校微微一笑：“我不想欺骗你，小姐。为了妥妥地管好我们的地球之宝，每个外星游客都受到持续的监视。不过，对你的监视应该是最不枯燥的工作，我真羡慕那个负责监视你的反间谍人员，他24小时都能把一个倩影装在眼眶里。”

姑娘接受了他的高级恭维，羞涩地抿嘴一笑说：“我只有一点遗憾，为什么不早点见到你呢！”

“谢谢，谢谢！”杰弗里笑着，“你的恭维也非常到位。”

“不过我得纠正一点……”姑娘说：“我可没做什么智力提高术的治疗。那玩意是男人们的爱好，思考、绞脑汁——多没劲！至于我，只要能活得快快活活就够了，你说对不对？”

杰弗里点点头：“对，这是一个新颖的见解，我也知道你是四个人中唯一没有做智力增强手术的人。好啦，咱们书归正传吧！祝贺你们已经通过了第一轮出关检查，现在是第二轮，也是最后一轮，你们……”

姑娘抢断他的话头：“刚才的检查太严格啦！所有的行李、身上的衣物都折腾一遍，连我们的身体也做了最严格的透视检查。我简直以为是回到了纳粹时代，而我们都是孤苦无靠的犹太人……”

杰弗里笑着说：“我很抱歉，非常抱歉，但你们也知道，我们是不得已而为之，想盗取那个秘密的外星间谍实在多如过江之鲫——不不，我绝非暗示你们是间谍，我只是说明一个事实，希望你们能谅解这一点。”

三个男人都点点头：“我们知道，我们都能谅解。索菲娅小姐，让杰弗里先生工作吧，飞船快要起飞了。”

索菲娅小姐这会儿正气恼地嘟着嘴，不过她的情绪变得很快，嫣然一笑说：“对，我们不怪你，职责所系嘛，请开始吧！”

地球有一个人人觊觎的宝物，那就是智力提高术的技术秘密。在科学高度文明、智力爆炸的29世纪，人的自然智力已经不足以应付日益复杂的世界了。所有星球（包括地球和56个移民星球）都投入巨资研究智力提高术，可只有地球取得了成功。它就像偶然一现的闪电，划破了智力的冥蒙，但此后没有一个星球能复现地球的成功。智力提高术可以把智力提高15，不要小看这15，由于人类的本底智力已经非常强大，这15的额外智力相当于人类30000年的进化。

地球人并不想把这个财富完全据为己有，他们热心地为各星球人做这个手术——当然，收费是高了一点：每个治疗者收一亿宇宙迪纳尔，约合28亿地球币，这一点是情有可原嘛！地球人为开发这项技术耗费了巨额资金，高额的付出总得有相应的回报。再说，各个移民星球都有极其充裕的自然资源，而地球在经过昂贵的太空开发时代后，自然资源已经基本耗尽了。太空开发造就了这56个移民星球，可地球就像送出56份嫁妆的老妈妈，钱包已经被榨干了。公平地说，智力增强术是上帝特意恩赐的礼物，他怜悯可怜的地球老住户。

做智力提高术的人纷至沓来，当然全是富人，是富可敌国的富人，金钱如洪流般滚滚而来，多的足以勾起任何星球的贪欲，成千上万的商业间谍如蜂逐蝶，其中一些不会是兼职间谍——在来地球做智力提高术的同时，顺便来盗窃它的技术秘密。这真是一举两得的事，既可以拿这次间谍斗智来检验智力提高术的医效，一旦成功又能赚回几倍的手术费用。

然而地球牢牢地守护着它，就像是中世纪威尼斯的工匠们长期地牢牢把守着制镜的秘密，而且这比保守制镜术的秘密容易多了。制镜术的秘密非常简单——在玻璃上镀银之前用碱水把玻璃洗净，仅此而已，所以它注定是守不住的。但智力提高术的秘密非常复杂，用最简洁的技术语言描述出来，也需要30亿比特的信息容量，它的复杂性加大了盗窃的难度。

杰弗里不动声色地盯着眼前这几位间谍——他们中间至少三位是间谍，这一点毫无疑问。三年来，地球情报局对他们实施着最严格的监控，已经断定了他们的身份，而且也基本断定他们已把秘密窃到手，只等离开地球时偷运出去。间谍们都不使用无线电，因为地球上有卓有成效的电子屏蔽，电波很难穿透它；这样做还有一个更大的原因——凡来盗窃这个秘密的星球都是看中它所伴随的巨额财富，没人愿意把秘密与别的星球共享，而使用电波就太危险了，难保不被破译。

他们肯定是用“夹带”的方法，这是最古老也是最可靠的间谍伎俩。想想吧，即使在29世纪，各星球政府最高级的秘密情报依旧是靠外交信使来传递。

杰弗里今年34岁，身材颀长，剑眉星目，英气逼人——刚才索菲娅小姐的赞许并不是肆意夸张，他是地球海关（按说应该叫“空关”的）中最有名的检察官，机智过人，是海关的最后一道铁屏障，从没人能骗过他，把那个技术秘密带走。这一点是不用怀疑的，如果这个秘密已经泄露，就不会有越来越多的求医者啦！

他用犀利的目光盯着眼前四人：“按照规定的程序，我将最后一次通知你们：如果有谁私自夹带着智力提高术的技术秘密，这是最后的坦白机会。坦白了可以从轻治罪，没有坦白而被查出者，就要自愿接受最严厉的惩处，包括死刑。请你们三位——”他用目光把索菲娅小姐剔除出去，说：“认真考虑5分钟，再答复我。”

说话时他仍然满面笑容，但语调中透出森人的寒意，三个男人都面色平静，也许他们的目光深处有一丝颤抖，但他们把恐惧很好地隐藏了。只有索菲娅似乎没意识到自己已经被剔出“可疑者”的圈子，她受不了屋里沉重的气氛，轻轻地咳了一声，想要说话，却被杰弗里用眼色止住了。

大约过了5分钟，杰弗里平静地说：“那么你们不愿坦白了？那就请重复一遍那篇誓言吧！”

片刻的沉默后，中年人率先说：“我叫小泉二郎，我发誓没有夹带有关智力提高术的秘密，如果违誓，愿意接受地球政府最严厉的惩处，包括死刑。”

小伙子也说：“我叫陆逸飞，我发誓……”

而那个名叫布莱什的老者也依此重复了誓言，杰弗里怜悯地看着他们，下意识地轻轻摇头。三个男游客的心都在向无限深处沉落，因为他的怜悯比威胁更令人心悸。良久，他轻叹一声：“我真不愿你们轻抛生命，可是……咱们往下进行吧！”

三个男人的脸色都有点儿发白，不过他们仍保持着优雅的沉默。这会儿，连没有心机的漂亮的索菲娅也终于看到了严重性，用惊惧的目光挨个斜视三个同伴，就像是一只受惊的小鹿。

杰弗里轻咳一声，但并没有说话，他站起来，冲了四杯热咖啡，一杯杯端过来，放在四个被检察者面前。三个男人都低声说：“谢谢！”他们实际是在进行一个仪式：操纵生杀大权的杰弗里却在向他的牺牲者表示歉意，而几个间谍——如果他们真是商业间谍的话——则心照不宣地接受了他的好意：检察官先生，我们明白你是不得已而为之，你我都是在尽自己的本分。所以，尽管往下进行吧！三个男人一动也不动地坐着，就像是历经沧桑的石像，只有索菲娅在不安地扭动着身子。

“宇宙万物无非是信息的集合。”杰弗里突兀地说：“宇宙大爆炸时粒子的聚合，星云的演化，dna的结构，人类的音乐、绘画、体育活动，甚至人类的感情、信仰和智力，一切的一切，就其本质而言，无非是信息而已，而所有信息都能数字化。自从20世纪人类发明电脑后，这个道理已经变得非常明晓了，因为电脑能实现所有令人眼花缭乱的魔术，其实只是0和1的长长的序列。所以，从理论上说完全能做到这一点：在这个宇宙灭亡时，带着一个写满数字序列的笔记本逃到另一个宇宙，就能重建老宇宙的所有细节。”

索菲娅窘迫地说：“杰弗里先生，你说的我听不大懂。你知道，我可没做过智力增强术……”

杰弗里宽容地笑笑，并且没有对她的低智商表示不耐烦，他耐心地说：“理解这一点并不需要增强过的智力。我用最简化的语言讲一下吧，如果用01、02、03、04、05、……、24、25、26这26个代码来分别代替26个英文字母，那么‘智力增强技术’（thetellincestrengthentechnie）这个标题变成数字后就是：20080509142005121209070514030519201805140720080514200503081409172105”他解释道：“其实仅用0、1两个数字表示就行了，不过那样的数字序列更长一些，为了便于索菲娅小姐理解，我在这儿用的是十进位数字。”

索菲娅饶有兴趣地听他说话，其他三人面无表情。

“当然这只是理论上的可能。”杰弗里笑道：“宇宙所包含的信息太庞大了，如果我们用原子做基本的信息载体，那么要想容纳这个宇宙的所有细节，你的笔记本的重量恐怕要赶上宇宙本身。献丑了，我说的都是最起码的常识，你们是都知道的。”

三个男人仍不说话，索菲娅努力想打破屋内的尴尬，轻咳了一声说：“不，你说的很有趣，我就从没听说过……”

杰弗里说：“但有关‘智力提高术’的技术秘密就不同了，它虽然相当繁杂，也不过30亿比特的信息量，经过某种技术处理，它完全可以塞到你们的行李箱中，这也是最起码的常识，我想你们都知道的。”

三个男人当然能听出他步步紧逼的敲打，但他们都是训练有素的高级间谍，始终保持着面色的平静——或者他们是清白的，根本不需要惊慌。他们不动声色地对峙在屋内造成一种寒意，索菲娅受不了屋内的气氛，不安地扭动着，为三人辩解：“我们的行李和身体都已经经过最严格的检查……”

老年男子用一个轻轻的手势止住她，对杰弗里说：“往下进行吧！”

杰弗里摇摇头，走到三人身后。三人的皮箱都在各自身后放着，箱盖大开。他走到中年男人的皮箱前，用目光扫描着，一边平静地说：“我知道这些皮箱都经过最严格的检查，没有发现任何高密度芯片、缩微胶卷等间谍常用的工具，不过……”他用极富穿透力的目光看着三人说：“你们都是高智商者，肯定不屑于使用那些常用方法。我想，也许你们会使用最出人意料的手段？”

三个人平静如常，杰弗里在小泉先生的皮箱中仔细搜视着，最后把目光定在一块小小的石头上。

“小泉二郎先生，你从地球上带走一块石头？”

“对。”小泉二郎微笑着，“我刚才已经说过，地球是我的祖庭。记得地球上的航海民族——波利尼西亚人——有一种习俗，在离开故土前，会把故乡的泥土带一捧，洒到他们落脚的海岛上。地球的华夏民族也是这样，远行的人要带一包‘老娘土’，终生不离。我也想带走我对地球的眷恋，不过我觉得泥土不容易保存，就带了一块普通的岩石。”他对“普通”这两个字加重了读音。

“我很感谢你对老地球的感情，我也知道这是块最普通的岩石，成分是二氧化硅。不过，你似乎对它进行过抛光？”

“对，我尽力把它抛光了，我想让这块普通的石头变得像宝石一样光彩照人。”

“很好，很好。”杰弗里非常突兀地问：“能不能告诉我它有多重？或者更精确地说，它有多少硅原子组成？”

小泉二郎的脸突然变白了，不过他的语调还尽力保持着平静：“不知道，我没有测量过，也没这个必要。我对地球的感情分量与原子的个数没有关系吧，而且——测量原子的个数，那一定是个非常繁琐的工作。”

“不，不，你一定知道，用小夸克显微镜来数出原子个数，是非常轻易的工作，而这种显微镜在地球上已是随处可得，这块石头大概有……”他目测了一下，说道：“60多克重，也就是说，它里面含有1023个硅原子，2乘1023个氧原子。如果用原子来做信息的最小载体，它能容纳十万亿亿的信息，远远超过智力增强术所包含的信息量了。”

最后这句话让索菲娅突然瞪大眼睛——杰弗里无疑是在说，小泉二郎是用硅原子来携带智力增强术的秘密嘛！小泉二郎尽力保持着高贵的平静，不过目光中已经透露出绝望。杰弗里说：“这样吧，如果你不反对，我来替你完成这个工作，好吗？”

小泉二郎勉强地说：“我不反对。”

杰弗里点点头，回头喊来一名工作人员，让他把这块石头拿到化验室，迅速测出其中所包括的原子（硅原子和氧原子）个数，一定要非常精确，误差在个位。“因为我不想破坏信息的精确性。”他随便地说，之后就把小泉抛到一边，不再理睬。陆逸飞和布莱什尽量不同小泉二郎有目光接触，但他们分明知道小泉二郎的命运已经决定，连索菲娅也看出这最后一段哑剧的含意。

现在，杰弗里转向陆逸飞的皮箱，他的扫视持续了很长时间，屋内的气氛快要凝固了，在绝对的安静中，似乎有定时炸弹在琮琮地响着。最后杰弗里把目光锁定在一管精致的玉笛上：“陆先生，你喜欢吹笛子？”

陆逸飞点点头，深情地说：“对，我非常喜欢。这种带笛膜的横笛是地球上的中国人所特有的乐器，是从西域胡人那儿传到汉族的，在一代一代的汉族音乐家手中得到淋漓尽致的发挥。它的音质微带嘶哑，却有更高的音乐感染力，历史上传下来不少有名的笛曲，如鹧鸪飞、秋湖月夜、琅琊神韵、牧笛等。在天狼星上听到它们，我就像见到了地球上的清凉月夜，听到了淙淙泉流……”

杰弗里打断了他感情激越的叙述：“很好，很好，如果这儿不是海关，如果是在晚会上与你会面，我会恳请你高奏一曲的，能让我仔细看看吗？”

“当然。”

陆逸飞把玉笛递过去，杰弗里把玩着，指着笛子上部的一道接缝说：“这道接缝……”

“那是调音用的，这管笛子由上下两段组成，在用于合奏时，可以抽拉这儿，对音高做微量的调整，适应那些音高固定的乐器……”

他的解释突然中断了，因为杰弗里已突然抽出上半截笛管，接口处是黄铜做的过渡套，他举起来仔细查看着，那儿没有任何可疑的东西。杰弗里又用手掂了掂两段笛管的重量：“当然，下边的笛管要重一些。陆先生，我有一个很无聊的想法：如果用下半截笛管的重量做分母，用上半截的重量做分子，结果将是一个真分数，也可以化作一个位数未知的纯小数。陆先生，你知道这个小数是多少吗？”

陆逸飞的脸色变白了，高傲地说：“不知道，你当然可以去称量的。”

“是的，我当然会去做的。”他喊来一个工作人员，命令他把两段笛管去掉黄铜接合套后做精密的称量，精确到原子级别，并计算出两者之间的比值。“要绝对准确，用二进制数字表示的话，要精确到小数点后30亿位，因为我不想破坏信息的精确性。”他似乎很随意地说。

这之后他把陆逸飞也撂到一边了，其实他已经明白地说：陆逸飞的结局也已经敲定，陆逸飞和小泉二郎心照不宣地对视，目光中潜藏着悲凉，他们两位已经是同病相怜了。现在，三个男人中只剩下那位老人，这回杰弗里没有去察看他的皮箱，他走到老者身边，注意地观察他问：“布莱什先生，你似乎不大舒服吧？”

老者勉强地笑道：“对，真不幸，回航机票买好之后，我却不小心感冒了，而行程已经不能改变了。但愿我回到天狼星时，海关检疫人员不会把我拒之门外。”

“您，这可不行，我得为你的健康负责，万一不是普通的感冒而是变异的感冒病毒呢！老人家，您不介意我们取一口你的唾液做病毒dna检测吧！”

索菲娅惊奇地看到，老人的脸色也一下子变白了，他高傲地说：“当然可以，谢谢！”停停他又补充道：“你是个非常称职的海关检察官，这是我的由衷之言。”

“谢谢你的夸奖！”他又喊来一个工作人员，让他取一口老人的唾液样本。杰弗里详细交代说：“dna中有30亿个碱基，它的序列是由四字母组成的，换算成二进位数字的话，有60亿比特的信息容量，所以检测一定要精确，没准这种病毒的碱基序列正好含着智力增强技术的内容呢！”他半开玩笑地说。

当然，谁都知道他并不是开玩笑。

杰弗里还请工作人员在进行dna测定后顺便做一个换算，因为那块石头的原子个数、两段笛管的重量之比，都将是十进位的数字序列，而碱基序列则是四字母序列，需要换算成同样的十进位数列，以便三位先生的结果有可比性现在请大家安心喝咖啡吧，这三个结果很快就会出来的。

三位商业间谍——现在可以确定地说他们是间谍了，心绪繁乱，死神已经近在眼前了，他们却仍令人敬佩地保持着绅士风度。只是，在与索菲娅探询的目光相碰时，会不自主地绽出一丝苦笑。在等待的时间里，杰弗里一直亲切地和他们聊着天，打听着天狼星的风情，还说最近他就要度假，打算到天狼星上去旅游观光。于是三个男人则热情地允诺做他的东道主——“当然，如果你没有把我们当做间谍处死的话。”三个人苦笑着说。