日子一天天过去，直到布雷纳斯数不清自己被囚禁了多久，绝望之下，他越来越多地躺在床上，目光无神地凝望天花板，根本不想起来。</p>
他睡了又醒，醒了又睡，活像一个废人，让人很难看出这是一位实力达到中等传奇的强者，一位为考古和研究历史有着非同一般的热情的卷宗学者。</p>
不知过了多久，终于有一天，一只粗糙的手摇着他的肩膀，将他唤醒，“小王子。”</p>
一个他从小就印象深刻的声音说，“起来穿衣服，至高王要见你。”</p>
看着面若僵石的奥洛特，布雷纳斯露出困倦的微笑，此刻的他看起来就像头可怜的小动物，虚弱如同小猫。</p>
“外面过去了多长时间。”他询问道。</p>
禁魔塔与物质界的时间流速不同，他已经忘记自己到底被关押了多长时间，所以，他想知道外界过去了多久。</p>
“一天一夜。”奥洛特回答。</p>
谢天谢地，还能赶得上，听到那沙哑低沉的声线，及浓厚的尹玛斯卡口音，布雷纳斯暗自松了口气。</p>
他答应过漠口镇的领主，要与他一起前往沼泽，一天时间，足以让他追上他的脚步。</p>
等他来到父亲高塔的玻璃宫殿，黄昏已经降临。</p>
至高王泰拉曼特·坦舒尔坐在一张耐色瑞尔棋桌后面，把玩着一只玛瑙凋成的棋子，放在手心里翻来覆去。</p>
他穿着古老而传统的，象征耐色瑞尔帝国统治权的黑甲，并配以龙翼披风、固定样式的臂铠和暗紫色长袍。</p>
但布雷纳斯却明显感觉到，他的脸色苍白浮肿，周身隐然散发出一股股死气，这让他意识到，他的父亲到底有多久没有使用延寿法术，来维持自己的生命。</p>
见到他这个样子，布雷纳斯很难过……但不知为何，他又无法说出口，只能喊一句，“父亲。”</p>
“坐吧。”至高王伸了伸手，布雷纳斯坐在棋桌的对面。</p>
“我吩咐他们在你的房间里放一张耐色瑞尔棋桌。”他轻声说，“你应该看到了吧。”</p>
“你让我跟谁下？”布雷纳斯询问。</p>
“跟你自己，很多时候，玩游戏之前，最好先研究一下，对这个游戏，你有多了解，布雷纳斯？”</p>
“足够拥有参与的资格。”布雷纳斯鼓起勇气回答。</p>
“参与……并不代表一定能够获胜，而我只玩我能获胜的游戏。”至高王端详布雷纳斯的脸许久，然后轻声细语说，“为什么？告诉我，布雷纳斯。告诉我为什么？”</p>
“为了耐色瑞尔的复兴。”布雷纳斯说完，嗓音又提高几分，“但是你看起是如此疲惫，如此的虚弱。你是苏尔坦萨的至高王，你应该选择主动出击，而不是躲在这里，让你的软弱令我们蒙羞。”</p>
“你以为我不知道吗？”至高王说，“每次闭上眼睛，我就仿佛看到了耐色瑞尔曾经的疆土。”</p>
“毫无疑问，它在叫你睁开眼睛。”</p>
“睁开眼又能如何？”至高王摇了摇头，“该来的，总是会来。”</p>
“至少比坐在这里等死要好。”布雷纳斯说，“从阴影位面回到这里开始，你的所作所为，就一直在让我失望。”</p>
阴魂帝国明明拥有庞大的施法者集团、传奇强者和浮空城，却直到现在，都只待在幽影海上空，毫无建树，反而坐视不理的让城内的莎尔教会逐渐壮大起来。</p>
他本不想对他如此无礼，但这些话脱口而出。</p>
“是，我太温和、太软弱、太谨慎，甚至对敌人太过仁慈。”至高王轻声说，“然而在我看来，你现在正需要一点这种仁慈，你应该恳求我的宽恕，而非进一步激怒我。”</p>
“你真高尚，我的父亲。”布雷纳斯说，“我自始至终都坚定不移地站住你身边，我做错了什么，还是说背叛了你？”</p>
“你不应该隐瞒着我，私自会见尹奥勒姆，更不应该与漠口镇的领主合作。”至高王的细语轻声里，听不出丝毫感情。</p>
他伸手将棋盘的所有棋子打乱，玛瑙碰撞，发出清脆的声响，“你无意间毁坏了我的所有计划和部署。”</p>
“何以见得？”布雷纳斯露出惊讶的表情，他能够感觉到，他的父亲所言非虚。</p>
“你不该去见尹奥勒姆，这位耐色瑞尔时期的最强者。”至高王叹了口气，细心地重新摆放着棋子，“他本来可以成为我们的盟友，帮助我们一起完成复兴的计划……以及对抗失落女士，但是在我计划还未实施前，你就提前找到了他，并将漠口镇的领主也带了过去，这让他找到机会，彻底斩断了自己与耐色瑞尔的联系，我们失去了一个最强大的盟友。”</p>
“这就是你阻止我与布来恩一起前往广泽的原因？”布雷纳斯的理智重新接管了脑海里的冲动，“是这样吗？”</p>
“既然尹奥勒姆已经与耐色瑞尔斩断了联系。”他接着说，“毫无疑问，他肯定将这段联系，全部转移到了布来恩身上，我们完全可以与他合作，毕竟他背后站得是整个科米尔王国，还有哈鲁阿的法师。”</p>
“起初，我也是这样想的。”至高王言语平澹的说，“但他的命运是一把双刃剑，既是拯救世界的希望之火，又有可能成为毁灭世界的灾厄之剑，任何事情只要跟他扯上关系，最后的结果，总会偏离原本的轨迹。”</p>
他小心翼翼地在棋盘上摆放棋子，“《黑暗编年史》的预言，已经受到他的影响，彻底改变了运行的轨迹，他唤醒了幽暗少女的神性，让失落女士不得不提前登场，瑞瓦兰也因此受到牵连，需要乘坐魔法船前往布拉星，你知道荒芜宇宙中，恶潭要塞的领主吗？”</p>
“你肯定不知道。”他自顾自地说，“他要去布拉星，但混沌风暴会把他卷到泥沼港，然后再撞毁在恶潭要塞的陨石上，瞧，这就像是写好的剧本，因为混沌风暴给这位领主带来了礼物，荒芜宇宙真是个心机叵测的家伙。”</p>
荒芜宇宙没有人心叵测，布雷纳斯心想，据他所知，恶潭要塞的领主从来不会公开打劫，而是狡猾地‘打捞’坠毁的魔法船。</p>
这位领主会在要塞周围漂浮的陨石上，修建灯塔，警示黑洞、陨石群和荒芜行星所在，但到了混沌风暴刮起的时刻，他们会偷偷释放假信号，勾引粗心的船长上当。</p>
“这又意味着什么呢？”他询问道。</p>
“意味着什么？”至高王轻笑一声，“意味着让诸神都恐惧的东西，很有可能要提前降临了。”</p>
“这仅仅只是一个巧合产生的连锁反应。”布雷纳斯不服气的样子，就像个小孩儿，“并不能证明什么。”</p>
“你说不能证明什么，这可以理解。”</p>
至高王惋惜地看了眼玛瑙棋子因刚刚的碰撞，而出现的裂口，他小心翼翼地摩擦着，试图用法术修复裂纹，“那我们就拭目以待，如何？”</p>
“什么意思？”布雷纳斯不解地询问。</p>
“魔网已经被撕裂。”至高王将修复好的玛瑙棋子放到将帅的位置，缓缓说道：“你说这位年轻的法师领主让你陪同他一起前往广泽，那么我们就打个赌，倘若他真的能够在广泽扭转局势，就意味着他已经开始由棋子朝着棋手的阶段升级，我不但会放你自由，还会慎重地考虑，是否选择与他合作。”</p>
“如若不然呢？”布雷纳斯询问。</p>
“不然的话，就如同你表面上看到的那样。”至高王看向自己重新摆放好的棋子，微微点头，又叹了口气，缓缓道：“我或许真的会……让你一直失望下去。”</p>
“我可以与你打这个赌。”布雷纳斯沉默许久，抬头说道：“但我也有一个条件。”</p>
“什么条件。”至高王漫不经心地询问。</p>
“我想知道一切，关于帝国灭亡背后的一切。”布雷纳斯言语坚定地说，“包括幕后的操纵者。”</p>
“虽然这牵扯到诸神的秘密。”至高王将摆在最中央的那枚棋子扶正，颇为满意地点了点头，“但是倘若维持已久的平衡被打破，保守这些秘密又有什么意义呢？”</p>
…………</p>