却说那一日叶拓离了青云客栈一路往北而行，不几日到了乾阳关下。

这乾阳关东接安州，西邻方寸山，南边是‘天下第一郡’海郡，西南角是连接南疆之地的千里商道，是个兵家必争之地。

叶拓极目望去，见那乾阳关两侧俱是千仞绝壁、万丈险峰，云雾缭绕间但见飞鸟哀鸣，怎一个险字了得。叶拓心下叹服：就是比我见道山也是不遑多让了，难怪先人选得此处建关守城，当真一等一的紧要地方。

思忖间早到城门脚下，正欲入关，却被守卫拦下。那守卫上下打量叶拓，瞧他面生又衣着华丽，盘算着能敲得一把好竹杠，阴着脸上前问道：“你从哪里来，往何处去？”

叶拓初来乍到，不知守卫所想，随口答道：“从来处来，往去处去。”

守卫听罢，伸腿就是一脚，哪知被叶拓轻轻一掠让了过去，那守卫一脚踏空，往前一个趔趄，登时摔了个狗吃屎，引得一众入关百姓笑声一片。守卫面上挂不住，爬起身飞也似的跑到叶拓跟前，准备和他斗狠，叶拓转脸一个凛冽眼神，唬的守卫往后倒退一步，守卫这才憋见叶拓手中宝剑，心下怯了三分，可嘴上仍旧不依不饶道：“我看你面生，须到头那报备确认后方能入关。”

叶拓本就是个混不吝，将手一扬，说道：“前面带路。”

守卫先是一怔，继而恻笑道：“有种。”

当先领路，二人上了城门。

行至偏角行堂，见一人身披铠甲伏案疾书，那守卫门前落定，躬身道：“大人，有事禀报。”

“何事。”那人笔走龙蛇，淡淡问道。

“此人行踪可疑，押来请大人发落。”守卫道。

“嗯？”那人狐疑一声，抬起头来，见着叶拓模样，双眼微眯，突然放下手中笔，往前一步道：“叶拓？”

叶拓一愣，问道：“你是？”

“真是你小子？”那人见真是叶拓，心下一喜，作势往叶拓胸口就是一拳，激动道：“不记得我了？司空冷啊。”

“司空冷！”叶拓道：“你小子怎么长胡子了！”

司空冷连连苦笑，指着身后那把椅子道：“此处一坐几年，是你也一般模样！”

原来这司空冷当年也在见道山学艺，只挂的是俗家弟子，他和叶拓年纪一般，两人一起跟无痕学了五六年之久。之后司空冷被父亲接下山去，如今一别已有四五个年头，模样早已大变，此间相遇的突然，叶拓哪里认得出。

“你倒是没怎么变，师父好么？”司空冷想起往日画面，感慨万千。

“师父很好，去年年间还谈起你来，说你天资非常，只可惜你那爹”叶拓说到此处打住不提，转口道：“你怎么从了军？”

“爹爹是军中老人，又极好面子，说什么子承父业，被他安排到此处做了个关长，一晃就是三年。”司空冷戚戚然道：“有时真想一走了之，可想到父亲苦处，哎不提也罢。”

叶拓和司空冷一起学艺三年，知道他难处，安慰道：“大丈夫行立于世，当思建功立业，你如今坐着多少人都求之不得的位子，自当奋勇争先，处处人前，还想那些劳什子作甚。”

司空冷摇头笑道：“我哪能不知，来来来，你也别站着了，过来坐。”伸手跟那守卫道：“李国彪，去置办些酒菜。”又指着叶拓道：“不醉不归。”

李国彪本意司空冷给自己找找场子，没成想竟是哥俩好了！悻悻退出门去。

叶拓不期遇上多年不见之老友，想起日前青云客栈一事，心道这世间事当真是妙，明明成竹在胸却徒生变故；明明做了最坏打算却柳暗花明。想起临行前师父再三叮嘱江湖险恶，如今看来，果是不虚。

和司空冷闲扯几句家常，酒菜早到。叶拓性情直爽，脾气来的快去的也快，此时心情大好，摸了一枚金叶子扔到李国彪怀里，笑道：“李大人鞍前马后，拿去和弟兄喝酒。”

司空冷在场，那李国彪想收又不敢收，正自迟疑间司空冷道：“他家大业大，不要白不要。”

李国彪得了钱，那点过节也就抛到了九霄云外，打了个哈哈，连拍马屁道：“头，你和公子喝好，小的在下面候着，静候差遣。”

司空冷道：“去吧，仔细点盘查，别放走了胡酋。”

李国彪诺诺称是，一溜烟下了楼去。