1895年，新伦敦建立两年前。

安利娅小姐醒来，女仆们安排好洗漱和参加仪式的礼服。

今天是纳塔尔省并入南非联邦的日子，伟大的大不列颠日不落帝国终于从荷兰的手中拿下了整个彩虹之国——南非。

安利娅的父亲，奥尔兰特·赫里福德大公，被任命为此地的总督。

在一年前还在开战的时候，赫里福德大公一家就已经一路通行至此。他们相信帝国的荣光终将得到胜利，在南非联邦成立前，女王的任命书就已经送到了赫里福德大公的桌前。

战争进行到一半的时候，总督府已经修建完毕，大公一家入住。

安利娅小姐走到客厅的时候，丰盛的早餐已经摆上了桌面，她的母亲两个小时就已经到了仪式现场，为赫里福德大公整理仪容。

格罗斯特家族的长子亚历山大会在半个小时后抵达总督府，实际上他两个小时前才从安利亚小姐的房间偷偷溜走。

总督府上上下下的人们对此视若无睹，即便是总督本身也不在意。

格罗斯特家族的长子会有机会成为女王的随侍，亚历山大自幼和现任亲王殿下一起长大。这也意味着，安利娅如果生下长子，会和女王的王孙成为挚友。

伴随着工业的发展，那些大资产家的地位已经快要威胁到他们这些传统贵族。所以如果有必要促成两个贵族的联合，这些不重要的礼节问题就不会被人在意了。

不过半个小时后，亚历山大·格罗斯特并没有到来，格罗斯特家族只送来了一份消息：

亚历山大在一个小时前还没换好衣服，就已经坐上了返回帝国的航船，这是女王的命令。

安利娅小姐还没有来得及大发雷霆，他的父亲，赫里福德大公独身一人匆忙冲进客厅，呵斥着所有的仆人，让她们收拾好行装，带着安利娅前往港口。

安利娅被父亲生气的样子吓到了，还想向他抱怨情人的不告而别，就发现父亲扫过自己的眼神无比厌烦，让她一个字都说不出口。父亲殴打母亲的时候，也是这种眼神。

赫里福德大公很快离开了，接到命令的仆人们匆忙准备着，安利娅只来得及询问父亲的随从发生了什么。

女王的密令在一个半小时前传到了赫里福德大公手上，可是那个时候大公正在和一位本地的贵族小姐幽会，被夫人亲手抓住大闹了一场。

就连女王的密令也被生气的夫人随手扔在一边。

大公看见密令内容的时候已经是一个小时之后了。

随从不知道密令的内容，只知道大公很急躁地派人询问港口的船只运行情况。

不明所以的安利娅被仆人们簇拥着，送往港口。

她的母亲哭肿着脸站在一边默不作声，甚至不朝着自己看一眼。

父亲正站在一艘巨大的船舰前方，那里的帝国军人正在准备返航，这是整个港口唯一可以进行远洋航行返回帝国的船只。其他的船只都不被允许靠近港口停泊。

“我有个远房侄子，是皇家海军学院的学生，艾伦·道尔。先生你一定听过他，他们那一届新生的第一。现在加入了帝国的特殊部队，为国效力。你看，我们就三个人，占不了多少位置，带我们回帝国吧。”

赫里福德大公低声下气地对着舰长说道，这还是安利娅第一次看见自己的父亲对别人用这样的语气。

安道伦舰长磕着烟斗，脱下皮质手套掂起一些杂灰扔在一边，漫不经心地道：

“这是最后一艘船了，按照名单，上面没有总督大人您的名字。我记得上一艘船一个小时前才出发，那是女王陛下为您安排的船只才对。很抱歉，总督大人，我也是按命令行事。您也没有必要生气，除了我们和执行特殊任务的人之外，所有后续抵达帝国境内的船只，都会被直接劝返和击毁。大人您还是想办法搭乘别的船只达到欧罗巴境内，再找法国佬前往极地，最后和女王陛下的队伍汇合。那个时候，女王陛下会赞赏您不远万里只身前来的忠诚。”

安道伦重新带好手套，从兜里掏出怀表看看时间，脸色一挑，随后看也不看赫里福德一眼，大步走上船舰阶梯，身后的士兵拦阻住任何想要上船的人。

港口不远处，契伦·布鲁斯，赫里福德大公的财务部部长拖家带口，奔跑而来。

在看见赫里福德，这位自己上司的时候，都楞了一下。

不过他来不及多问，而是冲着已经上了一半台阶的安道伦大声喊道：

“舰长先生！我是布鲁斯，契伦·布鲁斯，女王的旨意，命我一家返回伦敦去。抱歉我迟到了些，请让我等上船！”

士兵们迟疑了一下，安道伦不耐烦地挥挥手，让手下给布鲁斯一家让出一条路。

布鲁斯大喜过望，冲上船只，就连自己刚出生的儿子都是让仆人抱着，差点从台阶上翻下去都不关心。

赫里福德大公被士兵们拦住，他有些恼羞成怒，这个舰长居然无视自己，让一个平民出身的、在自己手下当狗的布鲁斯上船了！

布鲁斯一家全部登上船只之后，安道伦冲着高处的传令兵挥了挥手，巨大的鸣笛声震得人耳朵生疼，就好像要把耳膜都穿破了一样。

安利娅小姐现在才走到父亲身边，小心翼翼地问道：

“父亲，这是出了什么事情？我们为什么要返回帝国，这是女王陛下的命令吗？”