首先必须搞清楚的问题是，发动襄、樊战争到底是刘备的决定还是关羽的决定？

一般刘备让关羽去干什么事，《三国志》中都有很明确的记载，比如先主遣关羽如何如何，先主留关羽如何如何，但是襄、樊战争却只字未提刘备，所以可以断定襄、樊战争是关羽本人决定发动的。

那关羽为什么要发动襄、樊战争？

汉中之战，诸将纷纷建功，唯独关羽未立尺寸之功却得到了最多的封赏，关羽是要强的人，自然想要建立战功报答刘备，同时也证明自己。

那关羽有权力发动襄、樊战争吗？

有。三国时代，一个战区的最高司令往往拥有自行发动战争的权力，毕竟战机稍纵即逝，不可能总向中央请示。刘备称王后，不仅给了关羽前将军之职，还给了他一项很大的权力——假节钺。关羽是唯一一个被刘备授予假节钺的人，这给了关羽在荆州战区独断专行的权力。他可以不经请示诛杀将领，没人敢违背关羽的意志。

那关羽发动襄、樊战争的时机对吗？

从军事角度说，此时发动襄、樊战争是一个很好的机会。汉中大捷，刘备集团士气鼓舞；夏秋之际，汉水丰盈便于行军。此时的关羽兼得天时、地利。襄、樊二城各自只有数千兵马，而关羽手握三万雄兵，对于关羽而言，攻取襄、樊十拿九稳。唯一不稳的就是孙权，关羽知道孙权是一个不稳定因素，因此也做好了防守准备，也就是说，关羽心里非常清楚孙权有可能背刺，但他依然认为有大概率拿下襄、樊。

那关羽为什么最终一败涂地了呢？

关羽失败的原因有两点：

第一，军事选择错误。关羽得知孙权要来偷袭，十分忧虑。此时，要么迅速回师救援荆州，要么加速攻破樊城再回军救援。如果选择前者，这么多日子的努力便会付诸东流。樊城指日可下，关羽自然是不甘心的；如果选择后者，一旦荆州有失，别说樊城攻不下，自己都死无葬身之地了。

二十五年前，曹操曾和关羽有过同样的抉择，那时正值兖州之乱，但徐州的陶谦却去世了。是先趁火打劫拿下徐州，还是先平定大本营兖州？曹操本来决定先取徐州，而荀彧却力主先保住自己的根本再图其他，最终帮曹操挽回了败局。

在先保住自己的地盘还是先抢夺别人的地盘的问题上，关羽最终做出了一个和曹操相反的决定，也得到了一个相反的结果。

第二，组织管理失和。城墙确实是稳固的，可是人心不稳固。人心的不稳在于后方守将糜芳和士仁（一说傅士仁），关羽对这两个人操办军粮不利非常不满，因此放出狠话，等我回来弄你们（还当治之）。此时这两个人内心的最真实想法是，你最好就别回来了。

当孙权派吕蒙为先锋攻打南郡时，糜芳和士仁毫不犹豫地投降了。关羽确实不懂组织关系。就算你对糜芳和士仁再不满，也不能明说我回来就搞你们。当年赤壁之战，张昭等人力主投降，孙权必然是不满意的。如果孙权说一些，张昭你个老不死的敢说投降，等打败了曹操我再收拾你之类的话，江东可能早就沦陷了

诸葛亮的《将苑》中有一句名言：将不可骄,骄则失礼,失礼则人离,人离则众叛。看来关羽没有好好搞政治学习。

关羽这个人最大的缺点就是骄傲。如果不是骄傲，关羽怎么会被吕蒙、陆逊骗得一愣一愣的。

马超投降刘备后，关羽问诸葛亮马超是什么水平。诸葛亮当然明白关羽的意思，关羽是担心马超动摇自己刘备集团第一武将的地位。诸葛亮回信，先是把马超大夸特夸了一番，说他能和张飞一较高下，然后话锋一转，说，比云长你还是差点。这把关羽乐得，拿着诸葛亮的信到处给人看（羽省书大悦，以示宾客）——你们看看，诸葛先生这么说我，怎么好意思，怎么敢当，哈哈哈哈哈。