离开甘泉堡，想起临走时那堡主乌力吉可怜兮兮的眼神，除了好笑外吕璟未尝不觉得有些悲凉。

身在战事不断的西北，像甘泉堡这种骤然失去了所有青壮的堡子，随时有可能被敌人盯，除了西夏游勇，还有无数盗匪贼寇活跃在这片土地。

但吕璟对此也毫无办法，厢都指挥使陶礼的决定太过冒失，他既然猜测到西夏人的阴谋，不能隔岸观火，一旦激起西夏人的气焰，将有更多堡寨被铁蹄践踏。

危急时刻，吕璟下达了加速赶路的命令，牢城营自甘泉堡沿厉河一路北，根据指路人的说法，会川城在厉河游，名为祖河的河流边。

戴宗率领的斥候们在甘泉堡得到了两匹老迈的军马，稍稍缓解了侦查全靠步行的尴尬。

即使如此，随着距离西夏的国境越发临近，整支队伍下气氛都开始变得压抑。

戴宗率领斥候们散开的距离也扩展到五里，昼夜不停往返汇报。

“大人，前方出现河谷交叉地带，咱们应该要到那祖河了。”连续的劳累让戴宗神色有些萎靡，不过眸子依旧明亮。

“再探。”吕璟一边取出水囊递给戴宗，一边开口吩咐道。

“唯。”接过水囊匆匆饮了两口，戴宗起身再度离去。

“大人，这么着不是个办法啊，即使我们赶到了会川城，以这疲惫之师也做不到什么。”

吕方伸手遮住头顶太阳的炙热光芒，望向远方的神色有些忧虑。

“我们只有不到三百人，即使赶到会川城也于事无补的。”吕璟摇了摇头，从离开甘泉堡的那一刻，他明白了这一点。

“那大人的意思是？”吕方有些困惑了。

“我们去西夏。”吕璟伸手向远处一指，苍茫的山脉和河谷、平原交错，天空下格外壮阔。

吕方大惊失色！不只是他，一侧的王阔也吓了一跳，大人这一路可是从来没有透露过这个想法！

“我已经通过覆水帮的渠道给陶礼老将军传信，至于能有多少作用，只能看天意。”

吩咐牢城营的将领都聚集过来，吕璟开口慢慢言语起来，之所以一直隐瞒自己的目的，是为了出其不意。

客栈发生的事情给他敲响了警钟，在这片土地生长的百姓对于大宋远没有多深的情感，或者说，即使有，为了利益，为了在战争延续家族和部落，他们没有什么不敢做。

“你们还记得之前乌力吉说起擒生军时，提到过什么吗？”吕璟示意众人暂时在祖河旁的山阴里歇息，开口问道。

吕方和王阔相继摇头，他们能够知道擒生军是西夏用来抓捕奴隶的不错了。

“西夏军有正军和负担一说，通常是两名正军合用一个负担，也是咱们大宋的火夫之类，但是擒生军却较特殊，一正军至少合用两负担。”

“因为他们要抓捕奴隶啊。”祖大锤忽然开口说道。

看似无意的话语却让吕方二人面色大变，神色间有狂喜神色涌现。

“大人的意思是，我们把这批奴隶”