“什么保密？你莫要胡说，我们何时谈过买卖，我何时又要你保密了？”

陈员外隐约意识到不对劲了，但一时半会还是想不通这是怎么回事，想不通许新正这么做的用意在哪儿。

许新正会心微笑地点点头：“明白明白，我们没有谈过买卖。那陈员外，咱……进去喝杯茶，聊会儿人生？哎呀，读书人吟诗作对总没问题吧？村民们总没意见了吧？”

不管陈员外明不明白，在场的村民们是看明白了。

陈员外说没有，那肯定就是有了！

陈员外果然真的要把他们的口粮卖掉！

这怎么得了？

不等陈员外答应，甘蔗村的村民们便齐刷刷地给许新正跪下了，哭喊着恳求道：“许公子，许老爷！求您开恩呐！”

“这……这是怎么了？”许新正满脸莫名其妙地后退一步，那被打得满脸是血的村民便爬了过来要抱许新正的大腿。

许新正收腿快，没让他抱住。

村民们哭喊道：“求求许老爷放我们一条生路吧！”

“许老爷，那是我们全村人明年的口粮啊，不能卖呀！”

“许老爷如果把我们村的口粮买走了，我们全村老小都要饿死啊！”

“呜呜呜……许老爷行行好，快走吧，莫买粮食了！”

许新正满脸委屈，又诧异地看了眼陈员外：“哎呀呀，这是怎么回事呀？陈员外，那粮食不是您的吗？怎么又成这些村民的口粮了？”

陈员外还在琢磨许新正到底想干什么。

村民们便解释道：“那是陈老爷答应要贷给我们的粮食！”

“是呀，陈老爷答应过的！”

“陈老爷还答应过这种事？”许新正又诧异地看向陈员外。

陈员外不耐烦地骂道：“姓许的，你到底想耍什么花招？”

许新正满脸无辜道：“我一个来做买卖的外乡人，我能耍什么花招呀？倒是陈员外，怎么？又要仗着当地乡绅的身份来欺负我吗？上回买卖蔗糖，我已经认亏了，就当是初来乍到给乡亲们送份见面礼了！否则就你我交易的字据而言，这被悍匪烧毁的损失怎么也不能算到我头上吧？”

“结果现在，您又要坑骗我吗？一批粮食要卖两拨人？”

“陈老爷，您是东越府绕不过去的地头蛇没错，可也不能如此一而再再而三地欺负人吧？此事若是传出去，往后还有谁敢来东越府做买卖？”

许新正说完了陈员外，又转而看向跪在地上的村民, 忍不住接着训斥道：“还有你们也是, 即便陈员外答应借给你们粮食, 可毕竟无凭无据的事情怎能作数？这粮食毕竟还是陈员外的不是吗？既然粮食是陈员外的，他愿意卖给谁就卖给谁，轮得到你们在此说三道四？”

“北方缺粮, 好些粮商都要来南方收粮食，即便今日我看你们可怜不买陈员外的粮食了, 接下来还会有其他客商过来高价收粮食！难道你们要一直堵在这儿, 将每家客商都逼走吗？”

“且不说其他客商有没有我这么好说话, 你们这么做不是在挡陈老爷的财路吗？正所谓挡人财路如杀人父母！陈老爷平日对你们不薄吧？我可是听说了，陈老爷是东越府十里八乡最有名的大善人, 平日给乡里修路架桥挖渠的事儿可没少做！租子还收得比别家低，你们这一年到头辛苦劳作的，最后只需要交出七成的收成给陈老爷！若是哪家过不下去了, 陈老爷还借粮食给你们！最后实在还不上债的, 还收你们家女儿做奴婢！哎哟, 那是收奴婢吗？这年头你们贱命能值几个钱啊？陈老爷这分明是赏你们女儿一碗饭吃呢！哪怕最后卖去窑子里, 好歹也有口饭吃不是吗？”

“这些还都是道听途说，我那日可是亲眼所见、亲耳所听, 陈老爷替你们加工蔗糖，替你们保管蔗糖，替你们寻找销路, 那是分文不取呀！甚至蔗糖被悍匪放火烧了，陈老爷为了你们还丢下读书人的脸面来与我死搅蛮缠威胁恐吓, 不就是为了帮你们讨回一万两银子的尾款吗？”

“那天整整一万两银子，可是实打实地分到你们手里了, 陈老爷一文钱都没拿呀！那天我可是看得真真的，啊, 就是你，还有你，那天嘴巴都笑歪了！是不是！”

“你们每家每户怎么也得分个十几二十两银子吧？比别地儿的佃农好多了！分了这么多银子，再怎么也不缺口粮吧？就不能自己去买吗？非要纠集这么多人来堵陈老爷的家门，来挡陈老爷的财路吗？”