华阳县境武侯驿。

领内务府大臣、工部右侍郎，刚从汉军正蓝旗副都统转任正红旗满洲副都统，年仅19岁的二品大员福长安见天色已黑，决意就在此驿站住宿，明日一早再赶往崇州。

奉旨从京中出发已有十多天，途中自是疲倦万分。

本来若福长安独自前来金川，快马加鞭最多十天就能抵达成都，奈何随行的温、蔡二位太医都上了年纪，根本骑不得马，只能坐马车，如此速度自然快不了。

紧赶慢赶，甚至有几天昼夜赶路，到这成都东大门都过了半个月。

福长安的随员将官凭交由武侯驿的驿丞验过之后，对方立即恭敬迎请满洲福大人入内，并让人赶快安排洗漱热水，准备饭菜。

“二位太医，今日便在此歇了吧。”

随口说了一句，福长安便下马进入驿站。

温、蔡二位太医都是汉员，太医品级也不高，自是听命的份。

一路上福长安对二位太医也不是太过敬重，原因自是他年少就为高官，又自幼同三哥福康安一起被姑父养在宫中，不懂人情世故，也不知世态炎凉，说句难听点真就是天潢贵胃不会做人的很。

两位太医从马车上下来时，原地呆了一阵时间，又是揉腿又是敲背，好一番折腾后方才进驿站。

这一路，也是苦了二位了。

驿站条件有限，好在福长安虽娇生惯养，但于吃住方面倒也不太挑剔，叫驿丞安排一间干净的屋子后，草草吃过饭便回了屋。

又叫人打来热水供他洗脚。

双脚入水那刻，真是又烫又舒服。

此次他奉旨来金川探望中炮受伤的阿桂，也是他第一次出京公差。

临行前，大哥福隆安特地与他谈了许久，除了将皇上的心思告诉这位幼弟外，也让幼弟务要调查三哥福康安之死。

福隆安怀疑三弟福康安的死另有阴谋在内，此事说不定便与阿桂有关系，毕竟阿桂二十多年前就曾通敌，险些被处斩。

难保不是三弟福康安发现了什么，阿桂这才借刀杀人，故意安排福康安带兵。

除了调查福康安之死外，福隆安又让幼弟到了金川有什么事可与领队大臣贾佳世凯商量，因为此人是他妹妹的妹夫，不仅是自家亲戚，皇上对他也很器重。

更给幼弟透露这趟金川之行若有收获，回京之后便可在军机处行走，那样的话，他福长安就将成为大清朝最年轻的军机大臣。

正闭目享受着时，随员正红旗满洲印房章京崔吉叩门，说是来了两人，自称是奉阿桂之命前来拜见福大人的。

“让他们进来吧。”

福长安并未擦脚起身，仍是坐在床边，思索阿桂让人来见他的用意何在。

难道真如皇上怀疑那般，这个阿桂是假受伤，所以害怕事发想要收买他？

很快，两名自称是阿桂所遣的旗员在崔吉引领下来到福长安的屋子。

“给福大人请安了！”

二旗员上前给正洗脚的福长安“叭叭”打千，自报姓名，均是满洲镶白旗的。

“起来吧。”

福长安看向二人中那名前锋校，“你们是阿桂派来的？”

“回大人话，将军有信请大人过目。”

祖应元将事先准备好的书信取出。

福长安丝毫不疑，示意祖应元将信拿过来给他看。

祖应元忙恭敬将信递上前去，然而就在福长安接信那刻，一把匕首却闪现，继而狠狠刺在福长安的胸膛上。

匕首穿透没有任何甲衣保护的福长安胸膛，整个没了进去，只剩刀柄在外。