“预备，三、二、一，放！”

“砰、砰、砰”甲板上的水兵开始鸣枪，水军赶紧将自己负责的缆绳解开，船台上面的滑轮开始飞快的打着转，失去了缆绳的束缚，大船开始缓慢的划入水中，水流向两边涌去，船员只觉得一阵摇晃，巨大的船体已经入水。

“嘟。”的一声汽笛大响，船上两支高大的烟仓开始冒出一阵阵黑烟，接着是吭哧，吭哧的蒸汽机启动的声音，随着机器启动，船体就象轻盈的鱼儿一样动了起来，接着速度越来越快。

“成功了。”站在观礼台上的数千名水师官兵都热烈的鼓起掌来。

李劬站在郑和号的驾驶室内，扭头向身后渐行渐远的观礼台看去，心中涌起一股兴奋之情，从今天开始起，大唐第一艘蒸汽舰就是他的坐驾。

东海舰队在他之上虽然有正副总督赦摇旗和郑彩两人，李劬只能排第三，可是赦摇旗和郑彩两人都啥不得离开至少了随了他们数年的战舰，又对这艘新式战般充满了怀疑，这艘最新的战舰就只能成为李劬的坐驾了。

看着观礼台抛到了后面，渐行渐远，李劬对自己的副手命令道：“开始测量船速。”

“是。”得到命令的数名船员将轮翼拖到了后面，从船尾抛下，航程指示器上的指针开始跳动，直到指向二十时才静止。

“大人，船速已达到二十公里每小时（一海里相当于1.85公里，二十公里相当于十一节）。”李劬的副手大叫起来。

“再加快速度。”

“是。”听到命令的船员开始加大运送煤块的速度，一块块黑色的煤炭被铲进了通红的祸炉下面，里面的火焰发出桔红的黄色。

用来测量船速的是拖曳式计程仪，船员将轮翼抛到船尾时，轮翼拖在水中受水的阻力作用而转动，其转动的快慢与船速成比例。这种转动通过联结锤（用来消除轮翼的仰角，使其尽可能水平）、计程仪绳索、平衡轮传至航程指示器，由指示器直接指示出航程。这种测速的方法简单，准度也高，误差在百分之零点五至百分之一之间。

郑和号开始再次加速，大副死死的盯着仪表，喊道：“二十一、二十二……二十五，大人，到了二十五了。”

“再加速，争取超过三十。”李劬的语气再也掩不住兴奋，新舰的速度比起以前全靠风力和人力的速度大大加快了不少，李劬不能想象，在海上还有谁能够对自己的战舰形成威胁。

“二十八了，大人。”

舰上的数百名官兵都欢呼起来，这艘战船设计的最高时速定为二十五公里每小时，没有帆，又没有浆，许多人对这艘船能否动弹都怀疑，没想到实际速度还超过了设计速度不少。

虽然没有到李劬要求的三十公里每小时，但他还是非常满意，这个速度已比其他战舰在顺风时最快的速度还要快上一点，足可以让这艘战舰在任何时候都保持速度优势。

“好，右满陀，咱们返航。”

正在高速行进的郑和号速度慢了下来，船身开始向右扭去，在巨大的水面上划了一个半圆形的波浪，船头已朝着来时的方向，“哒、哒、哒。”的声音再次欢快的响了起来，郑和号速度又开始了加快。

看着渐渐返回的郑和号，看台上的水师官兵再次欢呼起来，郑和号平稳的停在了船台上，高达十多米的甲板上伸出几副船梯，李劬最先从郑和号上跨了下来，走了赦摇旗身边：“报告都督，郑和号试航完毕，各项性能十分优异，最高时速达二十八公里。”

赦摇旗和郑彩两人都听得眼睛放光，赦摇旗大笑：“好，早知道这艘战舰如此优秀，应该作为旗舰才对。”

李劬笑道：“大人何必心急，三个月后就有一艘新舰下水，大人再把他作为旗舰也不迟。”

郑彩连忙道：“第二艘舰已说好归我，大人可不能出汝反汝。”

赦摇旗摸了摸脑袋，故作疑惑的道：“我有说过吗，怎么不记得。”

郑彩大急：“当然说过，此事李将军可以作证。”

李劬忍着笑：“大人，你确实说过。”

赦摇旗只好故作大方：“那好，至多本督再等半年。”

三人说说笑笑一阵，李劬突然道：“大人，我有一个想法，郑和号该进行一次实战检验。”

东海舰队的任务是负责维护福建、浙江以上省份的海疆，并保证对朝鲜、日本的商船安全，打击海盗。如今各处的海盗基本上已经肃清，小股的海盗则很难寻找，如果要进行实战检验，那就唯有拿盘据在台湾、澎湖的荷兰人或西班牙人作对手。