理查德一路走来，很快在比较靠近杭州中心的一处大道旁边找到了一间外表洁白，风格欧式的巨大教堂，作为天主教在东方最大根据地，杭州教堂也是东方最大的教堂，在此地的神职人员甚至能排到主教级别，而理查德在东方的第一站，便是杭州大教堂！

小李子快步跑上去，直接用钥匙把门打开，跑了进去大声吼道：

“奥德神父，奥德神父！理查德神父来了！”

小李子就是被教堂收养的少年，在喊了两三遍后，教堂二楼的一间房门被打开，走出来一个穿着欧洲睡衣的中年男子！

“欧…理查德大人，你终于到了！”

奥德神父先是站在上面欢迎了一声，然后才从旁边的楼梯快步走下来：

“汤若望大人知道你来了一定会非常开心！”

奥德神父的热情让历经千辛万苦的理查德也倍感亲切，在互相友好的问候了一番后，奥德让小李子去为理查德煮了一碗汤圆，两个人就这么坐下来，在温暖整洁的卧室内休息交流。

一路舟车劳顿的理查德坐在舒适的椅子上，拿着一碗热气腾腾的汤圆津津有味的吃着，这种色香味俱全的方便美食让理查德吃的很是开心，而奥德也在一旁介绍着眼下情况：

“理查德大人，眼下我们天主教在大明的传教工作你也一定了解，因为一直缺乏帝国上层的支持，我们的工作推进十分缓慢。”

理查德吃下一口汤圆，嘴里包着食物的嗯了一声，奥德自己则接着说道：

“不过现在事情似乎有了转机，大明新登基的皇帝陛下虽然不知从哪里了解的西方，但似乎对我们西方事务并不排斥，甚至在某些方面还极感兴趣，数月前汤若望大人已经去北京找徐光启大人了，据说陛下想要通过我们教会从欧洲引进大量科技人才，而作为回报，透露出一丝可能允许我们传教的权力。”

奥德说道这里微微坐正：

“虽然不知道皇帝内心到底是如何想的，但这的确是我们眼下一个千载难逢的机会，所以汤若望大人希望罗马能派一位足以表态的主教、甚至红衣大主教过来，不管成功与否，都完全值得我们去尝试一番！”

奥德说道这里突然笑了起来：

“不过好在罗马那边足够重视，没有辜负汤若望大人的期待，居然把您给派来了，想必皇帝要是知道罗马不远千里派了一位红衣大主教过来，心底也会舒服一些把！”

奥德在一旁快速的将情况说给理查德听，而理查德也很认真的记下来，两人也并未谈论太久，奥德神父便带着理查德到了一间客房安顿下来，理查德会在杭州休息两天，顺带考察当地传教环境与细致的了解一下情况，所以也不急于一时。

于是在离开罗马的数月后，理查德终于可以痛快的洗个热水澡后舒舒服服的躺在摆放在十字架的卧室内睡个好觉了。

几乎可以说理查德是一沾着枕头便沉沉睡去，直到门外传来轻轻的敲门声，理查德才醒了过来，透过窗户看向外面，一片白茫茫的世界，理查德愣了一番，然后醒悟过来，这是晨雾。

出于对杭州的好奇，理查德还是起床，在快速细心的收拾了一番后，随便带了点钱便离开了教堂，出门去外面转悠，只不过这一回他不再是一个人，而是有着一个小跟班，小李子！

有了本地人带路，理查德能够准确的去领略当地的美景，而要说道哪里才是杭州的代表，那当然就是西湖了。

清晨的西湖上一片雾气蒸腾，腾的花船们纷纷离开湖心靠在了岸边，各个早餐铺子的小二们早早挑着两个食盒，一船一船的输送早食，姑娘们依船梳妆，轻轻波浪带来清冽晨风，雾气轻轻拍打在脸上，让人格外清爽。

杨柳下借着时间漫步的姑娘们不时发出悦耳笑言，荒唐一夜的俊雅公子们则是继续埋头大睡，亦或者早起外出，寻些美景再做浪漫词调。

小桥流水、婉转柔情，远离花船的那头，年轻姑娘们端着衣物前来涮洗，每当一旁有行人走过，哪怕只是飘来一眼，倘若发现，也少不得一番面红耳赤，害羞到了心里。

安静、祥和，却又带着朝气，当车轴压着地板行来，嘎吱声也变得不那么难听，若是此时漫步杭州，便是只靠在千桥中的随便一处，也能领略杭州之美，中华南方之魅！

就是不常在杭州城内的明人都会为之惊叹的景色，理查德这个欧洲人又如何抵抗的了？罗马城在欧洲算的上是为数不多的顶级城市之一，但把罗马拿到杭州来比，却又是全面落败！

理查德走了半响，直到雾气完全散去，周围世界变得光明起来，路上忙碌行人也渐渐变多，理查德才发现到了吃早饭的时间，正想要随便找一个地方吃点东西了事的时候，小李子却惊呼一声：

“哎呀，居然到了上学的时间了！”

小李子说完，立马不管理查德，随口说了句回教堂便有吃食之后便急匆匆的跑走，理查德却对小李子口中的‘上学’二字瞬间感兴趣，他当然知道学堂的存在，东西方对于学堂或者说学校都是有的，但却无一列外都是对上层或者精英开放，东方要好一些，至少说只要愿意就能在家苦读出头，但在欧洲，那可就是真的没权没钱就没有接受教育的权力。

理查德也是昨天夜里才得知大明从去年开始搞一个名为‘普及教育’的政策，意思虽然很好理解，但是理查德却并不敢去相信，因为想要在一个拥有一万万人口的大国内保证每一个适龄儿童都去读书，这简直无异于天方夜谭。

本来理查德觉得这可能只是东西方皇帝共有的某些时候不可理解的妄想，但此时到了东方，看着连教堂收养的孤儿小李子都要去上学，理查德却又似乎不得不信，更重要的是，理查德此时对于这个学校产生了巨大的兴趣。

跟着一路走去，很快在一个外表庄严宏大的庭院面前停下，在这里，无数的孩童穿着统一配发的弟子服，束起头发背着书包一个接一个的走了进去，而在大门的两旁，不仅有装饰用的麒麟瑞兽，还有负责安全的威武士兵。

使用士兵站岗一是安全有保障，二是能够从侧面激发下一代的尚武精神。

但理查德却仿佛发现了猎物，不管是学校还是眼前的两名全副武装的士兵，都足以提供给理查德巨大的信息。

只见这两名士兵穿着精致红色甲衣，背后背着方方正正的行军背包，头盔是一顶红色的明式圆顶头盔，而肩上则是扛着一柄上了刺刀的火枪，与欧洲此时流行的西班牙大方阵，胸甲长矛兵和重型火绳枪手组合为主的军队比起来，大明似乎将这二者综合了起来，并在中间寻找到了一种平衡的存在。

这种火枪兵实际上理查德早在罗马便早早得知，毕竟东西方的交流并未中断，对于明国皇帝依靠一只新军一举荡平国内外混乱局势的情报，欧洲人也都多少会上些心，所以对于那只传说中的纯火枪手部队也产生了浓厚的好奇，但能够真正看见的人却不多，今天理查德却能有幸看见。