时光飞逝，一百多年后的公元581年，国丈杨坚夺取北周政权称帝，这就是隋文帝。隋开皇九年，公元589年，隋文帝的儿子晋王杨广率领大军攻灭了最后一个南方割据势力陈国，经历了长达数百年战乱的中原终于平静了下来。隋仁寿四年，公元604年，隋文帝病逝，太子杨广继位，这就是后来大名鼎鼎的隋炀帝。

新皇帝杨广于大业元年，也就是公元605年下令建造新的洛阳城，这座新的都城就是后来鼎鼎有名的隋唐洛阳城，因此唐朝的首都长安、东都洛阳都是隋朝重新修建的，和以往的汉魏长安洛阳不是一回事。随着杨广死在江都（扬州），李渊在长安称帝，新生的唐帝国继承了隋朝留下的千疮百孔的江山。

唐武德三年，公元620年，当时还是秦王的李世民率军攻打王世充所盘踞的洛阳，最终于武德四年攻克洛阳并且消灭了王世充以及前来救援的窦建德。至此唐帝国统一了中原，而李世民也因此被封为了天策上将军以及尚书令等等一系列官职爵位。

而此时来到贞观十八年，李世民为了征伐高句丽而再一次来到了洛阳，看着洛阳高大的城墙，一段段往事浮上他的心头。“洛州刺史率洛州大小官员拜见陛下”城门处，洛州刺史和一众文武官员拱手拜道。“都免礼平身吧，你们替我治理洛阳功劳甚大”李世民撩开车帘子走下马车说道。“臣等为陛下尽忠乃是份内之事，不敢当陛下如此称赞”洛州刺史谦虚的说道。

“陛下，洛阳宫已经准备好迎接圣驾了，还请陛下入宫休息”洛州刺史接着说道。“好”李世民点点头又回了马车。而洛州刺史也骑马走在队伍前边亲自引路，他作为洛州刺史虽然是高级官员而且也高于一般的刺史，不过他见到皇帝的机会很少，毕竟国都是长安而不是他治下的洛阳。

“臣拜见陛下，恭迎陛下驻荜洛阳宫”宫门口，洛阳宫监和守军将领拱手道。“免礼吧”李世民从马车上下来对着这几个文武官员说道。这洛阳皇宫是隋炀帝杨广营建洛阳城的时候修建的，隋朝的时候名叫紫微宫，后来李世民登基称帝后改名为洛阳宫，这里的宫殿宽敞舒适，极为奢华，总体环境比长安的太极宫要好，虽然隋朝灭亡后多年以来未经修缮偶有破损，但这并不影响李世民入住。

入宫后，李世民稍作休息就召集一众随行大臣商议出兵高句丽的具体细节以及进入高句丽后具体的进军路线等等。李世民这次出征带来了长孙无忌、李绩牛进达、张亮和阿史那忠等文臣武将，此外刚刚调任右领军将军的薛礼也奉命随军出征。

这薛礼本来就是从右领军卫出去的，因为在平定獠人叛乱的战争中作战勇敢，被羽籍举荐给李世民后就调去神策军“镀金”了数年后又回到了“老东家”。此时的薛礼虽然称不上志得意满，不过也算是春风得意。

说完了薛礼，再来说说很久没露面的苏定方，这家伙自从离开神策军以后就被调入了牛进达的右屯卫出任将军，也算是官运亨通，这次因为牛进达率军跟随李世民出征，所以作为牛进达下属的苏定方自然也跟着来了。

为了征讨高句丽，李世民调集了三十万大军陆续前往辽东前线集结。踌躇满志的李世民发誓这次一定要完成他岳父杨广没有完成的事业（注：李世民的淑妃杨氏，也就是本文中的杨淑妃是隋炀帝杨广的小女儿）。