浓夜默默隐褪，拂晓悄悄潜临，天地间的昼夜宛若朝局里的明枪暗箭，在巍峨的北庆城门被推开的刹那，迎来了崭新又充满变数的一日。
英副都指挥使站在城楼上，抬头望着天，阴冷灰白的眸子在潮湿的空气里跃起一丝暖色：再过一个时辰就该换防了，千万别再出魏公公那样的岔子才好。
这个为成就奕王大业，屈就侍卫亲军副都指挥使一职的男子面色骇人，昨夜的惊悸就如清晨迷雾般，遮蔽了他的视线，令他深感不安。
这份不安分散了他的注意力，以致那辆踏尘扬灰急速奔跑的马车驶至城楼下时，他才后知后觉的冲下去。
“末将见过侯爷，不知侯爷一早入宫可有诏令文牒？”
从马车上下来的人一脸祥和，语气竟有几分亲昵：“英将军，稍安勿躁。”
这样说，便是没有。
英副都指挥使在心里暗骂：“他娘的，又来一个！”
但来者不是太监，是平远侯崔傲，纵然有气，亦不可表露。
英副都指挥使正想着要如何回话才能既不失仪态，又不失和气。人家平远侯却根本没想给他表现的机会，嘴不停的从今年清明庆典一直说到去年三月与奕王殿下品茶论诗。
“奕王殿下对茶的研究，真叫人佩服呀。”
平远侯这声感叹让英副都指挥使面有几分难色：“侯爷恕罪，末将乃粗人，不懂茶道。”
“诚如将军腰间别剑，有人却手无缚鸡之力是一样的道理，将军不懂，无关风雅，不过是将军不偏好罢了。”平远侯依旧祥和：“本侯只是想劳烦将军下次见到奕王殿下时，代为转告一声‘围场庆典，殿下受委屈了。’”
英副都指挥使整个人顿如阳春三月被猛灌下一肚冰水，头清目明的笑笑：“侯爷有话，尽可自己去同殿下讲，末将在宫中行事，唯陛下之命是从，还望侯爷海涵。”
“天下格局，三足鼎立，方为稳固。如今，康王殿下被禁足，奕王殿下受牵连……难道真要成全了那一人？”平远侯扯下祥和，露出一抹阴森可怖的冷笑：“奕王殿下是不是也该好好想想，曦月公主既能私下找他相商，那为何就不能私下找诚王相商呢？”
英副都指挥使亦冷哼一声：“侯爷可有证据，证明一切都是曦月公主与诚王殿下在合谋设局？”
“若有证据，本侯也不会劳将军代为传话了。”
平远侯展露一脸无辜，明知自己并未说服对方，却也不再多费唇舌，而是将话题一转，又转去了烹茶品酒的清闲事上。语境切换，堪称丝滑。可怜咱们的副都指挥使远做不到这般有底气。他深知自己的神经就像一根被平远侯捏在手里的弹簧，平远侯想让他绷紧他就绷紧；想让他回弹他就乖乖回弹。这种被人拿捏又无力反抗的感觉令他感到憋屈。
几乎是用熬，总算等来了素芹嬷嬷。
素芹嬷嬷宣读钟太后口谕，英副都指挥使送瘟神般拱手将平远侯迎入宫门。
一旁埋头登记出入录的小兵听到脚步声远去，猛地抬起头，口气无比羡慕：“谁要是能有平远侯一半的好运，谁就能荣归故里啰。”
英副都指挥使似乎未听见般，立在风中，面无表情。
平远侯崔傲，原为军中一末等将军，因元宵灯谜会上与当时还是皇后的钟太后庶弟之女一见钟情，得以鱼跃龙门，成为贵族。当时军中人人艳羡，只晓得这位末等将军从此官运鸿通。不想，几年过去，外表风光的新贵除享尽皇亲国戚该有的荣华富贵外，仕途并无多大改善。
直到西丹在边境滋扰生事，盛帝命其为西征主帅，籍籍无名且毫无建树的四品将军直升一品军侯。后战事失利，盛帝免其一品军侯头衔以作惩罚，却又在西线第一次捷报传回洛城时，赞其前期部署得当，助力有功，封平远侯。
运气果然不是一般的好。
虽有人说，平远侯不过一富贵闲职，不足为羡。但盛帝允他朝堂议事，总是不同。加之这些年，平远侯处事论事中立、公正，无任何偏私康王的言行，使得盛帝对他日益器重。连诸王间每有口舌之争，盛帝都乐意先听听他的意见，再做决断。
这个分量，早胜那些二品大员许多。
如今康王刚被严惩，钟太后就急不可待的将他请进康寿宫，如此的不避嫌，难免不让人猜测康王的真实处境。
英副都指挥使一边与前来换防的将领交接，一边权衡平远侯那番话的可信度。
越是琢磨，越吃不准该不该跟奕王如实汇报。困惑中，这位尽心尽力的小舅子朝养居殿望了一眼：这个时候，陛下应已知晓平远侯进宫的事了……还是先静观其变，再做安排吧。
盛帝今日起得有点早，魏公公略有担心。伺候盛帝用完早膳，见老皇帝脸上并无情绪，方稍稍放下心去。
“你觉得鄢若飞如何？”折子批到一半，盛帝突发奇问。
“鄢都指挥使得陛下重用，自然是人中翘楚。”魏公公一时没领会老皇帝问这话的用意，冠冕堂皇道。
盛帝果然不太满意的阴了阴脸。魏公公见状，赶紧乐呵呵又道：“恕奴才多嘴一问，陛下口中的“如何”是特指哪方面？”
盛帝这才面色转暖：“性格如何？”
“鄢都指挥使与奴才虽共事多年，但各司其职，私下并无交集……”
盛帝睥睨了一眼，魏公公住了嘴，垂眉聆听。
“觉不觉得他有点木讷？”盛帝眯着眼道。
魏公公拍了拍脑袋：“陛下不说，奴才不觉得，陛下一说……呵呵，还真如此。”
盛帝瞪了一眼，魏公公立即止笑，再次垂眉聆听。
“木讷但沉稳、可靠……徽澜太闹腾，实不宜再找个浮躁的驸马……你说呢？”
“呃，呃……”魏公公恍然大悟：“陛下为了公主真真是用心良苦。只不过，鄢都指挥使的母亲乃皇后娘娘嫡亲妹妹，他的父亲又是陛下您最为看重的堂弟，若将公主赐给他，恐怕太后娘娘……呃，奴才也是刚听说，太后娘娘天没亮就召平远侯进宫叙话。此刻，人还在康寿宫未走。”
“如果在平常百姓家，平远侯该称太后一声姑母。眼下康王被禁足，太后心神不宁，召他来宫里说说话，诉诉苦，也算人之常情。”盛帝扔掉手里的奏折，口气冷漠：“昨日见到穆王，朕才恍然记起，已有许久没有去看霓嫔了。西疆稳固，戚威功不可没，朕不能太过冷落了他唯一的妹妹……魏旭，传令下去，朕今日不见人。”
“那陛下……”
“去听雨轩。”
“是，奴才这就去安排。”
宫里的风向，说变就变。
盛帝只不过是在听雨轩呆了一天一夜，去穆王府探病的达官贵人就络绎不绝。连最疏于往来的诚王殿下都很不吝啬的派人送了一份厚礼。
也是凑巧，诚王殿下的人正要离去，奕王殿下的家臣便带着厚礼登门了。
听穆王府的小厮说，两位殿下的家臣着实血气方刚，当下就毫不含糊的大干了一场，差点没把穆王府给拆了。
翌日，朝堂议事，有人将此事禀明了盛帝。盛帝勃然大怒，重重斥责了奕王和诚王。
朝堂局势一下子变得扑朔迷离起来。
……
穆王府内院偏左角早年搭了个凉亭。
凉亭简易，四面檐脚都未如大户人家一般预留张挂帷幔的孔洞和钩子。正因这个不知是否故意为之的小疏忽，凉亭被辜负的日子多过它让主人垂青的流光。
今日，屋外可算断了雨水细流的天景，却也不是一个外出的好日子。天空阴沉沉一片，还时有蛮风吹过，风性又偏寒，病弱体乏者实在不宜出门。
然对于一个刚从漫漫长睡中苏醒的病人而言，再凉薄的寒风也比门窗紧闭的温暖更令人神往。
仗着气色与精神大好，盛子萧命舒总管在凉亭内摆上茶水果子，打算去凉亭透气。陈嬷嬷气不过，却又抵不住年青人一再央求，默默将凳子换成一把藤椅，铺上厚实的垫子，再用一条绒毯将躺下的人盖得严严实实，方安心离去。
“你睡下的这几日，她躲着哭了好多回，你就依她好生躺着吧。”见盛子萧有起身之意，舒总管眼角涩涩的劝道。
“都是我不好，总让你二老替我担惊受怕。”
一丝歉意从盛子萧明眸中腾起，面有愧色的重新躺下。
“殿下此言差矣。”舒总管苦笑着摇摇头：“我和陈嬷嬷不似斯先生那般有本事，除了担心，再无一用处。倘若殿下连我和陈嬷嬷唯一能做的‘担心’都要狠心剥夺的话，那我和陈嬷嬷才真是愧对小姐，愧对殿下。”
盛子萧眉心一动，头仰了起来：“舒伯，我并无……”
舒总管一步上前，按住那羸弱的肩胛，分外激动：“殿下若无他意，就请让老奴稍稍尽一份心吧。”
盛子萧露出一个认输服软的笑容：“知道了，以后……还请舒伯和陈嬷嬷继续替我担心吧。”
“多谢殿下体谅。”