陶县令和裴三爷见礼寒暄,再三客气，“您定下的院子，在下冒昧打扰,如何使得。”裴三爷呵呵笑,“这有什么呢？我和琳儿两个人，还有单身赴京述职的同年，可住不了这个么院子。您和贵眷一起住过来，方不冷清。”</p>
陶县令这些年来不只一回进京述职,当然知道每逢这时节通州的客栈有多么供不应求。这里离京城还有一天多的路程,从船上下来之后很少有人当天便起程返京的，大多在此歇息休整之后,才会踏上进京的大路。这也是人之常情,远途乘船之后,又有谁不觉得疲惫呢。</p>
裴琳腼腆的道：“晚辈在明水的时候，可是扰了您许久呢。那时候晚辈连住店的钱都没有了，连着多少天都住在县衙，多亏您照看。您若不住下来，让晚辈尽尽心，晚辈会很过意不去。”</p>
裴三爷赶忙帮腔，“是啊，过意不去。不只琳儿，连我也是过意不去的。您慷慨无私的照看犬子，到了京城，我连个地主之谊也不尽么。”</p>
父子二人十分热情诚恳。</p>
“如此，叼扰了。”陶县令微微笑了笑，客气的道谢。</p>
陶家一行人被让到了左侧的厢房，安顿好了之后，陶县令和陶松被请到客厅，和裴三爷、裴琳、裴三爷的两位同年一起喝酒。裴三爷为人风趣，他的两位同年也很爱笑，客厅之中，不时传出爽朗的笑声。</p>
陶县令的妻子褚氏和女儿陶柯自然不便出来，梳洗过后，厨娘捧上精致洁净的饮食，请她们慢慢享用。母女两人才下船不久，没什么胃口，草草吃了几口，便命人收了下去，换上香茗。</p>
褚氏听见客厅中传出来的笑声，端庄秀丽的面容上浮起笑意，“女儿听听，你爹笑的多开怀。”他性情一向内敛，极少这般纵声大笑的。今天，是遇到知己了吧。</p>
陶柯才舒舒服服洗了手脸，又用过了饭食，心情愉悦，笑容格外明媚，“娘，不只爹笑的开怀，我也想笑呢。下了船，靠了岸，坐在洁净的房舍中，这感觉太好了。”</p>
褚氏轻轻笑了笑，“若没有裴家八郎，这会儿咱们还正在发愁找客栈呢。女儿，每逢官员入京述职的时候，经常有人找不到地方住。”</p>
陶柯哼了一声，“他不应该么？娘，他在县衙赖了那么久，什么要考察民情，体验民生疾苦，就是不肯走。娘您不知道，他……”陶柯想他目光灼灼似贼，不过，话到嘴边，又咽了回去。</p>
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褚氏看着一脸纯真的女儿，目光中不觉添了丝怜爱之意，微笑道：“他不是了么，明水是个民风淳朴的地方，为他生平所仅见，他想留下来开开眼界。至于他赖在县衙，也是没办法的事，他把所有的钱都捐给慈幼局和养济堂了啊。”</p>
“骗人。”陶柯表示不信，“他跟着裴阁老在姑苏长大的。姑苏难道不淳朴？娘，我听爹过很多回，裴阁老在姑苏的种种义举、善举，让人佩服的五体投地。”</p>
“姑苏城是出了名的风流富贵之地，怎会淳朴？”禇氏失笑。</p>
做姑苏太守和做明水县令，是完全不同的。姑苏城太过繁华，纸醉金迷，明水县辖下的百姓大多是农夫，单纯多了。</p>
“总之，我觉得他居心叵测。”陶柯郑重道。</p>
外面传来谨慎的叩门声。褚氏命侍女，“去看看，哪位来访。”侍女答应着去了，没多大会儿，轻快的走回来，“太太，姐，外面是裴三太太的侍女。”褚氏听了，微笑道：“快请进来。”</p>
一位容长脸、身段苗条的大丫头笑盈盈走进来，行礼问好，“奴婢甘英，见过褚太太，陶大姐。我家三太太吩咐过，褚太太和陶大姐是贵客，命奴婢好生服侍，褚太太、陶大姐若有什么吩咐，千万莫要客气。”</p>
她面容恬净，话清脆动听，很讨人喜欢。别的不，她很客气周到的称呼褚氏“褚太太”，而不是敷衍应付的称呼“陶太太”，便透着尊重。</p>
褚氏笑着问了好，陶柯也彬彬有礼的道谢，“裴三太太盛情，愧不敢当。”寒暄过后，甘英笑容满面的道：“褚太太和陶大姐才下船不久，这会儿想必没什么胃口，过会子却又未必了。厨上一直开着火，太太姐若什么时候要传饭，只管吩咐便是，便是夜间也无妨。洗澡水烧好了，若想沐浴，随时可以。若有什么东西用着不顺手，随时，改了便是。”</p>
褚氏含笑道谢，“三太太费心了，无功受禄，惭愧之极。”甘英抿嘴笑笑，“这怎是无功受禄呢，陶大人和褚太太关照我家八少爷，三太太感激莫名。”褚氏见她笑的甜，话也甜，倒有几分喜欢，笑着夸了她几句。</p>
甘英挺爱话，细细告诉褚氏，“我家八少爷在兄弟之中是最的，打便娇惯了些。这回他出远门，从我家老爷夫人到我家三爷三太太，无人不担心。八少爷能平平安安回来，多亏了陶大人和褚太太的照看，三太太很承情。等您和陶大人到了京城，三太太定会设宴相请的，还望您莫推辞。”</p>
“我家八少爷性情有些腼腆，见着女子便害羞。不瞒您，八少爷不管到了哪儿都是由厮服侍，身边连个丫头都不留，很洁身自好的。”</p>
甘英陪褚氏和陶柯了会儿话，才陪笑告辞，“不拘有什么，只管吩咐。”褚氏微笑，“放心，不会跟你客气的。”命侍女把甘英送了出去。</p>
甘英走后，褚氏似笑非笑看着陶柯，待要什么，却又不。陶柯轻盈站起身，“可以沐浴是不是？娘，请允许我失陪片刻。”溜去洗澡了。</p>
褚氏望着女儿苗条秀丽的背影，心中软软的。辛辛苦苦养大的女儿，一朵娇花般，这便被人盯上了呀，也不知还能留她几天。</p>
这晚陶县令半夜方回，满身酒气。褚氏一脸嫌弃，“洗洗再进来。”陶县令自己闻了闻，也觉味儿大，笑着道：“对不住，对不住，一时兴起，喝高了。娘子莫怒，为夫这便沐浴去，不洗干净了，绝不敢回来。”褚氏轻轻啐了一口，“不许贫嘴，快去。”陶县令笑着走了。</p>
洗干净了回来，褚氏命他坐下，亲手替他擦头发。陶县令享受的闭上眼睛，“娘子你手好白，又很软，你每回替我擦头发，我都觉得舒服极了。”褚氏温柔微笑，“这有何难？我便回回替你擦。”</p>