张氏看着手里的断亲书，半晌才反应过来：“这……这是……”</p>

赵玮微微一笑：“祖母不是总担心牛氏与赵湘再出事，会坏了祖父名声么？可为了祖父的名声，总要受她祖孙二人辖制，也太令人气闷了。因此妹妹就出了这个主意，先让她们祖孙将今日之事写明白，留下签名、指印，若她们再反口诬告我们一家以势相迫，逼她们答应什么事，那份文书就可以作为明证，反驳回去。接着再令她们写下断亲书，如果不肯，现成的人证物证在此，把赵湘送到官府去，一个十恶不赦的罪名是稳稳当当的。她死了，牛氏就只能仰仗我们侯府度日了。她习惯了当家作主，怎肯长期受这样的气？即使再恨赵湘下毒，也依然会保她性命。所以，这断亲书，她们是一定会签的。”</p>

赵琇点头，补充道：“只要她们写了断亲书，今后怎么作死都跟我们没有关系了。而且我还请了人证来，亲耳听到她们祖孙说，断亲之事是她们自愿的，是她们自个儿主动提出来的，跟我们侯府没有关系。真是便宜了牛氏，今儿那前来做见证的里长，还说牛氏原来也是明事理之人，自知有愧，就不再麻烦我们家了，因此高看了她一眼呢。我的好主意稍微挽救了一下她的坏名声，她还要向我道谢呢！”</p>

赵玮听得好笑：“你今儿几次说话，差点把她噎死了。你没瞧见她最后那副半死不活的模样？我看她这回是真的活不长了。本来病得就不轻，又中了几日毒，今日为了救下孙女，还强撑着与我们说了半日的话。等明儿我们再派人送她们祖孙去良乡，路上车马劳顿，怕是真会要了她的命了。”</p>

赵琇不以为然：“这是她自找的，本来我们今天过去，也是真心想救她性命，再帮她把不孝狠毒的孙女给解决掉的。没了孙女，我们也没说不会养活她，不就是一个月一袋米面两吊钱的事吗？结果她自己放不下荣华富贵，非要救下赵湘，甚至不顾自己的病体。她自己嫌命长了，我们又何必为她瞎操这个心？”</p>

张氏听着孙子孙女你一言我一语的，已经把事情听明白了，她连忙问：“她们真会从此老实不生事么？写了断亲书又如何？当日合族公议，将他们一房人逐出赵氏宗族，他们不还是在京城胡乱说族人的坏话，污蔑我们祖孙的清名？牛氏那样厚脸皮的人，即使今日签下了断亲书，只要她想，她也依然不会放过建南侯府这个大靠山的。”</p>

赵琇自信一笑：“祖母放心，她不敢的。今日这件事，就是个大大的把柄。她孙女下毒害人，不但有人证，连物证我也给收回来了。只要牛氏不想孙女送命，她就不敢招惹我们。至于赵湘，她巴不得离我们远远的呢，就怕什么时候我们看她不顺眼了，会把她做过的好事捅出去。”她拿出一个匣子给张氏瞧，里头是她吩咐佩儿，在绵花九条胡同那边收集起来的证物，包括那只剩下小半包的砒霜，一只青花小瓷碗，一只长柄的细瓷勺子，还有一本旧账簿。</p>

碗和勺子其实是赵湘用来下毒的器皿。她把少许砒霜放入碗中，用茶水稀释，用勺子一点一点地喂进牛氏嘴里，牛氏不知水中有毒，还当是孙女在给她喂茶水呢。这碗勺都是赵湘私下亲自买来的。她们主仆三人用的食具都是还在永济寺胡同那边时，侯府一并送去的，只有三套，而且全部一模一样。若是用其中一套下毒，万一用完后洗不干净，随时都有可能会被用来装上饭食，送到赵湘本人面前。她做了亏心事，就总觉得这碗有毒，担心自己用了也会中毒，所以绝不敢再用。况且，若是将下过毒的碗勺另行放起，佩儿就会立刻发现少了东西，打草惊蛇。赵湘同样不敢冒险。她将这两件食具用布包起，藏在自己床底下，只当需要下毒时，才会拿出来用。本以为此事再也没有人知道了，哪里晓得，其实佩儿打扫房间时，就已经发现了它们？</p>

那时候佩儿没有多想，就没有吭声，当知道了真相后，又记恨赵湘曾经试图嫁祸给她，因此把这套碗勺出卖给了赵琇。当时赵湘冲出厢房去跟两位证人说话，还不知道自己的底细已经被佩儿漏掉了。</p>

赵琇对张氏简单介绍了一下这几样证物的来由，道：“这小碗和勺子都没有清洗过。我拿到手的时候，让随行的婆子用银簪试过了，白银簪子，原本白亮亮的，在碗里和勺壁上擦了几下，簪尖就黑了，可见上面有毒。我还问了佩儿，找到附近一家杂货店，买下了他家的账簿。这账簿上头清楚地写明了某月某日，有人来买下了一只碗和一只勺子，碗是什么样的，勺子又是什么勺。我还让人嘱咐了那家杂货店的掌柜，回忆起当初买东西的人长的什么模样。他一家就住在绵花下五条，因此他认得赵湘是谁。经我们这一提醒，无论谁人来问，他都会告诉人，这碗和这勺子，是赵湘买的。有这样的物证，有知道她一切言行的佩儿，还有今日揭破她罪行时在场的几位人证，无论赵氏族人或外姓人皆有，足够可信。她不惹咱们就罢了，一旦惹了咱们，我把东西送到官府去，她就只有死路一条。这会是她一辈子的把柄！”</p>

张氏没想到孙女在拿到断亲书后，还如此细致地带回了这么多证物，甚至还带回了佩儿这个熟悉赵湘的证人，放心之余，也不由得感叹：“若是牛氏与赵湘从此不再来招惹我们，我也不想再跟她们有任何瓜葛了。赵湘要害牛氏，牛氏自己都不在乎，我们又何必为她打抱不平呢？且由得她们去吧。”</p>

赵琇微笑着将证物收回匣中，上了锁。</p>

赵玮心中叹了口气，对张氏道：“妹妹答应了赵湘，明儿会派人将她们祖孙送往良乡蒋七老爷处。有了外祖家亲人的照拂，赵湘与牛氏从今往后是何下场，都与我们无关了。祖母也尽可放心，这事儿赵泽也知道了，还十分感激呢。若是日后有人问起此事，您只需要跟人说，是牛氏与赵湘自个儿坚决要求断亲，投靠蒋家的。今日在几位见证人面前，赵湘也亲口这样说过了。”</p>

张氏默默点头，又苦笑着摇头道：“赵湘想要投靠舅家，这不出奇，但牛氏怎么会答应的？她与蒋家从前关系就平平，蒋氏入狱后，关系就更差了。她怨恨蒋氏连累小长房丢了爵位，蒋家则不满她一出事便要放弃蒋氏。若不是赵玦与颖王还有用得着蒋家的地方，只怕蒋氏早就被她弄死了。她既恨蒋家，又怎会愿意仰人鼻息？只怕是赵湘自己的意思。”</p>

赵琇笑道：“管它是谁的意思呢？反正我们只要把人往良乡县丞府上一送就行了。蒋家如果真的被她们祖孙连累倒了霉，那才是报应呢！他们不是很注重亲缘，为了杀人犯女儿，连家族子弟的仕途前程都不顾吗？我倒要看看，他家会有什么下场！”</p>