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起源</p>

中国人特别眷恋自己的乡土 不管怎样 叶落必须归根 客死异地的游子 本人的意愿一定要入葬祖茔；孝子贤孙必得搬丧回籍 亲友相知也都有资助此事的义务 而湘西沅江上游一带 地方贫瘠 穷人多赴川东或黔东地区 作小贩、采药或狩猎为生 那些地方多崇山峻岭 山中瘴气很重 恶xing疟疾经常流行 生活环境坏到极点 除当地的苗人以外 外人是很少去的 死在那些地方的汉人 沒一个是有钱人 而汉人在传统上 运尸还乡埋葬的观念深 但是 在那上千里或数百里的崎岖山路上 即使有钱 也难以用车辆或担架扛抬 于是有人就创行了这一奇怪的经济办法运尸回乡</p>

传说：</p>

相传几千年以前 苗族的祖先阿普（苗语：公公）蚩尤率带兵在黄河边与敌对阵厮杀 直至尸横遍野 血流成河 打完仗要往后方撤退 士兵们把伤兵都抬走后 阿普蚩尤对身边的阿普军师说：　“我们不能丢下战死在这里的弟兄不管 你用点法术让这些好弟兄回归故里如何 ”阿普军师说：“好 你我改换一下装扮 你拿‘符节'在前面引路 我在后面督催 ”</p>

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于是阿普军师装扮成阿普蚩尤的模样 站在战死的弟兄们的尸中间 在一阵默念咒语、祷告神灵后 对着那些尸体大声呼喊：　“死难之弟兄们 此处非尔安身毙命之所 尔今枉死实堪悲悼 故乡父母依闾企望 娇妻幼子盼尔回乡 尔魄尔魂勿须彷徨 急急如律令 起 ”原本躺在地上的尸体一下子全都站了起來 跟在阿普蚩尤高擎的“符节”后面规规矩矩向南走 敌人的追兵來了 阿普蚩尤和阿普军师连手作法引來“五更大雾” 将敌人困在**阵里 因是阿普军师所“司”（实施、cāo作意）之法术让大家脱的险 大家自此又把他叫“老司”；又由于阿普老司最后所用的御敌之实乃“雾术” 而“雾”　笔画太多难写 于是改写成一个“巫”字取而代之 其实 这巫字也是个象形文字：上面一横代表天或者雾 下边一横则代表地 而中间的那一竖就表示“符节”了；竖的两边各有一个人字 右边那个代表阿普蚩尤 左边那个代表阿普老司 意思是要两个人联合起來才能作巫术</p>

赶尸</p>

赶尸是传说中可以驱动尸体行走的法术 属于苗族蛊术的一种 是楚巫文化的一部分 蛊有黑巫术和白巫术之分 赶尸属于白巫术</p>

赶尸的人是一个身穿道袍的法师 无论尸体数量有多少 都由他一人赶 法师不在尸后 而在尸前带路 不打灯笼 手中摇着一个摄魂铃 一面走一面敲锣 使夜行人避开 有狗的人家把狗关起來 尸体在一个以上时 即用草绳把他们联系起來 每隔六七尺一个 夜里行走时 尸体都带着高筒毡帽 额上压着几张画着符的黄纸 垂在脸上 路上有“死尸客店” 这种神秘莫测的“死尸客店” 只住死尸和赶尸匠 一般人是不住的 它的大门一年到头都开着 因为两扇大门板后面 是尸体停歇之处 赶尸匠赶着尸体 天亮前就达到“死尸店” 夜晚悄然离去 尸体都在门板后面整齐地倚墙而立 遇上大雨天不好走 就在店里停上几天几夜</p>

赶尸条件</p>

据有关文献记载 赶尸有　“三赶 三不赶”之说</p>

凡被砍头的（须将其身缝合在一起）、受绞刑的、站笼站死的这三种可以赶 理由是 他们都是被迫死的 死得不服气 既思念家乡又惦念亲人 可用法术将其魂魄勾來 以符咒镇于各自尸体之内 再用法术驱赶他们爬山越岭 甚至上船过水地返回故里</p>

凡病死的、投河吊颈自愿而亡的、雷打火烧肢体不全的这三种不能赶 其中病死的其魂魄已被阎王勾去 法术不能把他们的魂魄从鬼门关那里唤回來；而投河吊颈者的魂魄是　“被替代”的缠去了 而且他们有可能正在交接 若把新魂魄招來 旧亡魂无以替代岂不影响旧魂灵的投生 另外 因雷打而亡者 皆属罪孽深重之人 而大火烧死的往往皮肉不全 这两类尸同样不能赶</p>

赶尸范围</p>

赶尸原本只赶死在战场上的尸 展到后來 老司也帮那些被官府冤枉杀死的人赶尸回乡</p>

“辰州符”赶尸的地域范围往北只到朗州（常德）不能过洞庭湖 向东只到靖州 向西只到涪州和巫州 向西南可到云南和贵州 传说 这些地方是苗族祖先的鬼国辖地 再远就出了界 即使老司也赶不动那些僵尸了</p>

赶尸方法</p>