严嵩突然提到朱希忠夫人的死，这令严绍庭一头雾水:“十年前，‘庚戌之变’，成国公府在京郊的别庄被难民无意焚毁，国公夫人当时正住在别庄之内，因而葬身火海。爷爷，这件事都过去这么多年了，您为什么突然提起？”

“因为朱希忠夫人死亡的真相和你爹有关。当年，因为我们严家和陆炳联手诬陷，夏言被判腰斩，他的家小也被流放，你爹想斩草除根，便派人去暗杀夏言的家人。没想到夏言的侄子夏克承竟带着年幼的儿子夏朝庆成功逃脱。正赶上‘庚戌之变’，这对父子混在难民中进了京城，朱希忠将他们藏在了自家的别庄内。你爹得到消息后，亲自带人围了那座别庄。恰巧，朱希忠的夫人因主持赈济难民事宜，也正住在别庄，她趁你爹和朱希忠在前院交涉之际，点燃了自己所住的房子。”

严绍庭惊呆了，怔怔的望着自己的祖父，替祖父捶腿的双拳不自觉的紧攥且停滞在了半空。

严嵩伸出枯树枝般的老手轻抚着孙儿的后脑勺:“绍儿，爷爷跟你说了这么多，你总该明白了吧？登上皇位的必须得是景王，朝中大权一定不能让别人拿走，否则，我们严家将面临灭顶之灾。爷爷已是土埋脖梗了，你爹也是土埋半截的人了，我们现在所做的一切都是为了你啊！爷爷累了，你也回去休息吧，好好想想爷爷刚刚跟你说的话。”

严绍庭几乎不知道自己是怎么走出祖父房间的。

他刚掩门，人便倚着门框滑坐在地上——夏言被腰斩，曾铣和两个儿子冤死狱中，沈炼一家流放后被冤杀，都是父亲和爷爷的“杰作”，还有张经、李天宠、杨继盛等人也因父亲和爷爷的陷害而死于非命，这些他都知道，他万没想到，自己最要好的兄弟的嫂子竟也是父亲害死的！如果这位国公爷、神机营掌军大帅兼右军都督是个花心、薄情的人倒也罢了，偏偏他对亡妻一往情深、矢志不渝，这么多年，一直未续弦，甚至身边连个侍妾都没有。从小到大，他不知到成国公府玩过多少次，朱都督面对他时，亲和而略带威严的表面下，真实的心态是怎样的？如果有人害死了璇璇，他一定会恨不得将凶手扒皮抽筋，成国公会怎么对父亲，怎么对严家？！