八月初，包谷已经挂满红缨，有些已经可以掰下来生吃了。

为了防止有人偷食粮食，生产队在各处包谷地搭建着草棚，每天安排着社员轮流着看护。

那天轮到鲁桃花家看守东沙坡下面那座草棚，张翠翠家看守南面那座草棚。

两个婆娘都很活泼，爱笑爱闹，哪里出事，哪里热闹，哪里人多，都能看到她俩的身影。

她俩嘴碎话多，消息灵通，总喜欢东家长西家短地搬弄是非，村子里很多流言蜚语，都是从她俩嘴里悄悄传扬开来的。

她俩颇有号召力，身边经常聚集着好些妇人，走到哪里都嘁哩喳啦的，从早到晚都有许多说不完的闲话，搬不完的是非。

那天轮到她俩看守东沙坡那片包谷地，中午自然有不少妇人赶过去玩，找她俩闲耍胡聊唠家常。

没多久，两个婆娘便带着三个伙伴儿，准备到包谷地里去巡视着转两圈儿。

以前，每个生产队都喜欢见缝插针似地在稻田、以及在包谷地田埂上，杵两排浅坑，撒把草灰肥土，种些豆子，借此给生产队增添点粮食收入。

这些豆苗长到八月份，差不多有腿膝高，茂盛葳蕤，繁密得经常能把整条田埂完全遮蔽住，连人走在田埂上，都要用双手扒开豆叶豆秆，才过得去。

这些茂密秆苗里，还滋长着许多绵密野草，还经常有蛇鼠蜈蚣等毒虫出没其间。

两个婆娘胆子小，害怕独自去巡田，会遇到蛇，会被蜈蚣螫着，所以便带着几个伙伴儿，热热闹闹地想一起去闲转悠，散散步，溜达两圈儿。

这些妇人巡视包谷地都很懒，很不尽责，谁都不愿意深入到包谷地里，更不会进到那些背僻幽湿的地方去查看。

很多时候她们都只会顺着宽阔老埂，随便转悠两圈儿，便算是巡视过包谷地了。

看守包谷，每天不沿着田埂沟坎，到地里去巡视几圈儿，哪交得了差啊？

那天几个婆娘便沿着条宽阔老埂，看戏赶庙会般有说有笑地朝着前面走去。

她们没走多远，竟然看见杨招娣提着篮子，独自赶完街回来了。

这妇很老实，老实得经常让人觉得她有些憨蠢，有些头脑不大灵光似的。

她憨实，蠢笨，话却很多，很饶舌，讲起话来经常叽哩呱啦地半天停不下来。

她说话没条理，没主题，东拉西扯的，经常听得人满头雾水，说了半天，都不明白她到底想讲什么。

她憨蠢饶舌，脑子泛迷糊，所以经常被大家捉弄欺负，连小孩子都会拿她寻开心。

鲁桃花和张翠翠，经常欺负这憨蠢妇人，好像每次看着她都很刺眼，很不舒服，不指指戳戳地斥骂她两句，踢踹她两脚，揪掐她几下，浑身都不舒服似的。

所以杨招娣很怕这两位恶婆娘，对她俩心存怵意，每次看着她们都感觉大祸将临似的。

现在她看着这群妇人迎面走来，很害怕，很慌张，忍不住想掉头躲开她们，绕着路，从其他地方走回去。

谁知她越闪躲，越慌张，越显得鬼鬼祟祟的，就像做了坏事怕被抓着似的。

以前看守包谷地，要是地里包谷被人偷了，当职社员要受惩罚；要是抓逮到有人偷包谷，会受表扬，受奖励。

所以鲁桃花看着杨招娣神色慌张，想躲着她们，便高声喝止道：“站着！逃啥子？鬼鬼祟祟的，想来地里偷包谷啊？还是已经偷掉了？”

张翠翠接着骂道：“给我们滚过来，让老娘看看，篮子裤裆里有没藏着包谷！”

杨招娣无端被人怀疑，还骂她偷包谷，心里很气怒，却根本不敢顶撞她们。

她要是敢顶撞她们，冒犯她们，会遭到她们打骂教训，受到顿皮肉之苦。

所以她再恼火，再不情愿，都只能乖乖地站在原地，然后担惊受怕地嗫嚅着说，她没有偷包谷，只是赶完集，想从这里抄着近路回家而已。

那群婆娘不耐烦听她解释，直接走过去，一把夺过她那空篮子，仔细翻查起来。

张翠翠还煞有介事地蹲下身子，在她裤裆处捏了几把，好像里面藏着嫩包谷似的。

杨招娣家境贫穷，不大会做针线，那身衣服总是穿得破破烂烂、皱皱巴巴的。

她今天穿着条破烂裤子去赶集，裤裆旁边，有块补巴已经绽线裂开，把髀肉都露出来了。

张翠翠看着那处破补巴，旗布似地微微摆晃着，隐隐露出里面那些黑污肌肤，感觉就像闻着腐烂死尸、摸着猫腻黏粪似的，撇着嘴，皱着眉，神情厌恶，语气嫌烦地训斥道：

“死婆娘，穿条烂裤子，露着屁股腿胯子，满大街到处跑，想勾引野男人啊？”

杨招娣做事马虎，并不知道裤裆旁边那处补巴绽线了，要不，她会事先将破烂处缝补好，再去上街的。

只是她觉得现在没必要跟这群恶婆娘解释，也不敢冒犯她们，只想尽快离开她们，离开这片是非之地，早点回家。

谁知就在这时，旁边有个妇人突然弯下腰，恶作剧似地狠着一扯，将那处破烂补巴完全撕开，像旗帜似地挂落下来了。

刚才那块破补巴，只是微微开着条大口子，不时能透过缝隙，若隐若现地望到里面那粗腿胯子脏肌肤。

现在整块补巴都被她扯烂了，就像在裤裆处开着个天窗，小半边屁股都裸露出来了。

这妇人如此嚣张跋扈，如此仗势欺人，让杨招娣委实很委屈，很气愤，忍不住很小声骂了她两句。

谁知她刚骂出嘴，张翠翠便一脚将她踢倒在田埂上，还顺势扇了她两耳光。

杨招娣不敢再骂人，只能很窝囊很委屈地爬伏在草埂上，呜呜咽咽地抽噎起来。

她每次被人欺负打骂，都会放声号哭；每次只要哭出声来，别人便往往会饶过她。

对此她经验丰富，颇有心得，所以现在她又故伎重施，耍起小聪明来了。

这群妇人看着她爬伏在草埂上嘤嘤哭泣，也就没有再打她了。

这时鲁桃花站在旁边，已经装模装样、煞有介事地将空竹篮子检查完毕了。

杨招娣今天早晨，用竹篮提了十来个攒起来的鸡蛋，到街上去卖。

现在那竹篮里除了盐巴酱油，除了鞋垫针线，别无他物。

所以鲁桃花检查完毕，便将篮子掼扔到草埂上，完好无损地还给她。

这群妇人欺负完这憨蠢女人，便准备像以前那样浑若无事地离开了。

谁知就在这时，旁边有个妇女突然指着地上那只鞋垫叫道：

“这鞋垫是谁的？上面还绣着两朵芍药花，这烂婆娘哪能做这种针线活？”

她这么一喊，几个婆娘都停住脚步，低着头，仔细观察起竹篮里那只鞋垫来。

那时农村妇女到镇上卖鸡卖蛋，卖糠麸卖山货，经常会边做生意，边拿着针线纳鞋底、绣鞋垫、晃着转手绩麻、裹着布条缝纽扣绊子、掐着麦秸编草帽条……

刚才大家都没在意杨招娣竹篮里那只鞋垫，以为她带到街上去，想边卖鸡蛋，边绣绣鞋垫，打发时间。

现在大家回过神过，看着鞋垫上那两朵针线精美、颜色鲜艳、绣得活灵活现的红芍药花，都觉得它绝对不可能是杨招娣绣得出来的。

这憨蠢女人，连衣服裤子都缝补不好，怎么可能绣得出这样两朵鲜艳欲滴的红芍药花来？

这两朵芍药花，成双成对地绣在鞋垫上，那可是姑娘家绣来送给意中人的。

它每一针，每一线，都寄寓着山里姑娘对美满爱情的向往，和对未来幸福婚姻的美好憧憬。