“铅笔断了，你把笔芯捡起来，夹起竹片子，还可以用呢嘛。”

“我把笔芯捡起来了，放在衣服包包里头漏掉了。”

女儿可怜巴巴地低着头，小手不停地绞着衣襟，连看一眼母亲的勇气都没有。

“你放在哪个衣服包包里的？”余香月蹲下身子，有些恼怒地询问道。

女儿以为母亲要打她，吓得浑身都在颤抖，连话都不敢说，哭得越发伤心了。

“问你是装在哪个包包里的？”余香月实在不忍心打她，声音却变得很严厉。

“……装在……这里的……”

余香月顺着女儿的手指望去，发现她衣襟口袋处，又磨出个破洞来了。

这件衣服前两天才给她缝补好，现在竟然又给磨破了。

这不能怪女儿费事，实在是这件衣服穿了好几年，布料朽烂，太不经穿了。

余香月没怪女儿，只是继续询问道：“那你今天的作业是咋写的？”

“数学作业是在学校里借人家的笔写的，语文作业是回来借小芳芳的笔写的，还没写完，她妈就过来把她喊回去了。”

“还有多少没有写完嘛？”

“还有三个字，老师说的，一个字写一排。”女儿还在抽抽噎噎地哭泣着。

“你呢？还有多少作业？”余香月转过头，看着身边那哭丧着脸、不敢吭声的儿子。

“今天才两道数学题。”儿子有些不知如何是好地回答道。

“也不多嘛，今天太晚了，不想去给你们借笔了，自己去灶门前刨两块炭，拿刀削尖了，将就着把作业做掉，明天我想办法给你们买两枝笔回来。”

余香月说罢，转身离开了，她现在还要忙着去拌鸡食，煮猪潲，给小儿子喂奶，实在没功夫照顾这两个孩子。

两兄妹见妈妈离开后，赶紧去灶房里去刨两块炭出来，用砍柴刀削尖了，当笔使。

以前很多山里孩子实在没笔时，都会找块硬炭，削尖了，拿来做作业。

用炭写作业，不能太用力，否则轻轻一按，炭尖便断了。

用炭写作业，字迹得写很大，经常要两三格才能写个字。

用炭写作业，笔迹很模糊，有时辛辛苦苦把作业写完，把本子装进书包里，只因为稍稍用力压了两下，里面那些作业便全报废了。

第二天老师打开作业本，发现上面满纸炭痕，黑魆魆的一片，什么都看不清楚。

遇到这种情况，老师根本不听你辩解，一律当你没写作业处理。

这种情况，余香月知道得很清楚，所以让两个孩子削炭做作业，实在是万不得已而为之的事。

看来，得尽快去赶趟集，给孩子们买两支铅笔回来才行。

所以哪天晚上余香月便和丈夫商量着，该怎么给孩子们买两枝铅笔。

其实不仅仅是铅笔，线也要买束回来才行，盐巴也到了非买不可的地步，要是有钱，还得买点菜油回来。

这些日子又没盐，又没油，每天煮出菜来清汤寡水的，实在有些吃不下去。

可这些日子家里鸡没有，蛋没有，糠没有，粮食也不大够吃，哪有什么东西卖啊。

丈夫本来想编几双草鞋的，可这些天忙着给生产队盖牛圈，根本就没时间编。

没办法，看来只能拣些粗柴柈子，挑到山外樟河镇去卖了。

只是这阵子男人正忙给生产队筑墙夯土修牛圈，根本就走不开。

所以明天只有把幺儿交给三嫂帮着照顾，让余香月背着枝柴去赶樟河镇了。

商量妥当，男人便连夜赶到屋后去，用背架子装了满满一背粗柴柈子。

余香月身体不是太好，所以他装了估计有一百四五十斤，便不敢再绑了。

男人捆绑好枝柴，回来跟女人料理完家务，两口子便早早地上床睡觉了。

从他们村子到镇上，挺远的，背着枝柴，要翻山越岭地走三个多小时。

所以他们睡到小半夜，鸡才刚刚叫头便，便赶紧窸窸窣窣地穿衣起床了。

两口子起床后，进到灶房里，点着煤油灯，爨着柴火，烙了三个饽饽出来。

这三个饽饽，两个是余香月的早餐，一个得揣在怀里，带在身上作干粮。

余香月已经有半年多时间没出过山，没到樟河镇去赶过集了。

所以现在出去卖趟柴，感觉就像要出趟远门，十天半月都不会回来似的。

所以看着身边那老实男人，忍不住反复叮嘱起来：“奶装在奶瓶里，记得让三嫂温热了，喂给幺儿吃；呆会儿早点起来做早饭，两个娃娃还要去上学；周家表婶要来借鞋样，鞋样已经找出来了，就放在房间窗台上；屋后岩石边那块茄子地太干了，中午三哥家浇菜地时，顺便舀点水泼一下……”

她啰嗦着，不厌其烦地交待了一阵，匆匆啃完两个馍馍了。

樟河镇距离她们山里很远，她可不敢耽搁，所以吃过早餐，抓起羊皮坎肩，套在身上，准备出门了。

男人陪着她走到了院子里，想着娇弱的妻子，要独自背着一大背柴，翻山越岭地去赶樟河镇，实在有些担忧，有些于心不忍，有些过意不去。

余香月却浑然不当回事，好像感觉不到男人那份怜惜隐忧，那份难舍情愫……

她走出灶房，看到男人已经将那背沉甸甸的柴柈子捆绑好，放在院子里了。

此时刻男人还默默无语地陪护在她身边，好像还有很多话想对她说似的。

女人却有些不解风情，很爽利很泼辣地走过去，一蹲身，一使力，将那背柴柈子背起来了。

“能卖就早点卖了，不要把价钱要得太老，像上次那样，太阳都要落山了还卖不掉。”男人有些不放心地叮嘱道。

“知道了，再想卖，也不能白送人唦，又不是偷来的。”

余香月说罢，背着那背粗柴柈子，步履稳健、很有后劲儿地出门了。

男人在后面默默地跟着她，将她送出大门，看着她慢慢消失在苍茫夜色里。

余香月急着出门，背着柴柈子便匆匆离开了，甚至都没心思回头瞥男人一眼。

走到前面拐角处，才隐隐听到身后传来声叹息，然后便是阵吱嘎关门声……

这时差不多就夜里两三点钟光景，正是人们睡觉睡得正香甜正酣沉的时候。

所以她们那个偏远贫穷的小山村，到处静悄悄的，连声狗吠人语都听不着。

整个世界，就余香月那沉重脚步声，窸窸窣窣的，响得很清亮，传得很悠远。

夜色很黑，山路微微泛着白光，在寒夜里似有似无若隐若现地蜿蜒着。

这条山路解放前经常闹土匪，不知有多少老辈人赶集时被害死在半路上。

解放后，所有山匪恶霸都被枪毙掉了，哪还有人敢在山路上行凶害人啊？

尽管如此，一个妇人家深更半夜地摸着黑，赶着山路，还是难免有些害怕。

所以余香月背着枝柴，边走，边仔细聆听着周围动静，希望能很快遇到个同路人。

可周围山野乌黑朦胧，静谧悄然，根本就听不到还有其他夜行赶路人。

但她并不灰心，毕竟那天樟河镇逢集，周围村子里肯定还有其他村民要去赶街。

所以只要继续沿着这条山路往前走，过不了多久，一定能遇到那些赶街山民。

有其他山民结着伴儿，一起赶着山路，感觉就热闹得多，轻松得多了。

于是余香月勒紧背绳，继续喘着粗气，沿着逶迤山路，朝着天边赶去……