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翌年3月春分前，国际刑警组织巴黎总部向设在东京警视厅的日本支部发来了电传打字电报：

比利时古玩商d马尔丹，搭20日起飞的比利时塞班纳航空公司三〇一次班机飞往日本。据悉，该人系专门从事盗窃、走私、伪造美术工艺品和收购赃物的国际辛迪加组织的重要人犯，望对其在日行动予以监视。

有关该犯外貌特征和经历的卡片以及照片等，很快就用传真发来了。

“这件案子怎么处理？”主办该案的科员把上述文件递交给他的上司，请示办法，“是不是先通知警视厅外事课一下？”

“是啊。”股长转了转脖子，“从字面上看，倒像是个相当重要的大人物哩。但是，他这次来日本，到底要干什么呢？”

股长马上决定请巴黎方面进一步提供有关马尔丹的详细材料，同时，派人到机场进行监视。塞班纳航空公司经由南方飞来的三〇一次超音速客机，定于当天早晨到达位于成田市的东京第二国际机场。

出乎意料的是，当这架能容纳二百三十人的巨型波音2707型sst（超音速客机）满载着乘客飞抵东京第二国际机场时，乘客中并不见d马尔丹的踪影。他们急忙向塞班纳航空公司客运处查询，才得知马尔丹有可能中途在加尔各答下了飞机。

虽然日本支部迅速对关西方面进行了部署，但是，关西第二国际机场已经到了许多架绕道东南亚的班机，大批旅客已从几个出口潮水般涌了出去。要想从中找出不知搭乘哪次航班的某个人来，谈何容易。

于是，日本支部暂时先对外国人检查站和机场警察署做了一番布置，通知他们在验护照时，如果发现该犯，立即进行报告。随后，人员编制很少的国际刑警组织日本支部这才解除了戒备状态。

“马尔丹这个古玩商，到底是什么人？”股长问那个美国支部派到日本来追捕嫌疑犯的男子。

“你说的是美术商人马尔丹吧？是安特卫普（注：比利时北部城市，重要港口之一）的d马尔丹吧？”这个新闻记者出身、入行已有十年的消息灵通人士眼睛瞪得大大的，“那可是个庞然大物啊，他干这套勾当早已是公开的秘密。他怎么啦？”

“巴黎总部说，他到日本来了。”

美国支部人员霍地吹了一声口哨，“这就怪了。我记得，远东不属于他的势力范围呀。千万得盯紧喽。没有大交易，他绝不会亲自出马。只要他出马，肯定是琢磨着把这个国家的国宝级艺术品一个不留地偷运到国外去。到日本来还是第一次吧？”

股长面色有些发青，再一次指示两处机场严密监视。

但就在稍早一些时候……

印度航空公司的巨型喷气式客机，摇晃着它那三百吨的庞大身躯，沐浴着夕晖徐徐降落在大阪港湾的关西第二国际机场。目标人物从头等舱走下飞机，一边笑容可掬地同戴着纱丽的女服务员应酬着，一边拿着改名换姓的假护照，混过了外国人检查站，轻轻松松地入了关。他把小皮箱往前来迎接他的车里一塞，一溜烟消失得无影无踪。关西机场外国人检查站，接到国际刑警组织日本支部送来的通缉令，那已是半个小时以后的事了。这时，马尔丹乘坐的小车早已向北疾驰而去。

飞机降落一小时后，马尔丹已经坐在位于六甲山坡上的一家俱乐部的幽静房间里。他一边观看海港初升的灯火，一边与一个高个、宽肩、看上去很年轻的日本人相对而坐。在这个头发半白、大眼睛、高鼻梁、宽嘴唇、身高一百九十厘米、体重一百一十公斤的人高马大的外国人面前，这个剪着短发的日本人，简直小得像个孩子。

“芳崖 （注：狩野芳崖，1829—1888，日本明治前期的著名画家） 和广重（注：歌川广重，1798—1858，日本江户时代末期浮世绘的代表画家，擅长风景和花鸟），已经拜收无误……”马尔丹用他那乡音很重的英语说，“的确是珍品，我们的专家鉴定过，都是原作。”

“承蒙谬爱，不胜荣幸。”日本人用流畅的标准英语应酬着。

“那几张画，真是送我的吗？”马尔丹不放心地叮问了一句。

“是的，作为见面礼……”

“嗯……”马尔丹鼻子里哼了一声，他捉摸着对方的真正意图，“那么，这次的生意呢？说是可以进手大批日本艺术品……对吧？”

“是的。”对方胸有成竹地回答道，“我们知道您只抓最上等的艺术品，而且数量还相当大。我们觉得，这次搞到的一定完全符合您的要求。”

“东西是……画吗？”

“应有尽有。”对方回答说，“绘画、雕刻、佛像、工艺品……”

马尔丹嘟着嘴思忖起来，事情似乎顺利得让他怀疑其中设有圈套。

“那么，时间呢？”

“目前还不能肯定。正式成交恐怕要在一年或两年之后；但是我们完全有把握，只要需要，随时可以弄到。为了在东西到手时能够马上同你成交，希望能同您保持联系。这次所以特地请您跑一趟，是想尽量甩开经纪人，也不想为外人所知，这实在是因为国宝一级的艺术品太多了。”

马尔丹在心里揣摩着这家伙到底是什么人。此前，香港某大人物曾向他保证过对方的来历。但是，眼前这个人绝不是个偷鸡摸狗、杀人越货的小喽啰。这男子是个老板？抑或其背后还有什么人？

“目前，我们想了解一下成交价格。”这男子开门见山，直奔主题，“不知您肯出多大价钱呢？”

“那得看东西呀……”马尔丹说道，“那么，按照国际价格的……分成比率，你看如何？”

“还得加倍！我们负责把它运往国外，送到你认为最安全的指定地点。一切风险，全由我们承担。您完全可以通过自己的独特途径，以高出国际价格很多的价钱，出售给那些有钱的收藏家。由于无需付中介费，省去了一笔佣金，这样，就能充分保证您的利益。而且，您自己也可以收藏这些东西嘛。毕竟它同您最擅长的复制品不同，是不折不扣的真品啊。”

马尔丹端起盛着科涅克白兰地的酒杯，用他那粗肥的手指捻动着。

“一般来说，我只同特定的对手打交道。同你这样的人，我是不直接来往的……”马尔丹说。

“不过……偶尔也不妨赌一把嘛。我向您保证，到手之前，决不跟您接触。”

“可以！那，怎么联系？”

“请向布鲁塞尔的这个地点联系。密码在取得联系后，再派人送过去。”

“好啊！我也赌他一次。”

“另外……”男子掏出一个速写本，“这是类似商品样本的册子，里面就有一件。”

就在那男子打开速写本时，马尔丹惊讶地皱起了眉毛。

“是写乐（注：东洲斋写乐，江户时期浮世绘画师，生卒年月不详。）的！”马尔丹小声嘟囔道，“不过，真的是……”

“请仔细看看。”男子把速写本拿近一些。马尔丹从西服的手帕袋里掏出折叠式放大镜，仔细地瞧着。

“像是原作……”马尔丹将信将疑，“可是，这玩意儿确实是收藏在国立美术馆里……”

“对，这张当然是偷梁换柱的啦。”男子“啪”地合上了速写本，“我们之间的交易，首先就从这张画开始。我们设法把它运到安特卫普交给你。收到后，请按刚才讲妥的价格，用美金存到我们指定的瑞士银行的户头上去。”

“你们负责送到？”马尔丹满腹狐疑地问，“用什么方法？”

“这东西不太占地方……”男子不以为然地轻轻一笑，“这不是太困难的事。我们有办法利用外交特权……”

就在同一时间，自从8月16日京都大地震以后就下落不明，让住在神户的母亲和海底开发株式会社拼命寻找的小野寺突然用航空信发来了辞职报告，邮戳是拿波里。

“这究竟是怎么回事？”常务董事两眼紧盯着吉村部长问道，“不是说他死在京都了吗？”

“唔……当时和他在一起的朋友都死了……”吉村部长尴尬地答道，“当然，我们已经对他停发临时抚恤金了……”

“他到欧洲去干什么？而且，也不来同公司打个招呼……”常务董事似乎觉得不可思议。

“先得替航运课尽快补上这个缺，”部长说，“像他这样的老手不在了，可真有些吃不消哩。”

“他到底去欧洲干什么呢？”常务董事还在喃喃自语。

数日后，从完全不同的途径得到了解答。吉村部长在查阅调查部对外联络课转来的简报时，翻到其中的某一页，他惊愕地全神贯注看了又看，然后，咬着嘴唇思考了好久。最后，他拿起了话筒，给调查部打了个电话。

过了一会儿，吉村部长拿着记录去找常务董事。

“小野寺的行踪好像有点眉目了。”吉村部长说，“根据今天收到的情报，听说日本一家海上救难公司收购了法国海军的‘克尔马狄克号’深海潜艇。”

“哪家公司？”常务董事问。

“这可有点意思了。这是神户的一家小公司，我正让他们查着呢。好像这家公司不是倒闭，就是关店歇业了。是个骗人的皮包公司。”

“这么一个小公司，买下一万米级的深海潜艇干什么？它只要想租，法国、英国和美国也不是没有空船嘛……”常务董事满腹狐疑，“那么一个小公司，居然有意买下那么贵的船，它的钱是打哪儿来的呢？”

“不晓得。我已经叫他们去查这件事了。”部长看了看记录，“小野寺大概被那家公司给拉拢过去了。他到欧洲大概是去买‘克尔马狄克号’的，因为即使买了船，如果没有了解性能并能够驾驶的技术人员，也是无济于事……”

“就他？”常务董事一脸茫然地问道，“他……还看不出是那种人呢……”

“但是，根据现在的调查结果，‘克尔马狄克号’的交货地点在那不勒斯……”

常务董事扫兴地点起了纸烟。

“真是瞎了眼啊……”常务董事沮丧地说，“没想到他是这么一种人。”

正在这时，调查部部长走了进来。

“关于刚才所说的神户那公司……”调查部部长说，“那家公司早就洗手不干海上打捞业务了，后来准备建造寻找珊瑚的潜水艇，但最后好像也没有搞起来。注册资金才两千万，是个乱摊子。”