傍晚时分，晚霞将天空映得暗红，黛玉刚去厨房亲自拿了药，正准备给父亲送去，就见紫鹃走了过来，低声道：“小姐，老爷来了客人，请您过去见一见。”

“客人？”黛玉一听，不觉皱眉，父亲的身子不好，怎么还要见客，不过，她也知道父亲尚且要见的人，身份肯定不一般，心下不敢怠慢，先让小丫鬟们端了热水，梳洗打扮过后，才向正院走去。

黛玉心里担心父亲的身体，走得速度比往长快了几分，不过片时就到了，张姨娘在门口儿候着，一见黛玉进来，忙撩起帘子，迎了黛玉进去：“姑娘，快进去吧，老爷等了多时了。”

一进屋，黛玉便看到父亲正坐在临窗的椅子上，手里捧着热茶，旁边的小几上摆放着一打纸笺，那纸洁白如雪，极有光泽，在晚霞的映照下，竟熠熠生辉，和往常家里用的纸张甚是不同，黛玉便忍不住多看了两眼，这才抬头打量父亲。

父亲的神情很是自在轻松，脸色到比前几日还要好一些，有了些许红晕，精神尚且不错，黛玉心里顿时松了口气，这才左右注目，见二婶子坐在左边，右边则是一双看起来年纪极轻的男女。

说他们的年纪轻，但通身贵气十足，身上的威仪似乎比父亲还要重，到让人辨不清真实年龄了。

男子正低着头喝茶，黛玉是个女儿家，不好多看，但一眼瞥见那女子，便忍不住看得呆愣，其实，她也形容不出这女子的颜色到底有多好，只是心里觉得，自己以前见过的那些容色不俗的女孩子们，与她相比，无异于萤火与皓月，根本无法争辉……

一见女儿进门，林如海脸上露出几分笑意，说道：“玉儿快过来，这是你艾伯父，艾伯母。”

黛玉心下纳罕，不过还是俯身行礼，那男子也朗笑一声，道：“侄女不用多礼了，我与林兄是多年好友，今天就拿个大，叫你一声侄女吧。”

黛玉这才抬头，见这男子相貌秀美，却丝毫不带女气，眉宇间尽是温润大气，身上虽只着青灰色的长袍，没什么多余的配饰，笑容满面，看起来和蔼可亲，可整个人给人的感觉，却甚有威严。

这时，那女子也开口道，“这就是林大哥家的玉儿吧，长得可真可人疼，来，这是伯母的见面礼，也不是什么好东西，玉儿拿去玩。”

黛玉一怔，本能地转头去看父亲，就见林如海抚须笑道：“玉儿，长者赐不敢辞，你伯母给的，还不赶快收下。”

这句话刚落，就见那女子身后走出一个青衣小婢，将一个小小的玳瑁箱子递了过来，紫鹃连忙走上前去，接了下来。

黛玉也忙毕恭毕敬地谢过这位艾伯母，虽然眼前这位太年轻，看起来最多也就十七八岁，她叫一声姐姐，似乎更合适一些。

说了几句话，芷云见这女孩儿年龄虽小，可聪明伶俐，神色间虽然带着忧郁，但并不会惹人讨厌，笑着拉过她的手，带到近前细看，她见过的美女实在是很多，可以说，身边的每一个女孩子都有不俗的容貌，所以，到不觉得这位还没长大的林妹妹有多么秀丽，只是，见她身形瘦弱，有些怜惜，忍不住道：“玉儿的身体可是过于单薄了，虽然女儿家需要娇养，可还是壮实些好。”

林如海也是叹气：“不瞒艾夫人，黛玉虽然从小便是人参燕窝各类补品补着，但她脾胃虚弱，这身体一直养不好，老夫也是犯愁。”

芷云见林如海满脸忧色，笑着宽慰：“没事儿，孩子年纪尚小，好生养着，等年岁大些，总会好的。您看，咱们小囡囡以前不也总生病，这些年来，可壮实多了吧，对了，我听说每日里如果煮些牛乳来喝，很有强身健体的功效，玉儿平日里不如也喝一喝试试，总没坏处的。”

黛玉连忙谢过，听着芷云的轻声细语，她心里也隐约升起几分暖意，黛玉在贾府几年，对别人是真心还是假意特别敏感，今儿这位艾伯母虽然只是初见，但带给自己的感觉却温暖舒服，这里面的情分，显然和荣国府里舅母那样的面子情很不同。

几个人又说了几句闲话，欧阳担心林如海耗费了精神，到底没有久留，一盏茶刚过，便和芷云告辞离去了。