“咣咣咣！”

“进来。”

一个小少年推开门，慢慢吞吞走进房间，垂手停在相貌威严的老者身前。

“与安基岛小伯爵的订亲谣言是你弄出来的吧？”老者一掌拍到桌上，怒声道，“胡闹！”

少年咬住下唇，不说话。他那薄薄的嘴唇更加细长如丝，看上去就像被人封住口一般。

“你以为弄出这样一出，那安基岛的小伯爵就会厌恶你，等我国去提亲时她定会拒绝？”老者冷笑道，“可惜你这次聪明过了头，倒让格鲁国的混蛋们也参合进来！哼，我告诉你，提亲一事绝不可更改！这次有个补救的机会，你给我乖乖去安基岛，好好在那小伯爵面前露露脸！”少年更用力的咬紧嘴唇，一声不吭。该少年正是圣达加国的小王子，传闻中要和赛菲尔小姐订亲的那位。

“你这别扭的脾气什么时候能改？”老者瞪着他，“还不快去准备！”

少年行了一礼，扭头就走，那副桀骜的模样把老者气得连连咳嗽。他理也不理，径自推门离去。

“父皇，您这是何苦？”旁边伸过一只玉白的手，轻轻帮老者抚着后背，“小弟他年纪尚幼，这时候就张罗婚事，他难免有抵触情绪。”

老者默然片刻，突然说：“你说，打仗靠什么？”

“呃，父皇是在考我么？”答话者嫣然一笑，“战争胜负，不外乎……为君者善任，为帅者善谋，为将者善智，为兵者善勇。”

“这四点，我国哪里做得不好？”

“我国以武立国，以仁治国，君、帅、将、士四点齐备。”

“那为什么我们这几年扩张无效？打仗总是束手束脚？”

“这个……因为年年征战，我国财力吃紧……而民众若是吃不饱饭，总会有怨言……”

“对，所以我国缺的就是这个！我们需要生财理财的高手！”

“呀，所以您才一定要让小弟与那安基岛的小伯爵结缔姻盟？但，那只是个小孩子……”

“哼，格鲁国数年前重用伊特纳，我还笑话他们拿商人做城主，俗不可耐！但现在看来，正是因为他当了索斯城主，格鲁国近十多年才能财力大增，有银子打仗！你看看他们这十年来吞并了多少土地？”老者感概的摇摇头，“放眼整个西大陆，说到做生意，有谁能和索斯城主相比？昔日的亚姆小子能干，但命不长，现在只有那小伯爵了！若不早点把她抢到手，白白便宜其他人！”

“传闻那小伯爵和格鲁国皇储情投意合……”

“哈！这种谣言怎会有人信？格鲁国一直对自由联盟虎视眈眈，嘿嘿，那安基岛绝不会和自己的宿敌联姻。”老者自信的笑笑，“幸好那是个女娃，不可能不嫁人。若她是个男子，我们就是想抢也没法啊！”

答话者垂下头，轻喃道：“女子只能嫁人吗？女子就不能当统治者吗？”

……

“斯丹矿石一事已很明显，圣达加备战急迫，很快又将发动一场倾国之战！这个时候突然出现联姻的传闻，动机值得推敲。”索斯城主府的大厅里，一个官员正在侃侃而谈，“安基岛的财力应是他们最觊觎的目标，联姻之说恐怕不是空穴来风。幸好我国的联络人员及时抛出皇储和亚姆小姐的传言，打乱了他们的计划。”

“提前放出风声对圣达加并没好处，我不明白他们为什么要传播这谣言。”索斯城主若有所思，开口问道：“你们确定在恶灵谷抓到的两异术者是圣达加所派？”

“开始审讯时他们百般抵赖，最后熬不住受刑才说的，应该没错。大人为什么质疑这个？”

“突然出现在西大陆的异术者，我总觉得有些蹊跷。”

“原本我们也怀疑是东大陆派的人，但撬开他们的嘴巴后，我们多次核对他们的供词，的确是圣达加秘密聘来的异术者。”

约瑟插嘴道：“前几批矿石早就被转移走，最后这一批因为等待接货的同伙才没来得及送出恶灵谷。若幕后者是东大陆，他们不可能在不惊动我港海军的情况下跨海运输这么大一批矿石！”

“但圣达加想要运送前几批矿石也会有所迹象……我国的情报人员并没发现异常。”

“哼，若是他们白天走陆路，夜间换内陆水路，不被发现也有可能啊！”

“好了，不要再争论。殿下，你上次擅自启动顶级悬赏金，这件事情还没给我个交代呢！”

“这个……反正那两人也没来领，你就当没发生过好啦！”

“殿下实在有些莽撞。自消息传出后，那两人被人沿路追杀，连佣兵工会都去不得，现在他们怕是恨死殿下了。”

“这个……我怎么知道顶级悬赏金已经攒了那么多，搞得人人眼红。”

索斯城主摇摇头：“殿下以后不要如此粗心。连金额都没弄清就拿来赏人。如此大手大脚，我这拼死拼活给你赚钱的人会被气吐血的……”

约瑟“嘿嘿”一笑：“下次不会了！”

“殿下这次去安基岛，说不定会遇上那两人。到时候殿下可要好好道歉才行，收服人心是要靠诚意的。”

“嗯，这个道理我明白……咦，我为什么要去安基岛？”

“殿下没收到陛下的信吗？”索斯城主很阴险的笑了，“陛下说，安基岛要开武者大会，看起来那聪明丫头被上次的绑架吓坏了，想借机招募保护自己的武者！陛下说，让殿下你去好好展示自己，多讨她的欢心，将来争取成为亚姆小姐的守护骑士……”