“哦!”江小楼一把丢掉手中的毛巾。二话不说的抬腿便跟着李虎朝门外走去。“然后呢?”
“然后张头儿便奉了范大人手谕,去缉捕柳如花了。”顿了顿,李虎继续说道:“此刻范大人同张头儿正在审问她呢,想必马上就会有结果了。”
“咱们看看去。”江小楼眉头微蹙,一边说着,一边马不停蹄地朝前走着。不一会,便来到了刑室。
人还未至,江小楼便听见一个惊惶的声音焦急地说道:“大人,我是冤枉的。我没有杀人,我真是冤枉的。”
“你说你冤枉,那我来问你。为何昨日江师爷询问你时,你说案发之时你因身子不舒服,在家中休息。可此刻有人看见你的行踪,你便又马上改了口?”
“我……我当日身子确实不舒服,所以,所以估计是神智不清,记错了吧。”柳如花的神色瞬间慌乱起来。那娇美如花的俏脸,惨白一片。
“好个刁妇,事实摆在眼前,你还敢狡辩。看来,不用大刑伺候,你是不会招的。”范思卫将惊堂木重重一拍,厉声说道。
“大人明鉴,民妇真是冤枉的。无缘无故,我为何会杀那范秀芝啊?”江小楼走进去的时候,正看见神色凄惶的柳如花,在磕头大呼冤枉。此刻她云鬓微乱,黑眸中雾气氤氲,泪水泫然欲滴。那模样看起来楚楚可怜,惹人叹息。
“哼!到现在你还巧舌如簧。分明是你与她结仇在先,杀人在后。左邻右舍都可以作证,你与那范秀芝素日不和。两人的怨仇,分明已不是一朝一夕之事。”老张头指着柳如花,斥道。“指不定前日范秀芝因为什么事情将你惹怒,你一气之下,心中多年怨恨一起爆发。才会恶向胆边生,一不做二不休,将她杀了了事。”
“民妇没有。民妇的确素日与那范秀芝不合。那日江师爷来询问之时,我也很坦白地告诉他了。”柳如花重重地在青石板地面上磕了几下,再抬首时,那白皙如玉的肌肤已是嫣红一片。“大人明鉴,我也是江师爷来之时才知道她的死讯的。所以当时民妇才会神情磊落的同江师爷坦言民妇与范秀芝的恩怨。若非民妇心中坦荡,我为何又会作这种搬起石头砸自己脚之事?!”
“大人,柳如花所言非虚。小人当时的确也觉得她神情坦荡。”想了想,江小楼开口说道。“大人若不相信,可以问问纳兰师爷便知……”说完,江小楼抬头四顾了一番,却未发现纳兰行之的踪影。她心中暗自纳闷,正想开口询问,一旁的老张头已经抢在她的前面开看了口。
“江先生不要被她骗了。去缉她之前,我已经调查得很清楚了,这柳如花,在嫁给其夫刘掌柜之时,是戏班里鼎鼎有名的戏子。演戏一道,对她来说是熟能生巧,轻而易举之事。”
“柳如花,我来问你,张捕快说的可是事实?”闻言,范思卫挑眉问道。
沉吟片刻后,柳如花低头说道:“是的,大人。可是我……”
“事到如今你还想狡辩。来人,大刑伺候。”范思卫不耐地挥了挥手,厉声说道。
“且慢,大人。”江小楼站起来躬身说道。“且容小人再问一句再打不迟。”范思卫闻言点了点头,江小楼于是转过身,直直地盯着柳如花道。“柳夫人,我来问你。前日你到城北所为何事?又见了何人?如果你能说出个子丑寅卯,也许我们还能为你找到证据,还你一线生机。”
“……”柳如花的俏脸顿时灰白一片,惨淡得没有了颜色。却半响也说不出一个字来。