这样的铸造效率着实让高旭崩溃。高旭当即把孙老头找来，道：“用铁模来浇铸火炮吧。如果用铁模，就无需像泥模一般要用几个月来烘干，也不会像泥模那样外干内潮造成火炮的炸膛。而且一具铁模可以多次重复使用。”

孙老头听罢，哑然了一会儿，随后拍案而起。

铁模铸炮法是在鸦片战争时，浙江嘉兴县县丞龚振麟为了前线抗击英军赶制火炮而发明的，在此之前，历代匠人用的都是泥漠铸炮。这种铁模铸炮法没有什么技术难度，对于孙老头这些工匠来说，只有想不到，没有做不到。最后实施起来果然是事半功倍。

自从高旭提出大大增强效率的铁模铸炮法之后，孙老头终于不敢凭着老资格在高旭面前咆哮了，一有什么难关，就屁巅屁巅地来找高旭。这也使得高旭那些天马行空式的想法在高氏工坊中一个个得以实现。

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当滚滚长江奔赴到入海口处，由于没有了两岸对江水的禁锢，江面骤然开阔，流速降低，再加上海潮的顶拖，咸淡水交汇而发生沉积，起先形成河口小滩，继而聚成沙洲。崇明岛就是在千年来无数沙洲的起起落落之中演变而成的。

这些沙洲起落不定，时东时西，忽南忽北地涨坍变化，频繁地变迁着。到了明末清初，崇明岛在不断涨坍中逐渐连成东起高头沙，西至平洋沙，长约100公里、宽约20公里的一个大岛。

在七月的最后一天，事务缠身的高旭决定给自己放一天的假。在这一天里，高旭纵马在崇明岛上，从东边的高头沙，直到西边的平洋沙，又从北边漫游到南部。到了黄昏时分，他立在崇明岛南端的某处沙洲上，默然地遥望着东方那无边无际的大海。

每当高旭烦闷的时候，他总喜欢看看海。

立在蔚蓝色的海边，视野有多阔，这个心胸仿佛就会变得有多大。

马上就要进入八月份，随着博洛部的攻势越来越紧，江阴的战事会变得越来越艰难，至于吴淞虽然进入相持，但以那个尼堪心高气傲的性子，在吴淞城下碰了壁，肯定要设法找回面子的。在南明方面，隆武政权虽然做到了包括在浙东在内地方势力在形式上的统一，但隆武受郑氏家族的挟持，而且各省的势力各自为政，无法得到有效的整合。以首席大学士兼督师的身份，黄道周主持浙东的军政，可他虽然文章、气节冠绝天下，但在实务上，他的能力实在有限，根据浙东传回的消息，形势还是乱七八糟的。

无论外部的环境如何严峻，现在唯一要做的就是深练内功。在政治方面，同盟会必须要进一步地扩大影响以及规范化组织结构。

在经济上，则是如何做到开源节流。在这方面幸好有高老头这样的便宜老爹，虽然他老是嚷着破产了，但高旭知道，这个老奸商的活绝对当不得真。只要向高老头适当地晓之以利，一旦他认为有利可图的话，他投资起来绝对是不惜工本。而且，这个时期的海外贸易的利润的确惊人。高氏以崇明高老庄为中转站，向内陆大量收购丝绸、棉布、茶叶、瓷器、药材之类的物资，组成商贸船队，或北上朝鲜、日本，或南下澳门、南洋，一转手就是数倍甚至十数倍的利润。要知道历史上，郑成功就是靠着海外贸易养兵十数万，发动长江战役的。

当然，对于高老头来说，凡事都离不开生意。他资助高旭的同盟军，也不过是投资而已。只要同盟军形成战力，万一有了地盘，就能获得丰盛的回报。现在除了在江阴的第二镇，整编之后的第一镇、第三镇总数也不过一万人马，一年所需的军饷与粮食的投入大约二十万两而已。而像闻名天下的徽商，江南的盐商、富户，以及像高老头这样的大海商，家资百万实属寻常。至于福建的郑氏家族，可谓是富可敌国。

以高旭的计划，同盟军的第一镇、第三镇经过三个月的训练之后，将从乡兵脱胎成正规军，到了十一月之后才有反攻之力。除了二个镇八个主力营外，还要组织一批预备营。以岛上三十多万的人口，可以招募到足够合格的兵员。

无论如何，这些纷纷扬扬的思绪让海风一吹，眼前海域那无边无际的蔚蓝色似乎漫进高旭的胸间，让他顿生一股豪迈之气。

身在这个时代，虽然自己像某一簇浪花，源起于恶劣的莽原、险峻的山野，经过数千里的奔流不息，冲出了内陆的桎梏，最终奔赴到入海之处，本以为得到了自由，结果却是消逝在那一波又波的海潮之中。但是，这也没什么大不了的，大浪淘沙，但淘不尽那种奔腾之气，至少在勇往直前的征途之中，在一簇簇浪花之后，或者留下了长江，或者留下黄河，或者留下了一个泱泱中华……

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