闰六月二十八日。

黄昏。小石湾。

又到了斜阳西下的时候。晚霞染红了整个小石湾，也染红了撕杀双方兵士中的眼。

驻扎在小石湾炮堤上的徐玉扬部这支五千高字营人马，像只钉子一般钉在黄山上。小石湾北面临江，经水路援助的人力物力源源不断。清兵水师薄弱，无法取得制江权，要进攻小石湾无法做到水陆并进。光是陆路攻城，又无法围困，只有在山下强攻，但一直久攻无果。使得这小石湾隐隐与江阴城形成倚角之势。前二日刘良佐全力攻城时，也不得在小石湾下留了一营人马，以防小石湾的徐玉扬部从背后突袭。

在小石湾炮堤下的山脚处，已被削成高达数丈的的竖直的人工崖，清兵要想强攻，也只得像攻城一般架起云梯。而炮堤上的十几门火炮却能借着地利，居高临下地打击清军的阵营。清兵火炮虽然还击，但山上树林茂盛，看不清目标，效果极是有限。

昨日，高旭说过来献银请降，那知毫无动静。刘良佐今日便加派了二营人马，急攻小石湾，盘算攻下这个小石湾，绝了江阴城外援的念头，以便达到逼降江阴的目的。但今日近万人马的轮番强攻，小石湾仍然巍然不动，而清兵却是损失惨重。在黄昏之前，清兵起了最后一次进攻，仍然是败北的结局。

徐玉扬光着膀子，抹了一把满是灰尘血污的脸，举着大刀，指着在斜阳下如潮退去的清兵，哈哈大笑道：“***，这小石湾可是铜墙铁壁，任你千军万马，也是黯然收场！”

站在徐玉扬身旁的那些高字营兵士们也是豪迈地嘶骂着，这些江阴汉子们经过数日的艰苦战斗，在铁与血的磨砺之中，也迅地成长为一个刀口舔血的士兵。虽然驻扎在小石湾的高字营有五千人，在与清兵激斗中减员也是极大，但是四处从水路闻讯而来的靖江乡兵却不停地补充新血。靖江与江阴只有一江之隔，小石湾的动静自然人皆所知。

徐玉扬生性豪爽，有游侠之风，勇猛敢战，但数日来窝在山头上一味地防守，这不是他的风格。徐玉扬追求的是战争上痛快淋漓的搏杀。他见数千清兵在落日的余辉下垂头丧气地回营，竟是大声道：“来而不往非礼也。老子窝在这山头里真是像只耗子一样。有没有兄弟跟我下山杀他娘个痛快？！”

参加高字营的江阴汉子们大都是热血汉子，徐玉扬的豪气也是极有感染力，一时间，应者如云。

徐玉扬见众人撕杀了一日，也有反击之志，不由得大声道：“好好好，不愧是我徐某的兄弟！咱一块大碗喝酒，大口吃肉，也一起大刀杀敌，杀他娘的一个片甲不留！”

说罢，徐玉扬挑出三百长于骑术的兵士，命人牵出仅有的三百战马，待他翻身上马，然后大声道：“放下木桥！”

兵士依命从山脚的人工崖上放下长达数丈的宽大木桥。这些长木桥的骨架是山上粗大的树干，上面铺着一层木板，正是山上山下的交通工具，一头搁在山脚上的人工崖顶，一头搁在山底的地上，木桥搭建的坡度足够方便上下。

等木板的一端着地之后，徐玉扬便领着三百骑兵借着木桥的坡度，狂风一般从山上冲下来，咬着清兵撤退回营的尾巴杀了过去。

那些战起已失打道回营的清兵回头见徐玉扬以三百骑追击而来，端的是一种目中无人的嚣张，一股所向披靡的气盛，人人不由有点色变。不等那些清兵反应过来，徐玉扬的骑队就冲进清兵的队伍里，像一把锋利的刀，肆无忌惮地剁在一堆朽木之中一般。当那些清军参将大怒之下集兵堵截时，徐玉扬却已杀了一圈，见好就收，扬鞭而回，踏上木桥回到山上。那些清兵追到山下，山上的木桥早就收好，随后又遭到山上火炮的迎头痛击。这时，天色已黑，清兵只昨悻悻而回。那些窝火的清兵参将回营之后，又被刘良佐骂得狗血淋头。

徐玉扬领着三百骑的反击虽然没有取得瞩目的战果，但小石湾的士气却是为之一振，数日来因为闷守挨打的低落一扫而光。

大刀杀敌，大胜而归之后，正如徐玉扬说的那样，回到山上就领着高字营的兄弟们大碗喝酒，大口吃肉，活脱脱一个山匪头子一般。但徐玉扬这般的豪迈性子却有极强的凝聚力。而高字营初创，正需要像徐玉扬这样的有大勇也有小谋的猛将来增强向心力。

就在徐玉扬仰头喝下十几碗酒来，抬头远望，却见东边的长江水面犹如游来一条火龙一般。徐玉扬瞪着醉眼，指着那条火龙，哈哈大笑道：“来了，来了，崇明的援军来了啊！”

徐玉扬话声一落，众人皆是举目望去。那火龙想必是大批船只上的火把汇聚而成。众人在喜上眉梢的时候，突听又有人大声叫道：“西边！西边也有啊！”

徐玉扬晃晃头，转头望着西边的江面上，却见又来一条火龙，待看清船上的旗帜之后又忍不住大喜道：“箭鱼和顾三麻子也满载而归了！哈哈，咱们小石湾今日可是双喜临门啊！”

※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※

作为崇明岛最大的势力，荼毒崇明近一年的荆本彻部的覆灭给全岛民众带来的震动是空前的，人们不得不重新评估高老庄的实力，也不得不重新正视高老头那个败家子高旭的崛起。

对于荆本彻的异动，沈廷扬也早就有所觉察，但他万万想不到荆本彻敢冒天下之大不韪，为了一已之私，在如此国难之下同室操戈。当沈廷扬领着数百沈氏家兵赶到高老庄时，高老庄的战事已是大局已定。

看着高老头那张依然猥琐中却带着几分自得的笑脸，沈廷扬只是一阵无语。

如今崇明岛上有组织的力量，随着荆本彻本的覆灭，除了高老庄，沈家，顾三麻子之类的本地海盗势力，就只有明淮安巡抚田仰、淮河镇总兵张士仪、淮海镇总兵张鹏翼等人流亡而来的数千南明的水陆军队，被众人推戴为义阳王的监国也不是个傀儡而已。而高老庄因为除了二千庄勇，一千海盗战队之外，还有高字营的的近万人马，虽然大部在江阴抵抗，但其展势头如同星火燎原，短短时日之内如慧星般崛起，再加上高老头多年积攒下的让人咋舌的财力，当之无愧成为崇明岛最大的力量。