二人进了偏殿，也都不再拘礼，寻了地方相对坐着，说着话。片刻时光，小小的桌子上摆满了各种各样的食物。

“这小圆桌儿，倒是少见，是哪里的做工呢？”勋爵看了又看，心里很是喜欢。

女皇笑着摸了摸桌儿，“去湘国的行商带回来的，如此一个桌子，可卖百金。”

勋爵惊讶地问：“竟要这许多？”“可不是吗，怎么，满脑子生意经的你，又想出什么圈钱的坏主意啦？”女皇打趣他说。

勋爵摇了摇头，“我哪有什么坏主意呢？总不过是为帝国尽尽心罢了。”

女皇割下一块南瓜饼叉给勋爵，又给自己割了一块，“这是皇宫花园里的南瓜，去年熟了，我晒干了一直没吃。”

勋爵一边嚼一边问：“花园中怎么会有南瓜呢？”

“是我种的，只是一段藤，便能结出那么多果实来。”女皇有些动情了，“那么多圆滚滚的南瓜，金黄金黄的，多好。”

勋爵并不很懂她此刻的想法，但也不愿冷场，于是说：“等明年秋天，我带你去乡野看一看，那里不仅有南瓜，还有麦子。”

“为什么不是现在去呢？”女皇眼波盈盈。

“刚刚继位，诸事繁多，恐怕不能。”勋爵斟酌良久，方才说话。

女皇微微一笑：“诸事繁多，不是还有你吗？”

勋爵抄起一只鹅腿撕咬，含混不清地说：“那些应该交给哈士奇的。”

“对了，你许给他什么好处，他才帮你？”女皇笑盈盈地问。

“这么快就忘记了？首相嘛。不过，他除了贪一些，人倒还干练，可用。”

“贪？明知道他贪，怎么还找他帮忙呢？”女皇问。

“只能怪先皇走的太仓促，无人可用。”勋爵也很无能为力。一干新锐，才学是有，但历练不足，与亚贝罗、哈士奇这种老臣相比，还是差一些。

“看来，是应该选拔一批官吏了。”女皇若有所思，叉起一块牛排都忘了送入口中。勋爵玩心骤起，站起来一口将牛排咬下去。

“呀！你······”女皇吓了一跳，微微红了脸问：“你那里也有，怎么要来吃我的。”