日落之前，前方谷道口处，终于出现了滚滚尘雾，狂尘之中，数不清的魏军士卒，浩浩荡荡而至。</p>
看到魏军那一刻，孟绝心中是五味杂陈，说不出什么滋味，即是欣慰，又有些不安。</p>
不过，到了这个份上，李朵何担心也无济于事，孟绝只能硬着头皮，去面对这个曾经跟他为敌很久的枭雄了。</p>
前方，魏军队伍。</p>
浩浩荡荡的大军之中，曹操身裹红袍，神色冷肃，深陷的眼眶中，透着深不可测的目光，焦黄的脸上，时刻都闪烁着某种阴冷。</p>
“魏王，前方孟绝正率五千兵马等候将军。”策马飞奔而来的曹真，拱手报道。</p>
“孟绝？”曹操脸色一变，目露疑色，“孟绝人不在南郑城中，为什么会跑到这斜谷口来，他想干什么？”</p>
曹真叹了口气，拱手道：</p>
“禀魏王，真也是刚刚得到消息，廖贼已于数日前攻破了南中，大军紧接着就直奔南郑，那孟绝想来是走投无路之下，才只好弃了南郑，赶来投奔我们吧。”</p>
“南中已破？”曹操眉头一皱，深陷的眶眼中，顿时迸射出了一丝惊色。</p>
左右，郭嘉、荀彧等谋手下，以及许褚、马超等大将们，也无不神色震动，显然对这道消息，颇感意料之外。</p>
“南中乃南中喉咽，天险所在，廖贼怎么会这么快就攻下了南中？”郭嘉干咳着问道。</p>
曹真当下便将廖化如何袭取黔灵山，蔡冒如何伏击斩杀李朵，趁乱杀入南中，廖化又如何东西齐攻，一举破关的情报，默默的道了出来。</p>
耳听着曹真的解释，魏军上下无不为之震动，个个是哗然唏嘘不已。</p>
“又冒出来了个蔡冒，那廖贼的麾下，到底藏了多少卧虎藏龙之士啊，真是叫人羡慕啊……”就连曹操，在震惊之余，也忍不住流露出了艳羡之色。</p>
一片慨叹之中，许褚沉眉道：“将军，眼下南中已失，南郑恐怕也已失陷，我们先机已失，还要继续入南中吗？”</p>
曹操沉默不语，权衡起了利弊。</p>
“魏王，手下以为，这个时候，万不可退兵！”荀彧却用肯定的语气力劝进兵，打破了沉默。</p>
曹操看向荀彧，示意他继续说下去理由。</p>
荀彧便郑重道：</p>
“南中若是落入廖贼之手，则蜀国就可以从汉中、蜀中、江东和南中，从四个方向对我大魏形成包夹之势，那时形势便于我大魏极为不利，这应该是将军万万不想看到的，也是将军此次出兵南援孟绝的主要原因。”</p>
曹操脸色阴沉起来，显然被荀彧说中了要害。</p>
荀彧顿了一顿，继续道：</p>
“所以，这南中是绝不能落入廖贼之手。眼下廖贼虽已得南中，甚至是南郑城，但其军打战近半年之久，士卒必已到了强弩之末，而我军却经过两个多月休整，精力体力充沛，与廖贼争南中，未必就没有取胜的希望。”</p>
荀彧一席话，令曹操精神为之一振，眼中原本的顾虑之色，顿时消减了几分。</p>
“荀彧大人言之在理，南中绝不可以落入廖贼之手啊。”</p>
郭嘉也咳嗽着进言道。</p>
曹操沉思良久，拳头一握，决然道：</p>
“南中得失，关乎到我大魏安危，孤心意已决，非争不可！”</p>
眼见曹操如此意然，许褚等武将当然也没什么话说，皆慷慨表示，愿追随曹操，跟廖化血战到底。</p>