时间已经步入十一月的月末了，即便人们有何等的不情愿，寒冷的冬季还是不可抵挡的到来来了，几天前的一场风雪，就将耿纳的大街小巷从热闹扫成冷清，人人都有了时间和借口，窝在壁炉旁用懒散和无所事事来打发整个寒冷的季节。

艾许隔着窗子望着灰暗的天空，他认为这是个难堪的冬季，不只是对他而言，更是对他的先生而言，他觉得要他这样一个无关紧要的人苦捱寒冷，这还不算什么，但是，他的先生呢？他的先生是位贵绅，假若整个冬季他的家中的壁炉都烧不起一块木炭用以取暖的话，那么，这对他的先生来说将是何其窘迫凄凉的一件事？

其实，艾许对自己的主人包含着敬意，才没在贵绅这两个字前再加上两个字：曾是。从皇家剑士卫队解散之后，他的主人卡利德已经整整有三个月未曾有过任何的收入了，但支出却比以前增大了好几倍，此中的缘由艾许倒是完全理解，因为不幸接连不断的发生，他的先生先是失去了挚爱的金吉尔夫人，接着，最好的朋友也离他而去、杳无音讯，在这样的情况下，不要说原本就爱喝酒的人，就算原本不爱，也得变得喜爱，这三个月的时间里，卡利德就没几天是处于清醒的状态的，他一天要睡上十六个小时，醒来的时间，就要饮酒发呆，生活中只余剩下这种简单到极致的消遣。

世道混乱的缘故，这时代及时享乐主义是主流，绝大多数艾尔多绅士都没存钱的习惯，卡利德也正是这种主流的追随者之一，他过往的日子里时常花钱大方到他的极限，这为他赢得了阔绰的好名声，但现在，艾许真恨不得当初即便冒着挨揍的危险也要劝诫他的主人存些钱财，也好度过眼前的这种难关。

艾许正这样忧郁的想着这些问题，身后却突然传来了响动之声，他起身转头一瞧，就十分意外的发现他的主人卡利德竟然起床了，睡眠的时间远远未够十六个小时。

“嘿，先生，这是怎么了？您今日是有什么计划么？”

艾许试探的问了这么一句，他瞧着卡利德那长期酗酒而凹陷的脸颊、那神色里因伤痛而挥散不去的愁苦、以及那蓬松凌乱，不再光鲜的头发与胡须，就觉得心情从很坏变成了更坏。

“我只想问，壁炉里为何空空如也，是什么原因让您忘掉了燃些木炭，好让这房间里暖和一点，也好让我有个惬意的安睡。”

卡利德声音嘶哑，这是宿醉应有的声调，他原本是不打算在这时就醒来的，但没壁炉的火焰增温，床上的一张毛毯着实已经不足抵挡寒冷。

“原因就是因为，我们余剩下的钱财，如要供您饮酒，就得放弃木炭，如要木炭，就得放弃供应您饮酒。而我又觉得，要让您喝不上酒，您可能会痛揍我一顿之后，再问我原因，而壁炉里不烧木炭的话，您就只会问，而不会揍我。”

艾许尽可能的想用些婉转的方式来应对他的先生的不满，可是，他再婉转，实际情况也是如此窘迫的难以避讳。

“您熟知我的心意，现在，你来告诉我，我们从什么时候开始面对这种艰难的选择了，艾许？”

卡利德的脸上稍有些意外，但这意外之色也只是片刻的功夫，显然，他的那颗已经够不快乐的心灵不愿再接纳这种烦扰。

“就从这寒冷的天气不可抵挡的到来，先生。”

艾许决定实话实说，因为欺瞒也不会有任何好作用。

“嗯…可真是件糟糕事…您能告诉我，我们现在还剩下多少钱么？”

卡利德似乎想要深入的思索思索这个问题，但又马上放弃了，他只管花钱，却从不计算花了多少钱，这一贯都不是他的职责。

“七枚金币、三银币、四十六铜板。”

艾许立刻的报出了精准的数字，由此可见这房间里真正掐算着钱过日子的人究竟是谁。

“七…这可真不是个吉利的数字…变卖那枚戒指的钱已经用光了么？”

卡利德皱起了眉头，他虽然不愿为这等事情烦扰，但是，这窘迫的数字还是容不得他不做些操劳。

“一共三百金币，您每日要喝上大约三瓶安茹葡萄酒，这就要花费一个半金币，连着那些餐肴的话，就三个金币，只多不少。其次，您楼下马棚里有匹世所罕见的好马，您叮嘱我要用最好的饲料喂养它，我遵照您的吩咐，一日饲料的支出从不低于一个金币的标准，另外……”

艾许滔滔不绝的报了账，源自于卡利德过往对他的信任，这还是他第一次向他的先生报账。

卡利德听完之后，久久不发一言，神情有些出神的看着窗外，竟不知道究竟在想些什么。

“先生，我还要向您提醒这么一点，楼下您的马棚保暖措施不太足够，我不敢保证，等明年春天到来，您那匹心爱的马还安然无恙。”

艾许久久的得不到卡利德的回应，就又讲了这么一句话，意图让他的先生回过神来，来同他一起寻找出解决这些问题的办法。

“是这样啊…”卡利德喃喃的讲了这样一句话，就像是自言自语一般，然后，他才似乎回过了神来，开口就讲了一句让艾许十分料想不到的话语。

“那就不如为这匹马提供更好的前途。我记得，半个月前，奥格塔罗伯爵有意愿出五到六百枚金币买下这匹马，而我也听说，这位伯爵是位正宗的爱马人士，有着良好马棚配备，您今天就将马牵过去，带回来三百枚金币，和一个收据，那收据上写明，假如我能三年内筹足四百枚金币的话，那么，这匹马就还归我。”

“要将马抵押？先生，您真下定了这个决心么？冬季过去就是春天了，等您在春天想要出游的时候，您没马怎成？另外，未来总是那么多的变故，假若三年的期限到来，您手头凑巧不宽裕，那么，您就可能永远的失去那匹马。”

艾许知道这正是解决困难的一种途径，但是，他并不怎么赞同卡利德的这份决定，他清楚的知道，他的先生对这匹马的喜爱肯定胜过这世间任何一人，因为，这匹马的赠送者正是他那位离别之后就毫无音讯的挚友，这匹马在某种程度上也可以说是一种友谊依旧留存的证明，有着非凡的纪念意义。