崇祯笑着从龙椅上站起，走上前去将其扶起，一边仔细地打量着他，一边笑道：“快快平身，许久未见，快让朕瞧瞧，陆卿可是消瘦了。”</p>

见皇帝对自己仍是如此亲近，陆天行心中顿时一暖，笑道：“承蒙陛下挂怀，尽管多日来旅途奔波，然微臣的身子倒也还算康健。不过陛下看起来，却当真是越发的英姿勃发了。”</p>

崇祯笑道：“不错，朕近日来随着宫中侍卫习练拳脚，功夫虽然没有甚么进境，但身子却着实是强健了不少。”说完，返身坐回了龙椅上，手一挥，吩咐道：“来人，赐座。”</p>

陆天行谢恩就座后，崇祯关切地问道：“陆卿可为皇妹寻到了灵药？”</p>

小皇帝不急着说国事，却甚是关心自己的家事，陆天行更感温暖，拱手答道：“陛下且请放心，长寿公主已服下了灵药，此刻已驱尽了体内余毒。”</p>

崇祯抚掌笑道：“如此最好，皇妹身子无碍，便可为陆家繁衍子嗣，待到陆卿喜得麟儿之时，朕要为其赐名。”</p>

陆天行起身拜道：“微臣谢过陛下。”</p>

崇祯摆了摆手，待陆天行重又坐回后，问道：“陆卿可知你不在的这些时日，朝中已然出了大事？”</p>

陆天行问道：“不知陛下所指的可是赵尚书之事？”</p>

崇祯颔首道：“正是。”</p>

陆天行点了点头，叹道：“此事，微臣确已有所耳闻。”</p>

崇祯问道：“陆卿对此事，有何看法？”</p>

陆天行拱手道：“回禀陛下，微臣以为赵尚书在浙江的行事虽说是用了些非常手段，但却也全是为了推行新政之故，毕竟若想孤军深入的革故鼎新，那是何等艰难之事。”</p>

崇祯道：“陆卿所言甚是，朕也以为，赵尚书的所作所为定然是出自于一颗为国之心，要知摊丁入亩之策，可是触及到了太多地主的利益，若是按例办事，恐怕只会一事无成。”顿了顿，崇祯又问道：“那么高邑之事，陆卿又有何见解？”</p>

陆天行起身正色道：“请陛下恕微臣直言，赵尚书绝非贪图钱财的小人，高邑之事，定是有人恶意中伤，还请陛下查出幕后主使之人，下旨严惩！”</p>

小皇帝一则为了推行新政，二则是看在陆天行面上，对于阮大铖、宋权等人要求严惩赵南星之事，本来是有心维护的，可他此时见陆天行不仅在极力维护赵南星，而且更要打击一大片，心中就不免感到有些不快，但却还是不动声色地问道：“哦，陆卿如此言之凿凿，可是已有了甚么发现？”</p>

陆天行摇头道：“眼下还没有，微臣也在等待骆指挥使的调查结果，然微臣相信，赵尚书尽管无法与管仲、诸葛孔明那样的古来贤臣相比，但他却重名轻利，真心想为朝廷做一番事业，因此赵尚书绝不可能做出高邑那等肮脏龌龊之事。”</p>

说到这里，陆天行压低了声音，续道：“据微臣所知，那日在朝堂之上，阮大铖、宋权、温体仁等人联手发难，先后攻讦赵尚书，配合的可谓是天衣无缝，如此看来，这些人怕是早有预谋。”</p>

不需陆天行多言，崇祯自然也看出了蹊跷，而且他已遣锦衣卫查过，近日来宋权等人与曹化淳走得很近，但小皇帝认为，帝王之术在于制衡：朝臣势力过强，有可能架空君主甚至是谋反，即便陆天行对自己毫无二心，可宋太祖赵匡胤被部下黄袍加身之时又何尝想过做皇帝？反之，如果宦官的势力太大，就会祸国殃民，魏忠贤就是前车之鉴。</p>

因此，这些时日以来，崇祯对于曹化淳扶植亲信上位之事，采取的是得过且过的态度，毕竟此时的曹化淳，还远远无法与陆天行相抗衡，就更加无法与当年的魏忠贤相提并论了。</p>

当然，高邑之事已然触及到了崇祯心中最后的底线：民心与新政。故而崇祯才派出了自己的亲信，与陆、曹二人都无深交的骆养性。因为小皇帝确是想要查清真相，如果真是赵南星贪赃枉法，那自然要下旨严惩；反之，若是曹化淳蓄意迫害，那也要给他一个狠狠的教训。</p>

而且，崇祯此时已经成长为了一个成熟的帝王，不愿太过被他人的言语所左右，这个他人，自然也包括陆天行。所以，当小皇帝听了陆天行的话后，摆手笑道：“陆卿多虑了，监察朝中百官，本就是阮大铖、宋权这些都察院官员的分内之责，温体仁更是只就事论事的说了几句，没有半分诋毁赵尚书之意。陆卿放心，朕会公允处理此事。”</p>

陆天行也已不是初入官场的新丁，知道皇帝有意维护曹化淳，当下暗自叹了口气，拱手道：“陛下英明。”</p>

崇祯又何尝不知陆天行的言不由衷，于是又从龙椅上站起，走到陆天行身旁，将手掌搭在了他的肩膀上，温言道：“陆卿，尽管咱们如今已是君臣有别，但在朕的心中，始终都将你当做兄长看待。”</p>

陆天行忙道：“臣惶恐……”说着便要跪下。</p>

崇祯却一把拉住了他，轻叹道：“但朕希望陆卿可以明白，朕虽是大明之主，却也有着不得已的苦衷。”</p>

陆天行心中一动，缓缓点头道：“微臣，明白。”</p>

崇祯轻轻拍了拍他的肩头，这才重又坐回到龙椅上，吩咐道：“来人，将陆卿的座位摆得离朕再近些。”</p>