无奈之下，任荆只得给自己这个舍命不舍财的小舅子出了个主意：县太爷的面子谁敢不给？他让你压低粮价，你就遵照吩咐行事好了；到时你再从斤两上给找补回来便是，有我这个姐夫坐镇，谁还敢为了那一两、二两的粮食造反不成？</p>

自古至今的商人，矜贫救厄者有之，乐善好施者亦有之，但更不乏谷满仓这种贪得无厌、唯利是图之人，他如何会满足于仅仅将粮价找补回来而已？平日里任荆劝其收敛，他都没少做不法的勾当，如今姐夫好不容易开了尊口，谷满仓又怎有不大赚一笔的道理，于是售价降低一成的大米，他便少给人家二两，价格降低两成的小麦，他就少给人家三两……</p>

就这样，高邑百姓的日子愈发艰难，已然逼近崩溃的边缘……</p>

“阿总管，陆文轩那小子带人出来了！”黄昏时分，一个负责在刘府外围盯梢的侍卫飞身回来禀报道。</p>

侍卫总管阿克敦沉声道：“随我跟上去，不要骑马，展开轻身功夫远远跟着便是。”</p>

陆天行等人虽然是策马而行，但皇太极此番派来的御前侍卫都是后金皇宫中的顶尖高手，跟了十几里路后竟仍是无一人掉队。</p>

到得人迹罕至处，阿克敦的亲信哈齐现悄声问道：“阿总管，咱们已跟了这么久，要不要在这里结果了他？”</p>

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阿克敦沉吟道：“大汗吩咐要做成意外，在这里动手，会不会……”可就在他犹豫的功夫，陆天行等人忽然猛地打马，扬长而去，阿克敦皱眉道：“糟了！这小子莫不是发现了咱们，快追！”</p>

然而陆天行等人骑的竟都是健马，转瞬间就奔得没了踪影，阿克敦大惊，生恐回去无法向大汗交待，因此只得发足狂追，这么一来，几个御前侍卫的功夫就分出了高下，十里路过后，随在阿克敦左右的只剩下了四个人。</p>

阿克敦望了望前方，却仍是没有见到陆天行的影子，不由懊恼道：“方才我实是不该犹豫，早些结果了他便是，如今我又该如何回去同大汗交待。”</p>

哈齐现劝道：“这里只有这一条路，陆文轩等人的马就算脚程再快，也不可能毫不停歇，咱们只需一直追赶，总会在他们入城买马时追上，阿总管无需烦忧。”</p>

阿克敦点了点头，叹道：“也只得如此了，走吧。”说完就又当先冲了出去。</p>

几个侍卫又奔行了七、八里路，都已是疲乏不堪，就当他们近乎绝望之际，却看到陆天行等人正打着灯笼，在一条小溪边喝水，几匹马则在旁边大口大口地吃着青草。</p>

阿克敦再也顾不得旁的，喝道：“随我冲上去，拿住陆瑞安，留下活口。”</p>

谁知就在这时，陆天行等人竟也同时发现了几个御前侍卫，当下纷纷翻身上马，逃了开去。</p>

阿克敦又气又苦，怒道：“追！”</p>

两拨人就这样你追我赶的连夜奔波，竟然在第二日辰时赶到了海州城外，到了这时，双方早已是人困马乏，陆天行这边累倒了三匹马，没有办法只得两人共乘一骑，阿克敦身边则只剩下了哈齐现一人。</p>

陆天行思量着再这般跑下去，必会被敌人追上，当机立断道：“先进城买马。”</p>

阿克敦眼见陆天行等人进了海州城，精神不由为之一振，忙吩咐道：“快……快追！”不知不觉间，他的嗓子竟已变得沙哑。</p>

眼前发黑的两个御前侍卫，终于在一家坐落于死胡同里的客栈门口追上了陆天行等人，阿克敦嘶声道：“站，站住。”</p>

陆天行等人怎肯束手就擒，相互使了个眼色便逃入了客栈。</p>

哈齐现拔出佩剑就要冲杀进去，不料阿克敦却一把拉住了他，沉声吩咐道：“你在这里守着。”</p>

阿克敦说完就飞身跃上了房顶，在四周游走了一番后，回来说道：“咱们若是这么贸然入内，可不要被陆文轩趁乱逃了，方才我已查看过，这里墙壁高大，又是条死胡同，除了正门还有一处后门，你我不如守住这两个门，等弟兄们赶到后再动手也不迟。”</p>

哈齐现笑道：“还是阿总管想得周到。好，我守正门，阿总管守后门，若有变故，咱们便相互出声示警。”</p>

阿克敦颔首道：“好，毕竟那小子要逃的话，多半会选择从后门溜出，但你却也万万不可轻忽大意，明白了么？”</p>

哈齐现拱手道：“阿总管放心，卑职明白。”</p>

两人就这么一前一后的守了小半个时辰，三个脚力稍差的御前侍卫便已相继赶到，阿克敦不愿再等，于是交待了几句后，就独自走入了客栈，逐间客房的搜查起来。</p>

这家客栈乃是海州知州阿尔哈图的私人产业，因此店小二见阿克敦虽是女真人，却也并不畏惧，上前问道：“这位大爷，您是打尖还是住店？”</p>