河南承宣布政使司衙门内，邹文龙批阅完了厚厚一叠的文牍后，起身舒展舒展筋骨，便欲回府休息，这时，一个衙役匆匆走了进来，躬身禀报道：“启禀大人，三王子求见。”</p>

邹文龙笑着摇了摇头，喃喃自语道：“年轻人，终究还是沉不住气啊。”</p>

衙役不敢接话，只好站在一旁垂首等候，果然没过片刻，邹文龙又道：“请他进来吧。”</p>

过了片刻，福王三子朱由桦走了进来，毕恭毕敬地叩头行礼道：“孩儿拜见外祖父。”</p>

邹文龙笑着将他扶起，问道：“桦儿今日怎么有空来看望外祖父啊？”</p>

朱由桦稚气未脱的面庞上浮现出了让人倍感亲近的笑容，又拉住了邹文龙布满皱纹的手，笑道：“孩儿已有好几日未见外祖父，心中甚是想念，因而做完今日的功课后便辞别了师傅，急着跑过来看望您。”</p>

邹文龙微微一笑，在朱由桦头顶轻抚几下，便上前去将房门关上，笑道：“既然想看望外祖父，为何不去府上拜访，却跑到衙门里来了？”</p>

朱由桦自然听出了外祖父话中的弦外之音，却还是笑道：“孩儿自是先去的您府上，却得知外祖父竟不辞辛劳，到了放衙的时辰也不回府，仍在值房里挑灯批阅文牍，难怪朝廷对您如此倚重，父王对您无比信任。”</p>

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邹文龙笑着摇了摇头，抚须笑道：“你这一顶顶高帽送来，外祖父可着实要承受不住了。且让外祖父猜猜，你今日前来，是否与梅氏那个轻浮女子之死有关？”</p>

朱由桦笑道：“外公说的是，那梅氏整日里只会搔首弄姿，魅惑父王，孩儿尚且有些看不过眼，也难怪外公和二舅父他们会对其颇感厌憎嫌恶。”</p>

邹文龙闻言，面上笑容顿时一敛，淡淡道：“怎么，难道连桦儿也以为，那梅氏是外祖父与你二舅父合谋刺杀的？”</p>

朱由桦连连摆手，笑道：“孩儿自然没有。”顿了顿，又道：“即便当真如此，您和二舅父想必也是为了孩儿好。”</p>

邹文龙叹了口气，道：“桦儿，你这孩子，真是太过聪明了，不瞒你说，梅氏那放荡女子，于内，用狐媚之术独享你父王的宠爱，使你母亲颇受冷落；于外，干涉政务，成为了你大哥的有力臂助，外祖父确是曾动过除她之心，但思量再三后，觉得此时并非动手的最佳时机，杀了她难免会招致你父王的猜忌甚至憎恶，那就未免有些因小失大了，因而终究没有将这念头付诸行动。”</p>

朱由桦点了点头，躬身问道：“如此说来，梅氏之死，当真与您，与咱们邹家没有干系？”</p>

邹文龙颔首道：“毫无关联。”</p>

朱由桦缓缓点了点头，叹道：“大哥这两招破釜沉舟和移祸江东，用的着实了得啊！”</p>

邹文龙心中一动，皱眉道：“桦儿的意思是……”</p>

朱由桦道：“咱们邹家在河南实力雄厚，父王对孩儿也是青眼相看，对您更是日渐倚重，因此大哥即便手握着开封的四万精兵，又有梅氏在父王身边为其说项，他却依然觉得如履薄冰，朝不保夕，故而便遣人刺杀了梅氏，并借其之死来向咱们发难。”</p>

邹文龙道：“正是如此，若外祖父推断不错，朱由崧必是派了一个武艺高强之人故意用拙劣的手段刺杀了梅氏，装作功夫泛泛之辈，将众仆从引到你二舅父的那所宅子附近再展开轻功遁走，这样一来，所有人都会认为这个武功平平的刺客，必是得到了我邹家的庇护才得以脱身，那何人是幕后主使也就昭然若揭了。”</p>

说到这里，邹文龙忍不住又赞叹道：“自始至终，朱由崧都没有伪造出任何实证来污蔑咱们，没有伪造证据也就意味着没有留下破绽，咱们自然更是无从着手反击，但大家的心中都会认定，咱们邹家才是幕后真凶，他这是在诛心啊，当真了得……”</p>

朱由桦苦笑道：“可惜外祖父未能亲眼看到，今日大哥哭得是有多么的悲恸，简直是泣不成声，甚至几度晕厥，想来当年其生母姚氏过世时，他也没有如此悲伤吧？不仅如此，他还要在开封为梅氏建灵堂守孝，并且请求父王追查幕后真凶，口口声声说着不要让他的母亲蒙冤而死。”</p>

邹文龙轻轻拍了拍他的肩膀，叹道：“朱由崧这是将你父王对梅氏的宠爱利用到极致了，看来一个死了的梅氏，真的比一个活着的梅氏，对咱们更加有威胁，先前外祖父还认为你年纪轻，沉不住气，看来是我错怪桦儿了。”</p>

朱由桦天真烂漫地笑了笑，拉着邹文龙的手道：“咱们都是一家人，外祖父说这些做甚么，而且孩儿从未曾与皇祖父谋面，因而在孩儿心中，您才是孩儿最亲近之人。”</p>