郑森拿着千里镜，站在一艘西式帆船的船头上，他举起千里镜向着南京城北门望了片刻，转身询问一名士兵：“刚才是怎么搞的？为什么炮弹飞过城墙，但就是打不中？”

那士兵道：“回长公子，刚才我军所用的是老式大炮，而且炮弹也是旧的，火药则是那些存放了多年的，准头自然比不得那些新式大炮。”

郑森问道：“为何使用旧炮？昨天不还是用的新炮吗？”

士兵道：“这个……这个是将军下的命令，今日一早您去岸上办事的时候，将军就下达了使用旧炮的命令，您刚刚才回来，小人还未来得及禀报。”

郑森有些摸不着头脑，他喃喃道：“奇怪，昨日黔国公不是下达了总攻的命令吗？为何父亲会下这个命令呢？”

郑森左思右想不得要领，他最终还是决定去向父亲问个明白。

郑芝龙的座舰离郑森的船不远，小船只用了不到一柱香的时间就到了。郑森上了大船，就看见郑芝龙站在船尾，向东方眺望。郑森走过去，轻声说道：“孩儿见过父亲大人。”

郑芝龙扭过头来，笑着说道：“怎么？你不在船上指挥前队放炮，跑到我这儿来干什么？”

郑森不敢隐瞒，立即将心中的疑问说了出来。

出乎郑森意料的是，郑芝龙并未直接回答这个问题，而是将郑森拉到身边，指着长江上那一眼望不到边的船队，感慨道：“你看，这么多的船！这都是我一点儿一点儿积攒起来的。想当年，我十八岁时孤身一人前往香山澳（澳门），去投奔舅父，那时我身上只带了十两银子，就乘着一艘破渔船。在香山澳我不仅学会了拂郎机话（葡萄牙语），而且还在舅父的熏陶下入了洋教，我在那里一干就是三年，一共也只积攒下三十五两碎银。后来我押货随船抵达日本，在那里认识了颜思齐，我们一共二十八人拜盟兄弟，在这二十八人中，颜思齐被大家推为盟主。

颜思齐常常感叹，人生一世，草木一秋，若男子汉大丈夫不能在活着时干一番事业，那么就算是白活了。当时我们就商议与萨摩藩、加贺藩协作，在天启四年八月十五日起事，推翻幕府，不料走漏风声，幸亏我的岳父大人前来报信，我们才得以逃脱。后来我们就乘船到了台湾，在那里扎下根来。我们在诸罗山建筑山寨，安顿士民，后来从漳州、泉州跑来很多人，我们的势力就渐渐大了起来，于是将山寨分为十寨，我也是一个寨子的寨主。

一年之后，颜思齐死，我就被推为首领。从那以后，我便一步一步的扩充实力，一边大建舰船，一边从福建移来大批饥民。崇祯元年，朝廷招安，我就更可以名正言顺的在海上称霸了，凡是在南海航行的船舶，必须有我郑芝龙的旗号才可以通行，可以说，整个台湾、整个南海都是我郑家的！”

郑芝龙停下话，望着郑森，道：“你知道我为什么要跟你说这么多吗？”

郑森道：“父亲是想让孩儿知道创业艰难。”

郑芝龙满意的点点头，道：“是啊！创业艰难，这句话说起来轻松，但做起来难啊！其实在我看来，创业还不是最难的，最难的是守业！”郑芝龙拉着郑森的手，走进船舱。

郑芝龙将船舱的舱门和舷窗关好，他拿起一把匕首，将其交给郑森，说道：“这把匕首是当年‘廿八兄弟盟’结义时的信物，一共二十八把，但现在却只剩下不足十把。你知道这是为什么？”

郑森犹豫着说道：“孩儿以为是……”

郑芝龙道：“你别说不出口，这有什么不好开口的，追名逐利是人的天性！没有什么不好说的！在我的船队里呆了这么久，相信你也一定听说了一些事情。是的，那些底下的传闻都没错，其实这些人都死了！为什么他们会死？因为他们都想得我的家业！凡是想谋夺我的东西的人，没有一个能活着上岸！”

郑芝龙拉着郑森坐下，说道：“今日我下令用旧炮轰击城墙，不为别的，只为保存实力，只有保住了实力，才能保住家业。那些新炮虽好，但价格昂贵，而且目前我们还造不出来这么好的长管炮，况且这些新炮用的次数过多的话，也会损坏，那些开花弹十分昂贵，不到紧要关头，不可轻易使用。我就是要让史可法、沐天波他们耗尽实力，等他们打不动了，等他们与潞王拼得两败俱伤之时，我再出来，轻松收拾他们。你现在懂了吧？”

郑森道：“可是，孩儿总觉这样有些不妥……”

郑芝龙道：“有什么不妥的？象我们这样在海上漂泊的人，要想不被别人算计，就要天天想着算计别人！”他望着郑森的脸，问道：“你现在还在跟着陈鼎学四书五经吗？”

郑森点头道：“是，孩儿仍在学，只不过没以前那么勤了。”

郑芝龙道：“还在学？不行！现在你就把那些没用的东西扔出去，老老实实、一心一意的跟着我在海上打拼。我们郑家的家业不是靠读四书五经得来的，而是靠着刀枪棍棒、大炮火药打出来的！你回船上之后，就把那个陈鼎给我轰走，我最见不得的就是酸儒。”

郑森闻言，立刻站起来，在郑芝龙面前跪下，说道：“请父亲恕孩儿不能从命。”