王郎中回到了岗位上,龚郎中问道:“招了么?”
“一口咬死了。”王郎中摇摇头道:“说是有人栽赃。”说着从袖中,摸出那本巾箱本,递给龚郎中道:“这个是搜出来的证物。”
所谓巾箱本,是一种刻印的版框开本极小可以装在放置头巾的小箱子里的书本。由于这种图书体积小,携带方便,可放在衣袖之中,所以又称为袖珍本。书商还刻印有一种儒经解题之类的小册子,专供科举考生挟带作弊之用,这类袖珍本则称为挟带本。
龚郎中掌中所持的,就是一本《五经全注》的挟带本。字全部用米粒般大小的小楷书写而成,而且双面书写,一百五十多页,估计有十五万字以上。
“你怎么看?”合上挟带本,龚郎中望着面前排队等候搜查的士子。
“我没什么看法。”王郎中冷冷道:“他必然是挟带的。”
“这……有些武断吧……”龚郎中小声道:“陈恪是去岁的别头解元,京中有名的才子,据说在状元楼比试记忆,还胜了刘几,你觉着他有必要怀挟么?”他之所以把陈恪领去见王郎中,就是因为不大相信,这样的人还需要怀挟。
“不管有没有必要。”王郎中断然道:“他都已经做了,而且他也无法自证清白。”在他看来,十五万字以上,就是神仙来了也背不过。
“兴许真是栽赃……”
“他们和他无冤无仇,为何要栽赃他?”王郎中断然道:“此说可以休矣……”说着目光移向那些搜出来的作弊证物,压低声音道:“不然这些怎么办?”
龚郎中默然,王郎中的担心极有道理……要是给陈恪翻了案,就说明考场的反作弊手段是存在漏洞的。而这套环环相扣的反弊流程,只要一个环节出现漏洞,就意味着所有的搜查结果都不可靠——既然有人能栽赃,肯定也有人能串通,每个人都有嫌疑,这一科还考个毛线?
这是从大里说。从小里说。那些被撵出场去的举子,必然会因此闹事,他们两个作为监临官,将会有嘴说不清,搞砸了朝廷的抡才大典,只能吃不了兜着走。
为了保全大局,只有牺牲陈才子了,谁让他招惹了那么王八蛋的仇家呢?
在王郎中看来。八千名举子。少他一个,完全没影响的……
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被禁闭的房间里,陈恪冷冷望着那搜查他的兵士。现在屋里就他两个。且都对真相心知肚明。
“你为什么那么干?”陈恪的声音,如九幽地下的恶魔。
那兵士闭上眼不敢看他。
“你以为不看我,就没事了么?”冰冷的房间里。陈恪除下上衣,露出一身精赤的肌肉。亏着自己比较喜欢享受,里外都穿着丝绸衣服,这才没让血肉粘在内衣上。
他从考箱里,取出一小瓶仙露来,拔开塞子,登时酒香满室。
那兵士以为他这是要借酒浇愁,谁知陈恪一咬牙,把二两酒全倒在了背上。
陈恪痛得面红耳赤。两眼瞪得比牛都大,却没有丝毫迟疑,伸手取出王太医给他的伤药,沉声道:“过来!”
屋里只有他们俩,那兵士已经睁开眼,也不好再闭上……他约莫二十五六岁,身材在常人中也算高大的了。但完全无法抵抗陈恪的气场。只好缓缓走过去。
“给我敷上药。”陈恪冷声道:“如果你上的好,我可以考虑饶过你一命……”
**裸的威胁啊!这还是个读书人么?兵士的手一下软了,险些把那瓶宝贵的伤药摔到地上。不过陈恪眼疾手快,一把接住,再次递到他手中道:“不然谁也救不了你了……”
“……”兵士艰难的咽口吐沫。拔掉瓶塞,把药末洒在陈恪背上那一片青肿烂紫上。
“你叫什么?”那药有消炎的功效,但比烈酒烧得都疼。陈恪双拳紧紧攥着,压低了喉咙出声道。
“……”兵士一声不吭,只是给他加大了药量。
“停手,你以为不要钱啊。”陈恪一把夺过药瓶,盖上塞子,放回考箱道:“你不说话有什么用?你的军籍在那里,难道以为我查不到?”
“……”兵士依旧哑巴。
“你应该知道,我是个什么样的人。”陈恪不穿衣服也不包扎,赤着上身坐在桌子,语气绝无夸耀道:“当初黑豹堂的人,只是袭击了我一次,就被我连窝端了。何止黑豹堂,就连丐帮大龙头,都让我干掉了!”
听着了陈恪最后一句,那兵士抬起头来,眼里闪过憎恨的光。