说起塞内加尔的玫瑰湖那可是大名鼎鼎，全球最富盛名、一年一度的巴黎－达喀尔汽车拉力赛最后一站的最后一程，就是环绕这个面积不过3平方公里、最深处水深仅3米的小湖一周，最后的冠军也是在玫瑰色的湖畔举起奖杯。

俗话说得好，水不在深，有龙则灵。玫瑰湖虽然没有龙，却拥有天生难得的奇景：每年12月到次年1月，由于阳光和湖水中微生物、矿物质产生光学反应，便会令湖水泛出神秘的玫瑰色。当湖风吹拂，湖浪翻涌，远看湖面，恍如火龙起舞，烈焰翻腾，薇为壮观。不但如此，自清晨至傍晚，随着阳光照射强度的变化，湖水的颜色也会由粉红而绛红，由绛红而紫红，令人不禁叹服大自然的神工鬼斧。

玫瑰湖离首都达喀尔仅30公里，离大西洋仅数百米，却被沙丘、岩石所环抱，成了和海洋没有河道相通的纯内陆湖。由于热带阳光的强烈蒸发和缺乏河流注入，日积月累，湖水的盐分远比海洋高得多，达每公升350－380克，足可与死海或中国柴达木盆地的察尔汉盐池等相媲美，是出名的结晶盐湖。这种盐湖通常分布于远离海洋的干燥内陆，玫瑰湖却紧邻大洋，实在是一大奇观。非但如此，玫瑰湖与大洋为邻，却终年无潮汐，湖水不涨不落，不漫不涸，也是非常罕见的。

由于盐分高，和死海一样，人在玫瑰湖同样可平躺水面而不沉，照理说，死海所有的神奇这里差不多都有，死海所没有的，如绚丽的水色，因汽车拉力赛而造成的轰动效应，以及安定平和的周边环境，这里都有，理应成为设施完善、旅游者纷至沓来的热门景点才是。但事实却不然，虽然几乎所有塞内加尔旅游手册都标明此湖，虽然外国游客把玫瑰湖和戈雷堡并称两大必看景点，但大多是走马观花，匆匆一瞥，湖边的旅游设施也简陋到聊胜于无的地步。

原来这座盐湖对游客是美景，对当地湖民却是养家糊口的聚宝盆。由于是结晶盐湖，在湖里采盐十分方便，既不用引卤水、挖盐池，也不用晒盐、煮盐这么麻烦，只需划上小船划到湖中浅滩，跳下水去，用大木勺子把结晶盐一勺勺捞上来，用船运到岸边，稍加翻晒便可直接装袋卖掉。于是男人下水捞盐、女人划船运盐就成了当地每家每户赖以生存的产业，于是玫瑰色的湖面便被一排排刺眼的木桩所分隔（那既是拴船的桩子，也是各家各户采盐领地的界限），而由岩石和沙滩构成的湖岸，大半也为晒盐、装盐、买卖袋盐的场地所占用。悠悠万事，生存第一，既然玫瑰湖是金娃娃，聚宝盆，美景当前难顾惜，也就是没办法的办法了，有趣的是，当地湖民甚至从不用“玫瑰湖”的名字而叫它“雷特巴湖”，玫瑰湖是法语，是外来客赋予的名称，不属于他们。

玫瑰湖所产湖盐不但结晶好，品质高，还富含钾、磷等多种微量元素，是很有价值的化工原料，因此广受国际市场欢迎，每年出口达上千吨之多。美中不足的是湖水缺碘，这种湖盐如果长期服用会得“大脖子病”，眼下有关方面正想方设法解决这一难题，希望这池玫瑰色的湖水，能为当地人带来更丰厚的收益。