希拉克谢幕了。这位自60年代中后期便活跃于法国政坛、担任法兰西第五共和国总统长达12年的政坛常青树，不出人意料地放弃了对连任5年的谋求，告别了他奋斗多年的法国政坛和国际舞台。

他政坛生涯之初可谓毫不起眼，审计院稽核员出身的他在市议员、省议员和国务秘书任上盘桓多年，在政客俯拾皆是的巴黎，几乎很少有人注意到这个默默无闻的右派小人物。68年政府对“红五月”处理给了他崭露头角机会，短短6年之后，他就在众多元老中脱颖而出，成为德斯坦总统的总理。1976年底，因与德斯坦政见不合退出政府，另组法兰西共和联盟并自任主席，从此以戴高乐派正统继承人的名义崛起，逐步取得了传统右翼盟主的地位。

他的身上有太多的“第一”：1986年，他成为第一个兼任巴黎市长的法国总理、第一个和左派总统（密特朗）共事的右派总理；2002年5月，他成为法兰西第五共和国第一个五年任期的总统，和唯一同时经历7年和5年任期的总统，2003年，他又成为阿尔及利亚独立后第一个访问这个曾让法国人又爱又恨、并直接导致第四共和国垮台国度的法国总统。

作为一个资深政治家，他树敌无数，据《世界报》报道，就在他谢幕前夕，左派社会党领袖、资深的法比尤斯还声称，希拉克两任任期，是“白白浪费了法兰西12年大好光阴”，但正忙于总统选举的社会党候选人罗亚尔却公开表示，希拉克是“法国在世界政治舞台的杰出代表”，他在伊拉克问题、以黎冲突等“最需要法兰西声音的时候”，总是出现在第一线为法兰西原则大声疾呼。

作为“最不像传统右派政治家的传统右派政治家”，他重视民意，喜欢深入群众，面对面地和选民交流，这和他最强大的劲敌、同在“红五月”崛起，被称为“最不像左翼政治家的左翼政治家”密特朗形成鲜明对比；作为戴高乐的继承人，他沿袭了前者独立自主，敢于发出不同声音的基本路线，在巴尔干、伊拉克、伊朗、以黎等众多热点问题上跟美、英大唱反调，并公开反对伊拉克战争，以至于《泰晤士报》认为他“令英国领导人难堪”，而《太阳报》干脆斥他为“骗子”；但即使是美、英也承认，希拉克在很多地方表现出戴高乐派罕见的灵活性，在他的12年任期内，法国在北约中的作用比以前更明确，和美、英的合作也远比前任更多、更顺畅。

法兰西人热衷政治，崇尚新潮，早在世纪初，他们就开始厌倦“60末一代”政治家轮流坐庄的老套局面，谋求用选票让老一辈“休息”，这直接导致2002年总统大选出现希拉克对极右翼勒庞的对局，但随后的局面令人瞠目结舌：希拉克以81.5％对18.5％的空前优势获胜，毕竟对于法国人而言，希拉克也许不代表革新和未来，但他可以代表法兰西的价值观和现在。

作为在非洲最有影响大国的领袖，恐怕没有一个法国总统比他更遭埋怨甚至痛恨，在他任上，法国对非洲投资减少，“宪兵”的使命感也大大下降，非航破产了，西非法郎贬值了，法国的保护伞不再那么牢靠了；但前不久举行、被认为是“希拉克向非洲道别”的法非峰会上，许多非洲领导人却流露出不舍之意：毕竟对于非洲而言，法国实在太重要，希拉克所做的，他的继任者未必能做到。