印度西北、毗邻巴基斯坦的拉贾斯坦邦有许多古代留下的城堡，这些城堡都以绚丽的色彩著称于世，有粉色的，蓝色的，也有灰色的，其中一座金黄色的古堡——杰塞梅尔，以众多的不寻常卓然其间。

杰塞梅尔第一不寻常处就是它的位置。虽然叫法不同，但古今中外对城址的选择却都要讲究“风水”，通常都修在依山傍水的地方，这可不是迷信：依山则有险可守，傍水则水源无忧，这是作为军事要塞的城堡必备的两大要素，可杰塞梅尔却反其道而行之，将偌大一座城堡建立在茫茫沙漠中央，80米高的特里库塔山顶，远远望去，宛如广漠中一缕金色阳光。事实上，杰塞梅尔是当今世界保存最大、最完整的沙漠城堡。

它的第二不寻常处是老百姓住在城堡里，市场也开在城堡里。要放在中国，这一点也不稀奇，但印度的古城堡大多和西方其它国家一样，城堡里只住着城堡主人和军队，市场只能开在城外的墙根底下，老百姓更是没事连城门都不让进，这座金色城堡却完全不同：城堡内居民最多时曾超过三万，至今仍有数千人住在城中，城里的市场更是熙熙攘攘，让这座古城显得活力十足。

它的第三不寻常处在于它的金黄色。拉贾斯坦的众多城堡之所以五颜六色，大多是由于城堡和城内房屋的建造者在粉刷时就地取材，涂料中大量掺有邻近出产的彩色矿石粉末所致，但杰塞梅尔的金黄色却另有来源——居然来自牛尿！原来当地人在粉刷墙壁前先给牛吃上6个月芒果树叶，这样牛尿就会变成金黄色，将这种金黄色的牛尿放在阳光下晾晒，就会得到色彩鲜艳的金色涂料，也就是说，这座奇特的金色城堡几乎完全是用牛尿染成的，这在世界上大约也是独一无二的。

为什么杰塞梅尔会有这么多的与众不同之处？

杰塞梅尔的意思是“杰塞的城堡”，是一个叫做拉奥.杰塞的土邦王公在1156年建造的，距今已有整整850年历史了。当初他建造这座城堡，是看中了此地位于阿拉伯、波斯通往印度本土驿道的要冲，商队往来络绎不绝，建立一座城堡，既能保护商队安全，为他们提供歇脚和补给的场所，又能繁荣本地经济，得到通商和税收之利。因此这座城堡才显得处处与众不同：建在沙漠中心，是因为这里是商队往来的必经之处；建在山顶，是因为沙漠地区地表蒸发强烈，山顶比平地气候更宜人，更因为商队和居民必须的水源几乎都分布在山上；用牛尿做涂料不仅仅是因为牛鸟既便宜又好找，还因为城堡主人拉奥.杰塞是个印度教徒，用印度教的圣物——牛的尿刷墙，能让臣民产生神圣感；至于商人和居民都在城里就更不难理解了：这座城堡就是为商贩们建的，他们不进城不就白造了么？那些居民则是被商贩们吸引来这里定居的，他们中的许多人自己也变成了商贩。