吴汉早已来过潼关几次了，确切地说，是穿过。(看小说到顶点小说网www.23us.com)

这是个又像城池、又不像城池的地方。说像，是因为他有城墙也有城门；说不像，是因为城墙不是完整的，城门也只有东西两座。

“南北都是绝岭峭壁，除了鸟谁也飞不过，所以没必要再修这些。”

关城南面城楼上，校尉章平用马鞭指点着四周的崇峦叠嶂，如数家珍地向新上司吴汉介绍着。吴汉手扶城垛，紧锁眉头，沉思不语。

关城不大，除了守关兵将几无居民，一条宽阔的大道自西向东，横贯城池，道边有房舍，有规模很大的市场，毕竟，这是中原通往关中的咽喉。

已近巳时，照理说，这是一天中市口最好的时辰，可市场上稀稀拉拉没几个摊档，往来行人寥寥，对摊档上可怜的几样货色似乎全无兴致，难得瞥上一眼，更不用说驻足下马、讨价还价了。

几个关卒扛着锈迹斑驳的长戟在摊档间穿梭着，不时厉声吆喝几句，随手拿走些他们觉得顺眼的货色。

“章平！”吴汉忽地高声道：“传令，校场点阅。”

据说兵的用途，一是打人家，二是防人家来打，关卒顾名思义，当然是用来看大门的。

可校场上这些兵，要队形没队形，要纪律没纪律，冲锋背不动米袋，骑射找不着靶子，有些人甚至连站都站不稳，瞧着架式，这点阅对他们中大多数人而言都是第一次。

“就算养九百条狗也比养他们九百个废物管用吧。”

饶是吴汉涵养再好，这句话也不免冲口而出。按规矩，关尹交接，应该是新尹莅任，和旧尹一同点阅验看后，旧尹再交尹离任，可他到达潼关时，旧尹一门大小良贱三百来口，竟已走了整整三天。

章平扶着刀柄立在身侧，听主将此言，不由冲口而出：

“要真有九百废物就好了，哼！”

吴汉听得一惊，又不便多问，急忙下令解散，却悄悄嘱咐章平，少顷到帅府叙话。

帅府坐东朝西，前后八进，修得颇为恢弘考究，屋里陈设却极少，想必精致些的家什都被前任关尹带走了。

章平似乎坐得颇有些不自在，一声不吭，只顾低头喝水。

吴汉凝视着他苍白的双鬓，和额头刀凿斧刻般的深深皱纹：

“章平，一瞧就知道你是老行伍，废话本帅就不说了，你适才讲‘要真有九百废物就好了’，是什么意思？”

章平抬头看了吴汉一眼：

“大帅不觉得么？今儿个点阅，一共才到了多少人？”

“只有五百九十四人。”吴汉沉吟道：“剩下的据说都是告病告假，本帅也觉得其中有问题，哪儿有三个兵就告假一个的道理？这明摆着是泡病号偷懒么！如不整饬，如何能担大任？”

“真是泡病号偷懒倒好办了，”章平砰地把黑漆木碗拍在几案上：“大帅知道么？其实真正病假的只有六人，而不是大帅以为的三百零六人”

“什么！”吴汉大奇：“快说，到底是怎么回事？”

“大帅不知，自始建国二年（1）至今五年多，这里兵额九百，其实只有六百弟兄，其他三百都给关尹吃了空额。”

“岂有此理！”吴汉勃然道：“三个兵就吃一个空额，这成什么话了？这几个关尹未免太狠了吧。”

“也不能都怪关尹，唉。”章平无奈地摇摇头：“卑职自前汉时就在这潼关当差，那时关尹是中二千石，每月支领俸粮四十石，俸钱五千文，养家糊口，绰绰有余；自大新朝搞什么‘德政’，让各级官员‘以德为本’，俸钱全部扣发，俸粮只发四分之一，说是为了体公奉仕，自愿捐赠国库，可这样一来别说那些当大官的要靠贪靠刮贴补腰包，就连下面的弟兄们也不免沾了不少坏毛病，这个，卑职管得住自己，可也管不住那么多有老有小的弟兄啊！您看，这关尹有钱修大宅，可当兵的连营房都不够住，大帅，要知道这可还是缺了三分之一的兵额啊！”

“这不成！俸禄是国家大政，咱潼关这些人浑身是嘴也没地方说理去，可这样的兵碰上打仗是要误大事的。”吴汉斩钉截铁地说：“你立即跟其他几位管事的合计一下，第一，兵额要补足；第二，当军官的不许吃空额，不许克扣军饷；第三，要按时操练，不许再去扰民。”

“卑职遵命！”章平眼里闪出一丝兴奋的光彩，但旋即又挠头道：“不过大帅，这么一来这军费……”

吴汉重又坐下，沉思良久：